Ini mungkin masih dianggap sebagai tahun formatif dari karir kepelatihan Sam Burgess tetapi, ketika Warrington Wolves merayakan final Piala Tantangan Back-to-Back, ada baiknya untuk merefleksikan bagaimana, seperti yang dia lakukan di hari-hari bermainnya, Burgess membicarakan kurangnya pengalamannya di panggung terbesar sekali lagi.
Tahun ini belum menjadi musim yang menyenangkan yang bertanggung jawab atas serigala untuk Burgess. Setelah tertinggi memandu Warrington ke final Piala dan semifinal playoff di tahun pertamanya sebagai pelatih kepala, bagian awal kampanye ini telah jauh lebih menguji untuk pelatih berusia 36 tahun, dengan ketidakkonsistenan di jantung sebagian besar dari apa yang telah mereka lakukan. Mungkin mudah untuk melupakan bahwa, setidaknya dalam istilah pembinaan, dia masih sangat muda.
Tetapi dalam permainan terbesar mereka musim ini dan di salah satu hari terpanas, paling banyak energi tahun ini, Burgess-yang masa depannya bisa kembali ke Australia lebih cepat daripada kemudian setelah mengakui bahwa ia akan tertarik untuk melatih waralaba Perth baru di liga rugby nasional-mendapatkan pilihannya dan taktiknya pada uang untuk membuat final yang membangkitkan semangat melawan Hull KR pada bulan berikutnya.
Rugby League seringkali bisa terlalu rumit tetapi di sini Burgess dan Warrington memenangkan semifinal ini dengan menjaganya tetap sederhana. Apakah dia melihat bahwa Leigh telah menamai dua punggung di bangku mereka, meninggalkan mereka ringan, kita tidak tahu. Tetapi Burgess meluncurkan artileri beratnya dan menginstruksikan mereka untuk melakukan dasar -dasarnya, dan melakukannya dengan baik.
Tentu saja, mengeksekusi gameplan itu jauh lebih mudah ketika Anda memiliki Marc Sneyd di tim Anda. Pemain berusia 34 tahun itu adalah master yang abadi untuk memproduksi pada kesempatan seperti ini: sebagaimana dibuktikan oleh kemenangan trofi Lance Todd yang berturut-turut. Ketika taruhannya tertinggi, sneyd begitu sering memberikan. Fakta dia bermain di sini hanya 17 hari setelah patah rongga mata juga luar biasa.
“Dia adalah pria yang datang kepada saya dan berkata: 'Saya akan berlatih minggu ini. Dan jika saya berlatih, saya akan bermain,'” kata Burgess. “Dia baru saja menjalani operasi beberapa hari sebelumnya. Saya bangga dengan Marc dan keluarganya. Saya selalu bangga dengan para pemain. Dan senang bisa kembali ke Wembley untuk pergi lagi.”
Permainan tendangan Sneyd yang cermat, yang terbaik di Liga Super, meletakkan platform bagi Warrington untuk menyelesaikan pada sifat yang kejam dan menghilangkan bangku pertukaran Leigh yang lebih ringan. Setelah jam pembukaan, Warrington telah menyelesaikan 24 dari 25 set mereka dalam kepemilikan. Itu selesai pada standar yang benar -benar elit.
Leigh akan melihat ini sebagai peluang yang terlewatkan. Mereka telah memulai musim ini dengan baik dan akan menemukan peluang mereka untuk pertemuan kedua dengan Hull KR di final Piala dalam tiga tahun. Ketika Edwin Ipape mencetak gol setelah hampir satu menit, harapan itu akan dibangkitkan lebih jauh.
Tapi Warrington jauh lebih baik dari kedua belah pihak. Dipelopori oleh Paul Vaughan yang luar biasa, paket mereka segera mendirikan di atas angin. Rodrick Tai menyenggol mereka di depan sebelum Vaughan mencetak upaya solo yang luar biasa dari dummy-half, dengan Sneyd mengonversi keduanya untuk membuatnya 12-4.
Setelah promosi buletin
Boot Sneyd, seperti yang pernah ada di Piala Tantangan sebelumnya, akan terbukti menentukan. Hukuman diikuti oleh gol penurunan membuatnya 15-4 saat istirahat. Tampaknya Warrington tidak akan membutuhkan gol drop itu sebagai penyangga tetapi sebenarnya, memastikan mereka selalu tetap panjang. Kedatangan pertengahan musim dari Salford telah membayar dividen.
Leigh memang membaik setelah istirahat, mencetak gol tak lama ke babak kedua saat Tesi Niu menyelesaikan istirahat yang baik dari Gareth O'Brien, yang melewatkan konversi untuk meninggalkan celah pada usia tujuh tahun. Itu berarti serigala selalu memiliki ruang bernafas: dan ketika paket macan tutul layu pada tahap akhir, mereka melangkah lebih jauh ke depan melalui percobaan Toby King.
Ada penghiburan bagi Leigh karena NIU mencetak gol lagi, tetapi tidak pernah terasa seperti comeback ada di cakrawala. Jadi Warrington dan Burgess yang kembali ke Wembley, dengan Hull KR – tanpa trofi besar sejak 1985 – oposisi mereka dalam tiga minggu.
Dan satu catatan terakhir. Ada keluhan di Super League bahwa grand final sering dapat memiliki aroma keakraban tentang hal itu. Permainan di Wembley bulan depan akan menjadi pertama kalinya Warrington bermain Hull KR di final sejak 1905. Itu saja membuatnya layak ditonton.