Saya merasa menarik ketika mantan menteri dari Partai Konservatif, Richard Holden, menyerukan pelarangan pernikahan sepupu pertama di Inggris. Ia berpendapat bahwa praktik tersebut mengancam kebebasan perempuan dan menyebabkan cacat lahir. Bukti medis menunjukkan bahwa meskipun risiko cacat lahir relatif lebih tinggi pada anak-anak yang lahir dari orang tua yang memiliki hubungan darah, risiko absolutnya tetap rendah. Faktanya, peningkatan risiko absolut sebanding dengan faktor-faktor seperti usia ibu yang lebih tua, obesitas, dan merokok – namun tidak ada seruan untuk melarang hal-hal tersebut.
Sebagai dokter umum yang bekerja di Royal Hospital for Neuro-disability di London, saya menangani pasien dengan kelainan genetik mulai dari sindrom Down hingga penyakit mitokondria dan genetik yang langka. Tidak ada pasien saya yang lahir dari orang tua yang memiliki hubungan darah.
Saya juga ingin menunjukkan ketidakkonsistenan historis dalam nilai-nilai yang dipertahankan – Holden tidak menyebutkan bahwa pernikahan sepupu pernah menjadi praktik umum di kalangan bangsawan Inggris. Saya merasa bahwa mengelompokkan seluruh komunitas Pakistan sebagai subjek dari “mentalitas klan” merendahkan mereka dan menyoroti intoleransi Holden.
Sebagai anggota parlemen terpilih, Holden mempunyai tanggung jawab untuk menyatukan masyarakat dan bukannya mengasingkan masyarakat atas dasar prasangka dan intoleransi. Saya berharap dia akan fokus pada isu-isu yang lebih mendesak, baik domestik maupun internasional.
Dr.Qurratul-Ain Rehman
Malden Baru, London