Marc Marquez dan pebalap Ducati lainnya dengan spesifikasi GP23 akan menghadapi akhir yang jauh lebih sulit di musim MotoGP 2024 daripada yang diperkirakan semula, menurut sumber The Race di paddock, menyusul penurunan peringkat komponen utama oleh pabrikan Italia tersebut setelah kegagalan mesin dramatis Marquez di balapan. Mandalika akhir pekan lalu.
Ducati 2023 sebagian besar tidak mampu melawan motor Desmosedici yang lebih baru musim ini. Sebagian besar perjuangan yang dihadapi Marquez dan saudaranya serta rekan setimnya di Gresini, Alex, serta sesama pembalap satelit Fabio Di Giannantonio dan Marco Bezzecchi dari VR46, sejauh ini disebabkan oleh diperkenalkannya spesifikasi baru untuk ban belakang oleh Michelin. tidak bekerja dengan baik dengan mesin lama mereka.
Namun, kesenjangan antara GP23 dan GP24 tampaknya telah berkurang dalam beberapa putaran terakhir, dengan Marquez memenangkan dua balapan di Aragon dan Misano dan tiga pembalap satelit Ducati lainnya (khususnya Bezzecchi) juga mengalami peningkatan – dan memperkecil jarak dengan GP23. Pelari GP24 Jorge Martin, Pecco Bagnaia dan Enea Bastianini – dalam beberapa bulan terakhir.
Hal ini, menurut sumber paddock The Race, sebagian besar disebabkan oleh penghapusan komponen yang diperkenalkan awal musim ini untuk mesin GP23 untuk membantu mereka menutup kesenjangan dengan mesin 2024 – tetapi ditarik setelah kegagalan mesin Marc Marquez di balapan Indonesia akhir pekan lalu. Grand Prix.
Mesin pada sepeda motor Marquez yang dikendarai Gresini mengalami akhir yang membara pada balapan tersebut, sebuah insiden yang diyakini oleh sumber The Race disebabkan oleh peningkatan putaran roda yang dipicu oleh desain ulang, yang pada gilirannya meningkatkan putaran mesin dan menyebabkannya kedaluwarsa. – sebuah isu serupa dengan isu yang mengakhiri Grand Prix Italia Valentino Rossi tahun 2016 di Mugello.
Apa sebenarnya yang dihilangkan Ducati dari empat mesin GP23 masih diselimuti misteri, dan tidak ada seorang pun di paddock MotoGP yang bersedia mengungkapkan sumber pasti dari perubahan spesifikasi tersebut bahkan setelah para pebalap mengonfirmasi bahwa hal itu telah membuat perbedaan besar pada motornya. .
Namun, tampaknya hal ini tidak terkait langsung dengan performa mesin (mengingat spesifikasi mesin yang dibekukan untuk Ducati) melainkan sesuatu yang berkontribusi dalam memberikan cengkeraman mekanis pada GP23.
“Kami mengalami beberapa perubahan yang sangat mempengaruhi gaya berkendara saya,” aku Marquez. “Tetapi sejak saat itu kami mencoba beradaptasi. Tidak ada gunanya terus memikirkan perubahan. Anda hanya perlu beradaptasi dengan apa yang Anda miliki.”
Sentimennya juga diamini oleh Bezzecchi, yang diyakini terkena dampak lebih parah dibandingkan yang lain mengingat cara dia mengendarai Desmosedici.
Bezzecchi sangat terganggu dengan peningkatan bagian belakang Michelin yang mendorong bagian depan GP23-nya, menciptakan understeer dan sangat membatasi potensinya sepanjang musim 2024 – setelah ia finis ketiga di kejuaraan tahun lalu.
“Katakanlah (komponen) ini adalah satu-satunya hal yang sedikit memperbaiki masalah yang kami alami,” akunya. “Sekarang perasaannya kembali sedikit lebih buruk.”
Perbedaannya begitu signifikan hingga tampaknya menjadi pertimbangan rekan setim Bezzecchi, Di Giannantonio, dalam pertimbangannya apakah akan melewatkan sisa musim 2024 demi menjalani operasi bahu.
Karena terbatasnya masalah sendi sejak kecelakaan yang dialaminya di Grand Prix Austria pada bulan Agustus, ia secara terbuka mendiskusikan kemungkinan menjalani operasi untuk menstabilkan bahu kirinya – sebuah intervensi ekstensif yang akan mengakibatkan absennya balapan pada musim ini atau berpotensi membahayakan. pengujian pramusim pada mesin barunya dengan spesifikasi 2025.
“Saya sedikit kecewa,” kata Di Giannantonio setelah latihan hari Jumat di Motegi, “bahwa mulai balapan ini kami tidak dapat menggunakan bagian yang membantu kami bertarung dengan motor GP24. Jadi sekarang saya melihat kesenjangan dengan motor '24 sedikit lebih besar.”
Dan ketika ditanya pada hari Sabtu oleh The Race apakah pihaknya mengubah rencananya untuk sisa balapan, dia mengakui bahwa hal itu tentu menambah faktor tambahan dalam pengambilan keputusannya.
“Katakanlah ketika saya menerima berita itu, saya sedang memikirkan hal ini,” jelasnya. “Tetapi ketika Anda pergi ke trek, Anda mencoba melakukan yang maksimal, dan saya ingin mencoba melakukan semua hal, seluruh kejuaraan.
“Operasi atau tidak, saya ingin mencoba dan tetap berada di jalur yang benar semaksimal mungkin. Yang pasti, sangat penting untuk membalap 100% tahun depan, tetapi juga tahun ini saya ingin membalap dan saya ingin berkompetisi.”