Seorang hakim federal telah membatalkan dakwaan kejahatan berat terhadap dua mantan petugas Louisville, Kentucky, yang dituduh memalsukan surat perintah yang mengarahkan polisi ke pintu rumah Breonna Taylor sebelum mereka menembaknya hingga tewas.
Putusan dari hakim distrik AS Charles Simpson menyatakan bahwa tindakan pacar Taylor, yang melepaskan tembakan ke polisi pada malam penggerebekan, adalah penyebab sah kematiannya, bukan surat perintah yang buruk.
Dakwaan federal terhadap mantan detektif polisi Joshua Jaynes dan mantan Sersan Kyle Meany diumumkan oleh Merrick Garland pada tahun 2022 selama kunjungan penting ke Louisville. Jaksa Agung AS menuduh Jaynes dan Meany, yang tidak hadir dalam penggerebekan tersebut, mengetahui bahwa mereka telah memalsukan sebagian surat perintah dan menempatkan Taylor dalam situasi berbahaya dengan mengirim petugas bersenjata ke apartemennya.
Namun, Simpson menulis dalam putusan hari Selasa bahwa “tidak ada hubungan langsung antara masuk tanpa surat perintah dan kematian Taylor”. Putusan Simpson pada dasarnya mengurangi tuntutan pelanggaran hak sipil terhadap Jaynes dan Meany, yang sebelumnya dijatuhi hukuman maksimal penjara seumur hidup, menjadi pelanggaran ringan.
Hakim menolak untuk membatalkan tuduhan konspirasi terhadap Jaynes dan tuduhan lain terhadap Meany, yang dituduh membuat pernyataan palsu kepada penyelidik.
Ketika polisi yang membawa surat perintah penangkapan narkoba mendobrak pintu rumah Taylor pada Maret 2020, pacarnya, Kenneth Walker, melepaskan tembakan yang mengenai kaki seorang petugas. Walker mengatakan bahwa ia yakin seorang penyusup menerobos masuk. Petugas membalas tembakan, mengenai dan membunuh Taylor, seorang perempuan kulit hitam berusia 26 tahun, di lorong rumahnya.
Simpson menyimpulkan bahwa “perilaku Walker menjadi penyebab langsung, atau penyebab hukum, kematian Taylor”.
“Sementara dakwaan tersebut menuduh bahwa Jaynes dan Meany memicu serangkaian kejadian yang berakhir dengan kematian Taylor, dakwaan tersebut juga menuduh bahwa (Walker) menggagalkan kejadian tersebut ketika ia memutuskan untuk melepaskan tembakan” ke polisi, tulis Simpson.
Walker awalnya ditangkap dan didakwa dengan tuduhan percobaan pembunuhan terhadap seorang polisi, tetapi dakwaan itu kemudian dibatalkan setelah pengacaranya berpendapat Walker tidak tahu dia menembaki polisi.
“Jelas kami sangat terpukul saat ini oleh putusan hakim, yang tidak kami setujui, dan kami hanya mencoba untuk memproses semuanya,” tulis keluarga Taylor dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat kepada Associated Press. Dikatakan bahwa jaksa penuntut memberi tahu keluarga bahwa mereka berencana untuk mengajukan banding atas putusan Simpson.
“Satu-satunya hal yang dapat kami lakukan saat ini adalah terus bersabar… kami akan terus berjuang hingga kami mendapatkan keadilan penuh untuk Breonna Taylor,” kata pernyataan itu.
Departemen Kehakiman AS mengatakan dalam sebuah email bahwa pihaknya “sedang meninjau keputusan hakim dan menilai langkah selanjutnya”.
Mantan petugas ketiga yang didakwa dalam kasus surat perintah federal, Kelly Goodlett, mengaku bersalah pada tahun 2022 atas tuduhan konspirasi dan diperkirakan akan bersaksi melawan Jaynes dan Meany di persidangan mereka.
Jaksa federal menduga Jaynes, yang menyusun surat perintah penggeledahan Taylor, telah mengaku kepada Goodlett beberapa hari sebelum surat perintah itu dilayangkan bahwa ia telah “memverifikasi” dari seorang inspektur pos bahwa seorang tersangka pengedar narkoba menerima paket di apartemen Taylor. Namun Goodlett tahu bahwa itu salah dan memberi tahu Jaynes bahwa surat perintah itu belum memiliki cukup informasi yang menghubungkan Taylor dengan aktivitas kriminal, kata jaksa. Ia menambahkan sebuah paragraf yang mengatakan bahwa tersangka pengedar narkoba itu menggunakan apartemen Taylor sebagai alamatnya saat ini, menurut catatan pengadilan.
Dua bulan kemudian, ketika penembakan Taylor menjadi berita utama nasional, Jaynes dan Goodlett bertemu di garasi Jaynes untuk “mendapatkan kesepakatan” sebelum Jaynes berbicara kepada penyidik tentang surat perintah Taylor, kata catatan pengadilan.
Mantan petugas keempat, Brett Hankison, juga didakwa oleh jaksa federal pada tahun 2022 karena membahayakan nyawa Taylor, Walker, dan beberapa tetangganya saat ia menembaki jendela Taylor. Sidang tahun lalu berakhir dengan keputusan juri yang tidak jelas, tetapi Hankison dijadwalkan untuk diadili ulang atas tuduhan tersebut pada bulan Oktober.