Seorang pria di Rhode Island bersiap untuk mengaku bersalah pada 7 Januari karena menyalakan beberapa api di luar sebuah gereja yang mayoritas penduduknya berkulit hitam hampir setahun sebelumnya, menurut dokumen pengadilan federal.
Kevin Colantonio, 36, menyulut api di sekitar bagian luar Kuil Injil Shiloh di Providence Utara pada pagi hari tanggal 11 Februari karena “ras, warna kulit, agama, asal kebangsaan dan/atau etnis jemaat di sana”, menurut perjanjian pembelaan diajukan pada tanggal 20 Desember. Penyelidik mengatakan sebagian besar jamaah di gereja Pantekosta, yang telah berdiri selama sekitar 35 tahun, adalah orang kulit hitam dan keturunan Afrika-Amerika.
Colantonio didakwa membeli korek api serta bensin di toko swalayan setempat dan kemudian menyalakan beberapa api tepat di luar Bait Suci Injil Shiloh. Meskipun saat itu sekitar pukul 12.10 dan Kuil Injil Shiloh sedang kosong pada saat itu, kebakaran menyebabkan kerusakan pada properti gereja.
Penyelidik mengatakan tempat ibadah itu mungkin akan diratakan jika petugas pemadam kebakaran dan polisi tidak merespons secepat mereka melaporkan adanya seseorang yang mencoba menyalakan api di gereja tersebut. Setelah pihak berwenang memusatkan perhatian pada Colantonio sebagai tersangka dalam kasus tersebut, mereka menggeledah rumahnya dan menyita buku catatan serta tulisan yang berisi kalimat “bakar gereja hingga rata dengan tanah”, “buru mereka” dan “tembak semua orang yang tidak berkulit putih”, antara lain, Pengacara Rhode Island AS, Zachary Cunha, kemudian dikatakan.
Pejabat federal akhirnya menuduh Colantonio menghalangi kebebasan menjalankan keyakinan agama; kerusakan berbahaya melalui kebakaran dan dua tuduhan penyerangan terhadap petugas federal. Jumlah penyerangan tersebut berasal dari tuduhan bahwa Colantonio membuat campuran kotoran dan urin yang dia lemparkan ke dua petugas pemasyarakatan yang bekerja di penjara tempat dia ditahan pada bulan Maret sambil menunggu hasil kasusnya.
Colantonio menghadapi hukuman setidaknya lima tahun penjara setelah sidang perubahan pengakuan sementara dijadwalkan pada 7 Januari. Berdasarkan dokumen pengadilan yang ia tandatangani, Colantonio bisa mendapatkan hukuman maksimal 56 tahun penjara – namun terdakwa yang mengaku bersalah sebelum memaksa jaksa untuk mengadilinya jarang mendapat hukuman seberat mungkin.
Dia juga bisa didenda hingga $1 juta dan diberikan tiga tahun pembebasan dari penjara, kata pengajuan pengadilan, yang menegaskan “niat Colantonio untuk mengajukan pengakuan bersalah”.
Pengacara Colantonio, Kara Manosh, tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar. Associated Press melaporkan bahwa Manosh sebelumnya menolak berkomentar kepada outlet tersebut.
setelah promosi buletin
Associated Press menyumbangkan pelaporan