Seorang wanita muda kulit hitam yang menjadi sasaran pelecehan rasis setelah terpilih memimpin perayaan festival cahaya Swedia di Helsinki telah menerima permintaan maaf dari perdana menteri Finlandia.
Menurut tradisi Swedia, setiap tahun seorang remaja putri dipilih untuk mewakili Saint Lucia dengan mengenakan kostum gaun putih, ikat pinggang merah, dan mahkota lilin sebagai bagian dari perayaan tahunan resmi di Finlandia di Katedral Lutheran pada tanggal 13. Desember menandai hari terpendek menurut kalender Julian.
Sekitar 5% penduduk Finlandia, yang hingga tahun 1809 merupakan bagian dari Swedia, menggunakan bahasa Swedia sebagai bahasa ibu mereka, yang merupakan salah satu dari dua bahasa nasional di negara Nordik.
Daniela Owusu, 20, warga negara Finlandia Ghana, menerima ribuan pesan kebencian setelah pada hari Jumat menjadi Black Lucia pertama di Finlandia. Penyelenggara telah melaporkan pelecehan tersebut kepada polisi dan ombudsman diskriminasi dan sedang mempertimbangkan untuk mengambil tindakan hukum.
Selama kunjungan ke parlemen Finlandia pada hari Selasa, di mana paduan suara Lucia bernyanyi di aula negara, perdana menteri, Petteri Orpo, bertemu dengan kelompok tersebut dan mengatakan bahwa dia menyesal atas komentar yang ditujukan kepada Owusu, dan menambahkan bahwa dia ingin melakukannya. membangun Finlandia yang aman dan setara.
Kantor Orpo mengatakan pertemuan itu adalah “pertemuan spontan” dan tidak ada komentar lebih lanjut yang perlu ditambahkan.
Pelecehan rasis ini terjadi seminggu setelah perayaan hari kemerdekaan Finlandia yang dibayangi oleh demonstrasi sayap kanan di ibu kota yang dihadiri oleh Teemu Keskisarja, seorang anggota parlemen dari partai sayap kanan Finlandia, yang merupakan bagian dari pemerintah.
Folkhälsan, organisasi di balik festival tersebut, mengatakan “aliran pesan rasis” “sangat menyedihkan” dan mungkin memerlukan tindakan hukum.
Mereka berterima kasih kepada mereka yang telah mengirimkan pesan dukungan dari seluruh negeri.
Viveca Hagmark, direktur asosiasi tersebut, mengatakan: “Kami ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua orang yang menunjukkan dukungan mereka untuk Lucia 2024 di Finlandia dan mengambil sikap menentang rasisme. Anda merupakan mayoritas, dan komitmen Anda menunjukkan bahwa ada opini publik yang kuat terhadap rasisme.”
Anna Hellerstedt, CEO-nya, menambahkan bahwa mereka “bekerja secara aktif untuk keberagaman dan inklusi, melawan rasisme. Peristiwa ini jelas menunjukkan bahwa masih diperlukan lebih banyak upaya untuk melawan rasisme.”
Setelah memenangkan suara publik untuk menjadi Lucia, Owusu sempat mengatakan bahwa dia ingin menjadi panutan untuk menginspirasi orang lain. “Penting untuk memiliki Lucia yang mewakili multikulturalisme dan menunjukkan bahwa Lucia dapat melihat banyak hal,” katanya.
Surat kabar Helsingen Sanomat mengatakan dalam sebuah tajuk rencana bahwa reaksi terhadap peristiwa tahun ini menandai puncak dari perdebatan selama setahun mengenai “rasisme gelap” di Finlandia, mengutuk mereka yang “menemukan alasan untuk melakukan agresi dan kebencian dalam perayaan cahaya, harapan dan kebaikan”.
“Tahun ini juga dipenuhi dengan diskusi mengenai rasisme,” kata editorial tersebut, sambil menambahkan: “Namun perdebatan masyarakat menjadi semakin membosankan, bermusuhan, dan kurang toleran terhadap perspektif yang berbeda. Rasisme telah menjadi pertunjukan politik.”