Marvin dan Anita Johnson tahu siapa mereka – pasangan kulit hitam setengah baya yang sudah menikah dan memiliki bed and breakfast di pinggiran kota Atlanta, Stockbridge, Georgia. Mereka juga mengerti bahwa ketika beberapa tamu datang, mungkin itu adalah pertama kalinya mereka menginap dengan tuan rumah kulit hitam.
Jadi ketika orang menelusuri situs web Penginapan dan Sarapan Stockbridge Lakesmereka melihat gambar danau yang indah, lanskap yang rimbun, dan kamar tidur yang elegan. Mereka belajar tentang sarapan lezat, beranda untuk tidur, dan perahu dayung yang dapat digunakan tamu secara gratis. Namun, mereka tidak akan menemukan foto pemilik penginapan.
“Saat kami membuka pintu, kami tahu siapa pasar kami – kebanyakan orang kulit putih,” kata Marvin.
Karena khawatir wajah mereka yang berkulit hitam akan menghalangi calon tamu, keluarga Johnson merancang situs web mereka untuk mempromosikan lingkungan dan fasilitas properti yang tenang. “Itu memang disengaja,” kata Anita. “Kami tidak ingin mengiklankan bahwa kami adalah orang Afrika-Amerika, dan kami tidak ingin (klien kami) hanya terbatas pada orang Afrika-Amerika.”
Menurut laporan IBISWorld tahun 2024, penginapan bed and breakfast tradisional di AS merupakan industri senilai $1,04 miliar, sebagian kecil dari pasar hotel dan motel nasional senilai $239 miliar. Selama dekade terakhir, munculnya Airbnb dan platform sewa subsewa jangka pendek lainnya perlahan menggerogoti bisnis bed and breakfast tradisional. Namun baru-baru ini, berita tentang kamera tersembunyi dan biaya tersembunyi, serta serangkaian peraturan lokal yang menindak penyewaan jangka pendek, telah memberikan kehidupan baru bagi dunia bed and breakfast tradisional.
Anita, 57, tumbuh besar di Hawkinsville, Georgia, tempat ayahnya menjadi pendeta di Church of God by Faith. Saat remaja, ia mengoordinasikan acara dan perjalanan gereja. Ia akhirnya mendirikan agen perjalanan, yang menangani perjalanan kelompok dan perusahaan. Sementara itu, Marvin, 65, memiliki lebih dari 35 tahun pengalaman di industri otomotif, termasuk dua dekade dalam manajemen dealer mobil dan hampir sama banyaknya dalam pembiayaan otomotif.
Pasangan ini menikah pada tahun 1998. Pada tahun 2002, mereka mengikuti pelajaran Alkitab tentang buku terlaris karya Rick Warren, The Purpose Driven Life. Saat itulah mereka menyadari bahwa setiap pekerjaan yang pernah mereka miliki – Anita di bidang sumber daya manusia, manajemen hotel, perusahaan perjalanan; Marvin di bidang konseling peradilan pidana dan penjualan – menempatkan mereka di jalur menuju jenis kewirausahaan tertentu.
Pada tahun 2003, pasangan ini mendirikan JS Tempat Ditambahpusat acara seluas 20.000 kaki persegi di Morrow, Georgia, pinggiran kota Atlanta. Keluarga Johnson menganggap bed and breakfast, yang mereka buka pada tahun 2018, sebagai perluasan dari bisnis pertama yang mereka dirikan bersama.
Penginapan mereka, yang berjarak sekitar setengah jam berkendara dari Atlanta, berada di rumah bergaya kolonial selatan yang berdiri di atas lahan seluas empat hektar dengan danau yang dipenuhi ikan bass bigmouth, ikan lele, dan kura-kura. Mengubah rumah dari tempat tinggal menjadi bed and breakfast merupakan proyek yang memakan waktu dua tahun. Keluarga Johnson harus menambahkan kamar mandi ke beberapa kamar tidur dan memperbaiki ruang bawah tanah yang lembap, yang sekarang menawarkan ruang rekreasi seluas 1.600 kaki persegi.
“Tidak banyak perubahan yang diperlukan dalam hal rumah itu sendiri,” kata Anita. “Beberapa renovasi diperlukan untuk menambahkan sentuhan kami dan menjadi (dapat diakses oleh penyandang disabilitas).” Kendala terbesar, katanya, adalah bekerja sama dengan pemerintah daerah untuk membangun tempat tidur dan sarapan pertama di daerah tersebut. “Mereka tidak tahu bagaimana mengkategorikan atau mengatur kami,” katanya. “Sekarang kami telah menjadi bagian penting dari masyarakat.”
Dengan dominasi Airbnb dan situs pemesanan hotel, mengapa Anda memulai bed and breakfast tradisional?
Marvin: Saat kami bepergian, kami selalu menikmati pengalaman menginap di bed and breakfast. Jadi kami selalu senang bertemu orang. Namun bukan hanya bagian dari pertemuan itu; kami juga menyukai apa yang akan terjadi, perhatian yang akan kami dapatkan, dan layanan yang akan kami dapatkan di lingkungan seperti itu dibandingkan dengan hotel.
Anda mulai melihat beberapa penolakan nyata (terhadap persewaan jangka pendek seperti Airbnb), terutama dari orang-orang yang privasinya terekspos oleh kamera tersembunyi.
Menurut laporan, pengunjung terbanyak ke bed and breakfast tradisional berusia di atas 55 tahun. Bagaimana Anda menggambarkan klien Anda?
Marvin: Kita Tamu yang datang ke tempat kami datang dalam dua tahap. Tamu yang bepergian sebagian besar berkulit putih, berusia di atas 45 tahun dan sedikit lebih mengenal konsep bed and breakfast. Tamu lokal kami yang pertama kali menginap di B&B cenderung lebih muda dan memiliki demografi yang beragam.
Bed and breakfast Anda berada di dekat Atlanta, yang memiliki populasi Afrika-Amerika yang signifikan. Namun, foto-foto Anda tidak ada di situs web Anda. Mengapa tidak mencoba menjadi pemilik orang kulit hitam?
Marvin: Tidak masuk akal untuk mempromosikan bisnis kami sebagai milik orang kulit hitam atau bed and breakfast kulit hitam pertama di daerah tersebut. Ya, kami adalah satu-satunya bed and breakfast (di daerah tersebut), dan kami tidak perlu melakukan semua itu. Kami perlu mempromosikan bed and breakfast, layanan kami, dan semua yang kami tawarkan.
Seberapa besar keputusan Anda tidak mengungkapkan apakah etnisitas Anda dipengaruhi oleh daerah tempat Anda tinggal?
Marvin: Kami melayani wisatawan, jadi kami membutuhkan orang-orang dari seluruh tempat. Kami berada di selatan, jadi kami tahu dari mana orang-orang berkendara; itu adalah Panhandle Florida, dari Alabama. Mereka juga orang-orang yang suka menginap di bed and breakfast. Dan kami mengharapkan orang-orang seperti itu berkulit putih. Pertanyaannya adalah apa yang akan mereka harapkan saat mereka masuk ke dalam.
Pernahkah ada masalah di mana tamu datang dan terkejut karena Anda berkulit hitam?
Marvin: Selalu, selalu menjadi masalah. Masalah muncul, tetapi kami siap mengatasinya. Jika Anda melihat ulasan kami, kami akan memberikan lima bintang.