Tdi sini telah terjadi setidaknya 1.400 penangkapan dan lebih dari 850 dakwaan terkait dengan kerusuhan yang melanda Inggris pada bulan Agustus, dan masih banyak lagi yang masih dalam proses. Sejauh ini sekitar 250 orang telah dipenjara karena peran mereka dalam kerusuhan yang dipicu oleh aktivis sayap kanan, yang sebagian besar ditujukan kepada pencari suaka dan umat Islam. Sifat dari serangan-serangan ini, termasuk upaya untuk membakar sebuah hotel, penodaan kuburan dan penghancuran pusat Nasihat Warga, membuat hukuman penjara tidak bisa dihindari. Masyarakat, dan khususnya komunitas sasaran, perlu mengetahui bahwa agresi yang kurang ajar dan rasis seperti itu akan mendapat hukuman.
Namun sembilan minggu setelah penikaman fatal terhadap tiga anak di Stockport – yang menjadi pemicu kerusuhan – kita bisa mengambil langkah mundur dan memikirkan penyebab dan dampak jangka panjang dari apa yang terjadi. Penelitian yang dilakukan oleh Guardian telah menantang beberapa asumsi tentang para perusuh. Misalnya, sebagian besar dari mereka yang didakwa tinggal di daerah setempat, dan bukan orang luar kota yang ikut serta dalam membuat onar seperti yang disarankan pada saat itu. Sebagian besar perusuh berusia di atas 40 tahun, dan berasal dari lingkungan paling miskin di Inggris dengan kondisi kesehatan terburuk. Laporan dari pengadilan remaja menunjukkan bahwa banyak anak laki-laki yang terjebak dalam kekerasan tersebut bergabung karena alasan yang lebih bersifat sosial daripada politik. Rumor online dan informasi yang salah memainkan peran penting dalam memicu kekacauan, seperti yang terjadi sebelum kerusuhan di Kirkby pada tahun 2023.
Hukuman penjara dimaksudkan sebagai efek jera. Namun para menteri tahu bahwa tindakan tersebut saja tidak cukup untuk menanggapi kejadian musim panas ini. Pekan lalu, Menteri Dalam Negeri, Yvette Cooper, menjanjikan “ribuan tambahan” petugas polisi lingkungan, dan strategi kontra-ekstremisme pemerintah sedang ditinjau. Para kepala polisi mendapat kritik karena meremehkan kelompok sayap kanan, sementara Dame Sara Khan, yang menjadi penasihat pemerintahan terakhir, menyoroti kurangnya perhatian terhadap kohesi komunitas di Whitehall, dan lemahnya regulasi digital, sebagai salah satu dari sejumlah “kebijakan kronis” kegagalan” di bidang kontra-ekstremisme.
Jumlah petugas polisi meningkat sebesar 5% pada tahun 2023, dibandingkan dengan tahun sebelumnya. Ms Cooper belum menjelaskan secara rinci rencananya untuk menghidupkan kembali kepolisian lokal. Namun penambahan jumlah polisi secara signifikan akan memerlukan biaya dan peluang investasi baru yang signifikan harusnya kecil, mengingat komitmen kanselir untuk menahan diri (dan meskipun terdapat petunjuk bahwa peraturan fiskal akan disesuaikan). Namun jika pendanaan untuk daerah-daerah yang dinilai rentan terhadap pengaruh sayap kanan ingin ditingkatkan, maka dewan kota dan kepolisian harus dilibatkan. Salah satu temuan mencolok dari film dokumenter BBC Kota Kecil, Kerusuhan Besar adalah bahwa dewan tidak diajak berkonsultasi oleh Kementerian Dalam Negeri sebelum mengambil alih hotel-hotel lokal untuk menyediakan akomodasi bagi pencari suaka. Di masa depan, semua cabang pemerintahan harus bekerja sama.
Cara mengatasi dampak buruk di dunia maya adalah salah satu pertanyaan kebijakan besar yang dihadapi pemerintah di mana pun. Selain regulasi, para menteri juga harus berupaya meningkatkan literasi media, sehingga masyarakat lebih siap untuk mengenali ketika mereka sedang dimanipulasi.
Demonstrasi damai dan anti-sayap kanan yang terjadi setelah kerusuhan tersebut merupakan bukti yang meyakinkan bahwa banyak orang berkomitmen untuk menjunjung hak-hak pengungsi dan menentang rasisme. Namun mereka tidak menghapus kengerian yang terjadi pada bulan Agustus. Strategi Partai Buruh untuk mencegah kejadian serupa di masa depan perlu melampaui peradilan pidana.