HAIn 30 Mei 2025, Dr Ravon Alford menerima email dari kepemimpinan di pekerjaannya bahwa pemerintah federal telah memilih untuk mencabut hibah federal aktif organisasi tersebut. Pada saat itu, Alford, yang berusia 33 tahun, telah bekerja sebagai analis kebijakan senior di organisasi nirlaba reformasi peradilan pidana di Detroit. Sebagai hasil dari pemotongan anggaran, semua pekerjaan yang terkait dengan proyek yang didanai oleh hibah ini dihentikan. PHK di seluruh organisasi diikuti, memengaruhi Alford dan 75% staf.
Alford adalah salah satu dari Hampir 300.000 wanita kulit hitam yang keluar dari angkatan kerja AS hanya dalam tiga bulan – pergeseran yang diikat langsung ke keputusan kebijakan federal. Penyebab yang paling langsung adalah pemotongan besar di seluruh lembaga sektor publik, secara historis salah satu dari sedikit jalur yang dapat diandalkan Stabilitas kelas menengah untuk wanita kulit hitam. Padahal mereka menghasilkan lebih dari 6% dari keseluruhan tenaga kerjaAkun perempuan kulit hitam lebih dari 12% dari karyawan federal. Posisi -posisi ini telah lama menawarkan pensiun, tunjangan, dan gaji yang lebih adil daripada sektor swasta, di mana perbedaan upah tetap tetap dengan keras kepala.
“Itu adalah pengalaman yang sangat traumatis bagi saya karena ini adalah pertama kalinya saya diberhentikan,” kata Alford, yang pernah memandang sektor publik sebagai industri yang stabil. “Seandainya saya diberhentikan karena jasa saya sendiri, maka akan lebih mudah bagi saya untuk berurusan. Tapi itu hanya fakta bahwa pemerintahan ini memilih untuk tidak memprioritaskan sesuatu yang sebenarnya kita selaras dalam pemerintahan terakhir membuat saya menjadi pekerjaan saya.” Sejak PHK, Alford telah menyaksikan beberapa mantan rekan kerja perempuan kulit hitamnya keluar dari Corporate America bersama-sama dan mengejar jalur wirausaha. Pengalaman itu telah mengubah pandangan Alford tentang cara menavigasi tempat kerja juga: “Sekarang saya menjaga diri sendiri dan tidak membiarkan identitas saya sepenuhnya berada dalam pekerjaan.”
Bekerja di bawah ancaman kehilangan pekerjaan yang konstan dapat menciptakan iklim ketakutan psikologis. “Untuk wanita Afrika-Amerika, ketakutan itu bukan hanya tentang pekerjaan. Ini tentang identitas, keamanan dan martabat di ruang di mana kita sudah kurang terwakili dan kurang sumber daya,” kata Dr Rajanique Modeste, seorang psikolog industri dan organisasi dan penulis dari Setelah PHK: Kekuatan reklamasi saat stabilitas menghilang. “Itu muncul dalam bagaimana kita terlibat, atau tidak terlibat, dengan kepemimpinan, dan memengaruhi seberapa aman kita berbicara.”
Di lingkungan kerja yang tidak stabil, advokasi diri sering kali merupakan korban pertama, kata Modeste. Ketika keamanan pekerjaan terasa goyah, sebagian besar karyawan mundur ke mode bertahan hidup. “Ini menjadi situasi head-down,” jelas Modeste. “Orang -orang menghindari menarik perhatian pada diri mereka sendiri karena takut mereka mungkin berikutnya di blok memotong.”
Bahkan untuk wanita kulit hitam yang telah terhindar dari PHK di organisasi mereka, rasa memiliki dan keselamatan psikologis mungkin layu. “Untuk wanita kulit hitam, koneksi di tempat kerja sering berfungsi lebih dari sekadar persahabatan. Mereka bisa menjadi bagian penting dari menavigasi tempat kerja,” kata Modeste. “Ketika orang lain dilepaskan, itu sering berarti hilangnya komunitas, jaring pengaman dan rasa stabilitas. Tiba -tiba, Anda mungkin menemukan diri Anda sendirian di ruang di mana Anda pernah merasa didukung.”
Bagi Duke, seorang pengawas akun berusia 28 tahun di Washington DC, yang selamat dari tiga putaran PHK di seluruh perusahaan di agen periklanannya setelah pemerintahan saat ini mengakhiri kontrak federal dengan organisasi, bulan-bulan sejak April telah ditandai oleh kecemasan terus-menerus dan merasa perlu untuk berkinerja berlebihan. Dia menggambarkan bangun di tengah malam, menguatkan dirinya untuk email dari SDM atau manajernya yang menandakan dia akan menjadi yang berikutnya. “Setiap hari Minggu saya memeriksa email saya untuk melihat apakah saya mendapat undangan,” kata Duke, yang menggunakan alias karena dia masih dipekerjakan di perusahaannya. “Pergi ke kantor, moralnya rendah. Kamu tidak bisa benar -benar merencanakan ke depan, karena kamu tidak tahu apakah ini akan menjadi gaji terakhirmu.” Ketidakpastian itu meresap ke dalam kehidupan pribadinya juga. Ketika sewa -nya siap untuk pembaruan, dia menunda penandatanganan sampai menit terakhir. “Saya hanya tidak tahu apakah saya akan memiliki pekerjaan,“ dia menjelaskan.
Sebagai lulusan perguruan tinggi generasi pertama, Duke telah tumbuh dengan percaya bahwa pendidikan tinggi akan memberikan stabilitas. “Anda disuruh mendapatkan gelar Anda dan Anda akan siap seumur hidup,” katanya. Tetapi kenyataan yang dia hadapi di Corporate America telah jauh berbeda: “Satu menit Anda berada di atas dan melakukan yang hebat, dan selanjutnya Anda diberhentikan. Kami telah melihat itu di setiap sektor: Tech, Healthcare dan sekarang bahkan ruang federal.” Pada bulan Juni, perempuan kulit hitam menghadapi pencarian pekerjaan terpanjang dari kelompok mana pun, menghabiskan rata -rata lebih dari enam bulan menganggur sebelum mengamankan pekerjaan baru.
Untuk wanita kulit hitam seperti dia, volatilitas itu tidak hanya merusak harapan karier; Itu chips pergi pada rasa aman yang mereka diberitahu sudah dalam jangkauan. Mirip dengan Alford, Duke pernah menganggap sektor publik sebagai tempat yang aman. “Saya sangat bersemangat karena Anda selalu mendengar bahwa sektor publik adalah yang paling aman. Begitu Anda masuk, Anda berada dalam kehidupan,” jelasnya. Tiba -tiba terurai dari asumsi itu sangat menghancurkan: “untuk merobek itu menggelegar.”
Pecahnya melampaui penghasilan yang hilang; Ini mengganggu kesehatan mental dan perencanaan masa depan. Alih-alih membayangkan pertumbuhan karier jangka panjang, banyak wanita kulit hitam yang dikalibrasi ulang di sekitar penghindaran. “Dari apa yang saya lihat, dan apa yang saya setujui, banyak orang akan menjauh dari sektor publik setidaknya selama tiga tahun ke depan karena rasanya sangat tidak stabil,” kata Duke.
Setelah promosi buletin
Bahkan ketika perusahaan bersikeras bahwa putaran PHK telah berakhir, residu ketakutan tetap ada. Pekerja memahami, jauh di lubuk hati, bahwa kinerja saja tidak dapat melindungi mereka dari keputusan bisnis. “Ketidakpastian itu menciptakan keheningan,” kata Modeste. “Orang -orang berhenti meminta promosi, kenaikan gaji atau akomodasi – bukan karena mereka tidak menginginkan atau pantas mendapatkannya, tetapi karena mereka berusaha untuk tidak membuat gelombang. Tetap di bawah radar mulai terasa lebih aman daripada berbicara.”
Keheningan itu bisa sangat penuh untuk wanita kulit hitam. Tekanan untuk membuktikan bahwa mereka termasuk, untuk menghindari diberi label “sulit” atau “menuntut”, menambah risiko berbicara. “Pada saat-saat ketika advokasi diri paling dibutuhkan, takut akan pembalasan atau disalahpahami dapat membuat orang diam,” kata Modeste. Seiring waktu, ketenangan itu mengambil korban psikologis. “Ini chips di moral dan harga diri. Ini memperkuat gagasan bahwa kebutuhan Anda tidak penting, atau bahwa meminta lebih banyak menempatkan pekerjaan Anda dalam risiko.”
Tekanan PHK bukan hanya tentang selamat dari masa kini – ini tentang menghadapi masa depan yang terasa semakin tidak terduga. Bahkan ketika perempuan kulit hitam mendorong ketegangan harian menjaga pekerjaan mereka, prospek kehilangan seseorang membawa spiral ketidakpastiannya sendiri. “Semuanya berdampak pada kesehatan mental Anda,” kata Duke. “Hanya ada begitu banyak yang dapat Anda lakukan ketika rasanya seluruh sistem diatur agar Anda gagal.” Pada akhir bulan ini, Duke akan mengetahui apakah kontrak federal timnya akan diperbarui.