Gelombang perubahan terjadi lagi di pasar pembalap MotoGP, dengan penangguhan hukuman bagi veteran Jack Miller yang semakin menguat sebagai hasil yang mungkin terjadi – yang akan mengorbankan promosi bagi pembalap Moto2 yang menonjol.
Penyiar Italia Sky telah melaporkan bahwa Miller, yang tampaknya sudah berdamai dengan gagasan meninggalkan MotoGP di akhir tahun hanya beberapa minggu sebelumnya, akan ditawari bantuan oleh Yamaha dan tim satelitnya Pramac, di mana ia akan bermitra dengan Miguel Oliveira.
Ini kemudian akan menyiapkan susunan pembalap dengan total 261 start MotoGP, dan total empat pembalap Yamaha sebanyak 476 start.
Pembalap yang ditinggal di pinggir lapangan adalah Sergio Garcia dari Moto2, yang mana Pramac adalah satu-satunya rute realistis bagi dia untuk menuju kelas utama pada tahun 2025 – dengan jajaran Ducati yang sudah terisi penuh, posisi LCR Honda yang kosong ditentukan oleh preferensi Idemitsu sebagai pembalap cadangan, dan Trackhouse yang tampaknya akan mendatangkan rekan setim Garcia di Moto2, Ai Ogura.
Ada dugaan bahwa status Miller sebagai satu-satunya perwakilan Australia di grid merupakan aset besar di sini, dalam menjadikan promotor seri Dorna tertarik pada acara TV agar ia tetap berada di grid – yang, jika benar, setidaknya diharapkan dapat mengakhiri stereotip bahwa MotoGP mengutamakan kepentingan pembalap Spanyol di atas segalanya.
Namun di luar itu, bagi Dorna tentu saja tidak bisa memaksa Jika Yamaha merekrut siapa pun, langkah untuk mendatangkan Miller akan mengirimkan pesan, baik disengaja atau tidak, bahwa Yamaha lebih tertarik pada Fabio Quartararo daripada sebelumnya.
Dengan Alex Rins yang berjuang keras untuk kebugaran, melengkapi jajaran mitra satelit barunya dengan dua pembalap yang mendekati usia 30 – dua pembalap yang telah membuktikan diri mampu di peran pabrikan dan satelit tetapi yang batas performanya di MotoGP kemungkinan besar jauh di bawah 'penantang juara' – menunjukkan aspirasi kejuaraan apa pun yang mungkin dimiliki Yamaha bahkan dalam jangka menengah berada di pundak Quartararo. “Jika kami berada dalam posisi untuk menang dalam waktu dekat, dialah orang yang akan menang.”
Ini bukan posisi yang tidak masuk akal. Memiliki bintang sekelas Quartararo – pembalap lima besar atau lebih baik di MotoGP dalam hal performa murni di setiap tahun sejak kedatangannya tahun 2019 – berarti strategi pembalap setidaknya sebagian berhasil. Dan sementara dia terdengar sangat setuju untuk memiliki seorang pemula di salah satu Pramac Yamaha, dia mungkin akan menghargai dikelilingi oleh begitu banyak pengalaman tim pabrikan – pengetahuan Suzuki Rins, pengetahuan Ducati/KTM Miller, pengetahuan KTM Oliveira.
Namun, susunan pembalap Pramac Miller/Oliveira tidak cocok dengan pembalap MotoGP terbesar yang tengah menorehkan kisah sukses dalam beberapa tahun terakhir: tim satelit Ducati yang didukung oleh Pecco Bagnaia, Enea Bastianini, dan Jorge Martin; revolusi Pedro Acosta di KTM; atau, yang paling relevan, kesuksesan Yamaha sendiri dengan tidak lain dan tidak bukan Quartararo.
Meramalkan garis waktu alternatif hanya akan menjadi latihan dalam mengutarakan pendapat, tetapi mengingat di mana Yamaha berada saat ini, saya harap Anda akan memaafkan saya karena mengajukan ini: jika Dani Pedrosa menerima tawaran Petronas SRT yang diterimanya pada tahun 2019, Yamaha akan menghadapi kekeringan gelar pembalap MotoGP selama satu dekade saat ini.
Pedrosa akan menjadi pembelian yang bagus, namun pengunduran dirinya membuat SRT dan Yamaha kesulitan untuk merekrutnya Pria itu. Butuh beberapa tes untuk memahami bahwa mereka mungkin telah menemukan emas dengan Quartararo, dan hanya butuh beberapa balapan untuk tahu dia.
Itu langsung membuahkan hasil. Dan Yamaha sangat beruntung karena jika tidak turun langsung dengan 'El Diablo', mereka tidak akan bisa mendatangkan pembalap berkaliber itu ke dalam jajarannya saat ini. Tentu saja tidak dengan M1 saat ini yang harus dikendarai Quartararo dengan penuh percaya diri setiap akhir pekan.
Namun, apalah arti kesuksesan Quartararo jika bukan inspirasi untuk mencoba lebih banyak lagi, untuk kembali ke meja roulette. Usianya memang 25 tahun, tetapi tidak dengan kontrak seumur hidup dengan Yamaha – tidak ada jaminan bahwa seorang pesaing tidak akan lebih sukses dalam menarik perhatiannya dalam waktu dua tahun jika M1 masih belum begitu bagus pada saat itu.
Menambahkan Pramac, tim dengan rekam jejak yang baik dalam mengembangkan bakat tim pabrikan dan keinginan total untuk melakukannya, merupakan pukulan gratis dalam evaluasi pebalap. Dan Yamaha tidak perlu menggunakan pukulan gratis itu untuk berjudi seperti Quartararo – pebalap dengan semua potensi teoritis di dunia tetapi juga dengan beberapa musim yang benar-benar buruk dalam balap grand prix yang liar.
Sebaliknya, ia diberikan kesempatan untuk menyalip pemimpin poin Moto2 yang saat ini naik ke puncak tim Boscoscuro yang beranggotakan empat pembalap elite, yang tampil cukup bagus hingga luar biasa pada setiap musim yang ia lalui di paddock.
Garcia tidak akan menjadi hal yang pasti – hampir tidak ada pemain pemula yang bisa. Dia tidak pernah menjulang tinggi di atas rekan-rekannya seperti yang dilakukan Quartararo saat masih di Moto3 Spanyol. Namun, jelas ada sesuatu di sana. Dan dia hampir tidak dapat berbuat lebih banyak tahun ini khususnya – jika mencapai puncak pada waktu yang tepat adalah sebuah keterampilan, bagaimana dengan Garcia yang naik dari posisi ke-20 pada putaran pertama ke posisi keempat di lintasan kotak-kotak untuk memperlebar keunggulannya di Moto2 terakhir kali di Silverstone?
Tidak ada jaminan Garcia akan melaju lebih cepat dari Miller dalam rentang waktu yang cukup untuk Yamaha, atau bahwa ia akan mencapai prestasi seperti yang telah dicapai Miller di MotoGP. Miller juga pernah menjadi jagoan di kelas bawah balap grand prix, seperti halnya Oliveira. Begitulah sebagian besar dari mereka berakhir di tempat mereka sekarang.
Namun, para petinggi Yamaha kurang lebih tahu apa yang akan mereka dapatkan di kedua ajang tersebut. Namun, dengan Garcia, mereka tidak tahu.
Bagaimana mereka bisa menahan godaan untuk mencari tahu? Bagaimana orang lain bisa, setelah pelajaran dari 'kecelakaan yang menyenangkan' itu? Kursi Petronas SRT 2019
