Sejak Mahkamah Agung AS melarang tindakan afirmatif dalam penerimaan mahasiswa baru pada bulan Juni 2023, perguruan tinggi dan universitas di AS telah bergulat dengan cara meningkatkan keberagaman kampus di tengah data yang meresahkan baru-baru ini.
Angka terbaru mengenai penerimaan mahasiswa baru di perguruan tinggi AS di beberapa universitas besar menunjukkan penurunan jumlah mahasiswa kulit hitam, Latin, dan Pribumi yang mendaftar pada tahun pertama. Pendaftaran tersebut menurun tajam di perguruan tinggi swasta elit seperti Institut Teknologi Massachusetts, Universitas Cornell Dan Stanford menyusul pelarangan penerimaan mahasiswa yang sadar ras, menurut data awal yang dilaporkan sendiri. University of North Carolina di Chapel Hill, juga merupakan universitas negeri yang bergengsi dilaporkan bahwa pendaftaran siswa kulit hitam dan Latin turun masing-masing setidaknya sebesar 25% dan 7%.
Menyusul keputusan Mahkamah Agung, sebagai sarana untuk mendorong kesetaraan dalam proses penerimaan perguruan tinggi, Carleton College, Occidental College, Virginia Tech dan Wesleyan University mengatakan mereka tidak akan lagi mempertimbangkan status warisan dalam penerimaan, sebuah praktik di mana calon mahasiswa mendapat preferensi karena dari seorang kerabat alumni. Selain itu, beberapa negara bagian telah sepenuhnya melarang penerimaan warisan untuk universitas negeri, termasuk Virginia, IllinoisKalifornia dan Maryland.
“Kami telah bekerja keras untuk menciptakan kelas-kelas yang paling beragam, dan menyadari bahwa ada sinyal yang Anda kirimkan kepada kandidat tentang siswa seperti apa yang Anda cari,” kata Alison Byerly, presiden Carleton College. “Kami memang khawatir bahwa salah satu efek dari memberikan hak istimewa kepada pelamar lama adalah hal ini akan memberikan pesan bahwa jika Anda belum pernah kuliah, khususnya di institusi kami, Anda kurang berharga bagi kami sebagai kandidat.”
Namun melarang pertimbangan status warisan dalam proses penerimaan mahasiswa baru bukanlah “obat mujarab” untuk meningkatkan keberagaman di universitas, kata Dominique Baker, seorang profesor pendidikan dan kebijakan publik di Universitas Delaware dan mantan administrator penerimaan perguruan tinggi. “Menghapus warisan, dengan sendirinya, dapat menjadi hal yang etis untuk dilakukan, dan, dengan sendirinya, tidak serta merta mengubah demografi orang yang mendaftar.”
Penerimaan warisan telah lama menjadi praktik di universitas-universitas AS, lebih umum di universitas swasta atau selektif. Praktek ini pertama kali dimulai di sekolah-sekolah Ivy League pada tahun 1920-an, menurut untuk penelitian dari sosiolog Deborah L Coe dan James D Davidson. Kebijakan ini terutama digunakan sebagai kebijakan antisemit untuk membatasi jumlah pelajar Yahudi yang mendaftar. Sekolah akan mempertimbangkan kriteria termasuk “karakter yang baik”, yaitu memiliki “afiliasi etnis dan non-Yahudi yang baik”, pernah bersekolah di sekolah swasta, dan menghadiri kebaktian kapel, tulis Coe dan Davidson.
Meskipun universitas-universitas tidak lagi secara eksplisit melakukan diskriminasi terhadap pelamar Yahudi dalam penerimaan mahasiswa baru, banyak universitas yang masih memiliki kebijakan warisan untuk menjaga hubungan alumni, dan untuk mendapatkan pendanaan dari alumni, meskipun penelitian membantah bahwa penerimaan mahasiswa baru meningkatkan donasi, kata Richard Kahlenberg dari Progressive Policy Institute, seorang liberal wadah pemikir. Selain meningkatkan penerimaan, beberapa sekolah, yaitu perguruan tinggi unggulan negeri, juga menawarkan beasiswa semata-mata untuk penerimaan warisan, cara lain untuk meningkatkan demografi tersebut.
Namun hasil dari peningkatan keberagaman di kalangan siswa dengan mengurangi penerimaan warisan masih beragam.
Di Carleton College, 13,6% siswa yang diterima memiliki koneksi warisan ke sekolah tersebut untuk tahun ajaran 2024-25 dibandingkan 15,7% untuk tahun ajaran 2023-24, kata Byerly. Alasan di balik sedikit penurunan jumlah siswa lama “sulit diketahui tanpa data bertahun-tahun”, katanya, mungkin karena fluktuasi standar dalam demografi siswa atau variabel lainnya. “Fakta bahwa perubahannya sangat kecil cenderung menunjukkan bahwa minat tetap kuat di kalangan siswa yang memiliki koneksi Carleton, dan bahwa kualifikasi mereka serupa dengan mereka yang diterima dengan preferensi warisan di masa lalu.”
Carleton juga mengamati penurunan pendaftaran siswa kulit berwarna, dari 39% pada tahun ajaran 2023-24 menjadi 33% pada tahun ajaran 2024-25, yang menurutnya kemungkinan besar disebabkan oleh keputusan Mahkamah Agung, the peluncuran program bantuan keuangan federal tahun ajaran ini yang cerobohdan faktor lainnya.
Di beberapa sekolah lain yang telah menghentikan praktik ini, jumlah siswa lama sebagian besar tidak berubah. Keri Risic, direktur eksekutif penerimaan sarjana di University of Minnesota Twin Cities, mengatakan bahwa meskipun sekolah selalu menerapkan “tinjauan holistik” dalam penerimaan, sekitar 21% penerimaan pada tahun ajaran 2024-25 memiliki anggota keluarga yang menghadiri universitas, kira-kira sama dengan angka pada tahun ajaran 2023-24. “Kami biasanya menduga bahwa karena kami memiliki 600.000 alumni University of Minnesota yang masih hidup, dan sebagian besar dari mereka masih tinggal di Minnesota, maka besar kemungkinan calon mahasiswa baru akan memiliki hubungan dengan University of Minnesota”, kata Risic.
Wesleyan University, yang mengakhiri program warisannya pada tahun 2023, mengatakan tidak jelas seberapa besar dampak tindakan tersebut, dalam sebuah pernyataan kepada Guardian. Sekolah memang melihat sedikit peningkatan dalam jumlah siswa tahun pertama berkulit hitam dan Latin, meningkat dari masing-masing 11% dan 10%, untuk angkatan 2027, menjadi 12% pada kedua kategori untuk angkatan 2028.
Baker menekankan bahwa penerimaan warisan adalah “salah satu hal yang paling sulit untuk diteliti” karena perguruan tinggi tidak ingin mempublikasikan informasi tentang perlakuan istimewa.
Itu mayoritas Orang-orang yang memiliki koneksi generasi ke universitas adalah orang-orang kaya dan berkulit putih, kata Julie Park, seorang profesor pendidikan di Universitas Maryland, College Park. Dan di universitas ternama, penerimaan mahasiswa lama dapat mencapai 10-25% dari penerimaan perguruan tinggi, menurut hingga laporan tahun 2018 dari Education Reform Now, sebuah lembaga pemikir dan organisasi advokasi pendidikan.
Diskriminasi de jure, seperti undang-undang segregasi, berarti bahwa orang kulit hitam dan Latin dilarang masuk ke banyak universitas, sehingga membatasi mahasiswa kulit berwarna mana yang akan mendapat manfaat dari penerimaan warisan. “Siapa yang mempunyai kesempatan untuk menghadiri lembaga-lembaga ini satu atau dua generasi yang lalu?” tanya Park. “Keluarga yang didominasi kulit putih.”
Selain itu, penerimaan warisan secara khusus menguntungkan siswa yang sudah memiliki keunggulan dalam proses penerimaan perguruan tinggi. Siswa berkulit putih dan kaya secara tidak proporsional memiliki akses ke informasi tentang proses penerimaan perguruan tinggi, tur kampus, persiapan ujian, dan peningkatan pendaftaran lainnya.
“Jumlah tempat yang tersedia di universitas-universitas ini terbatas, dan jika Anda menyisihkan persentase tertentu untuk mahasiswa lama yang berkulit putih dan kaya secara tidak proporsional, maka Anda memeras mahasiswa kulit berwarna yang berkemampuan yang mungkin bisa diterima,” kata Kahlenberg. yang juga mengedit buku tentang tindakan afirmatif.
Secara keseluruhan, para ahli mengatakan bahwa sekolah harus proaktif dalam perekrutan siswanya untuk menjaga keterwakilan yang adil di kampus.
Sekolah perlu memeriksa bagian lain dari proses pendaftaran yang dapat menciptakan keuntungan yang tidak adil, termasuk penggunaan tes terstandar atau memberikan bobot yang signifikan pada kelas penempatan lanjutan (AP) siswa, kursus yang secara tidak proporsional tidak tersedia bagi siswa kulit berwarna, kata Sarah Hinger, kepala sekolah. wakil direktur Program Keadilan Rasial di American Civil Liberties Union.
“Apakah sekolah secara afirmatif menjangkau semua komunitas di mana mungkin terdapat siswa yang akan menjadi kandidat kuat untuk sekolahnya dan memperkaya jumlah siswanya?” dia bertanya. “Apakah mereka menggunakan persyaratan masuk yang secara tidak perlu dan tidak adil mengecualikan peluang? Misalnya, kursus AP atau bahkan kalkulus mungkin akan memberikan penilaian yang tidak tepat terhadap kemampuan siswa”.
Byerly menambahkan bahwa Carleton telah berupaya meningkatkan pendaftaran siswa generasi pertama dan mereka yang memenuhi syarat untuk hibah federal Pell, taktik serupa dipekerjakan oleh Duke University, yang berhasil meningkatkan pendaftaran kulit hitam dan Latin meskipun ada keputusan mahkamah agung.
Namun para ahli menekankan bahwa tidak ada solusi cepat untuk meningkatkan keberagaman, terutama setelah pembatalan penerimaan mahasiswa yang sadar ras, dan melihat hasilnya juga memerlukan proses yang panjang.
“Institusi pasti mencoba bereksperimen dengan cara memikirkan perekrutan mereka, memikirkan tinjauan penerimaan mereka dengan cara yang dapat menjunjung tinggi keberagaman sekaligus menyelaraskan dengan hukum,” kata Baker. “Salah satu tantangannya adalah sebagian besar universitas tidak membicarakan apa yang mereka lakukan saat ini karena mereka tidak berusaha untuk dituntut. Ada eksperimen yang sedang dilakukan, tapi menurut saya akan memakan waktu lama bagi kita untuk mengetahui lebih banyak tentang hal ini secara publik.”