Fatau untuk pertama kalinya dalam tiga tahun, kejahatan rasial di Inggris dan Wales sedang meningkat. Itu statistik terbaru yang dirilis oleh Kementerian Dalam Negeri, menunjukkan pelanggaran yang bermotif agama pada tingkat yang sangat tinggi, sangatlah meresahkan. Namun bagi mereka yang telah menyaksikan beberapa pemandangan mengerikan di jalan-jalan kota kita dalam beberapa bulan terakhir, hal tersebut bukanlah hal yang mengejutkan.
Selama dua tahun terakhir, orang-orang Yahudi menghadapi gelombang antisemitisme yang meningkat, dan serangan teroris yang keji di Manchester pada hari Yom Kippur adalah pengingat yang buruk tentang betapa meluasnya bentuk kebencian yang beracun ini. Antara bulan Januari dan Juni, Community Security Trust melaporkan lebih dari 1.500 insiden antisemit. Sebuah survei yang dilakukan oleh Institute for Jewish Policy Research menemukan bahwa 35% orang Yahudi merasa tidak aman di Inggris.
Peningkatan kebencian anti-Muslim yang mengerikan telah membuat banyak Muslim Inggris merasakan hal yang sama. Dua hari setelah kejadian mengerikan di sinagoga Heaton Park, sebuah masjid dibakar di Peacehaven. Dugaan pembakaran dengan tujuan membahayakan nyawa, ini adalah yang terbaru dari serangkaian serangan kekerasan terhadap tempat ibadah umat Islam. Pada bulan Juli, seorang pria dijatuhi hukuman setelah merekam video dirinya melepaskan tikus liar di samping sebuah masjid di Sheffield. Pada minggu yang sama, seorang lainnya mengaku bersalah atas pelanggaran terorisme setelah berencana membakar sebuah masjid di Greenock.
Gagasan bahwa serangan terhadap komunitas Yahudi dan Muslim adalah insiden yang terisolasi adalah sebuah kebodohan. Yang terburuk, pemikiran ini sangat berbahaya. Kekerasan yang kita saksikan adalah akibat dari perpecahan yang semakin dalam di masyarakat kita, yang jika dibiarkan semakin parah dan berkembang, dapat menghancurkan cara hidup kita.
Bagi warga London, hal ini sangat menyedihkan. Kota kita yang beragam harus selalu menjadi tempat di mana orang-orang dari semua agama dan tidak ada yang bisa hidup berdampingan dengan pengetahuan bahwa mereka tidak hanya aman untuk menjadi diri mereka sendiri – mereka juga dirayakan karenanya. Namun saat ini, para ekstremis berusaha mengeksploitasi ketakutan kita untuk memecah belah kita demi keuntungan mereka sendiri, dan ide-ide mereka dibiarkan mempengaruhi perdebatan politik arus utama.
Sebagai kota dan masyarakat, kita harus menghentikan hal ini. London yang saya tahu bukanlah kota di mana orang merasa takut pergi ke sinagoga atau masjid, atau takut mengenakan hijab atau kippah di depan umum. Londonku – London yang akan selalu kuperjuangkan – adalah kota tempat para pemimpin Muslim, Yahudi, dan Kristen berkumpul untuk merayakan Buka Puasa, dan orang-orang yang pulang dari salat Jumat mengucapkan salam Shabbat kepada tetangga mereka. Tempat di mana kita berkumpul untuk mengutuk kekerasan terhadap tempat ibadah, mengetahui bahwa setiap serangan terhadap kebebasan beragama tetangga kita juga merupakan serangan terhadap kita sendiri.
London yang kucintai adalah yang kulihat pada suatu pagi berawan di bulan November lalu. Di seluruh ibu kota, ribuan orang berkumpul untuk mengunjungi panti jompo, membersihkan taman, dan memasak bagi mereka yang membutuhkan. Yahudi, Muslim, dan Kristen, Hindu, Buddha, dan Sikh, mereka semua mengambil bagian dalam Hari Mitzvah: hari aksi sosial berbasis agama terbesar di Inggris.
Didirikan oleh seorang warga Yahudi London, Laura Marks, Hari Mitzvah telah menjadi pokok kehidupan banyak komunitas di ibu kota. Balai Kota pun demikian. Mempersiapkan hari itu dengan mengemas kotak-kotak berisi sayuran segar untuk warga London yang rentan bersama rekan-rekan saya, saya mendapati diri saya merenungkan alasan kami berada di sana.
Berdasarkan tradisi Yahudi, Hari Mitzvah meminta kita melakukan perbuatan baik – atau mitzvot – untuk komunitas kita. Bagi umat Islam seperti saya, hal ini terasa familiar; zakat, atau memberi kepada yang membutuhkan, adalah salah satu dari lima rukun agama kita. Dalam seruan untuk mengasihi sesama, teman-teman Kristen saya mendengar kesempatan serupa untuk mempraktikkan keyakinan mereka melalui tindakan amal. Teman-teman saya yang beragama Hindu dan Sikh mewujudkan hal ini dalam seva, atau pelayanan tanpa pamrih.
setelah promosi buletin
Pagi itu, kami masing-masing menemukan inspirasi dalam iman kami masing-masing. Namun, dengan memanfaatkan tradisi yang berbeda, kami juga menemukan tujuan yang sama: membangun masa depan yang lebih baik bagi komunitas yang kami banggakan. Di tempat penampungan tunawisma dan bank makanan di seluruh negeri, banyak orang lainnya melakukan hal yang sama. Bersama-sama, kita menunjukkan bahwa keberagaman adalah kekuatan yang harus dirayakan, bukan kelemahan yang harus disembunyikan. Bahwa ketika dihadapkan pada kegelapan dan keputusasaan, harapan dan persatuan akan selalu menang.
Saya tidak melihat keyakinan saya sebagai sesuatu yang membedakan saya dari sesama warga London, karena saya yakin perbedaan keyakinan dapat mendekatkan kami. Ketika beberapa orang berusaha mendapatkan keuntungan politik murahan dengan mempersenjatai serangkaian peristiwa mengerikan untuk membuat kita saling bermusuhan, kita dapat menemukan penawar kebencian dalam arti tujuan yang kita sama-sama miliki di gereja, masjid dan sinagoga, mandir, kuil, dan gurdwara kita.
Sedihnya, beberapa politisi dan komentator nampaknya tidak mau membela kemanusiaan bersama ini, dan malah memilih untuk memperburuk ketegangan dengan memanfaatkan naluri terburuk kita. Hal ini merupakan tindakan yang ceroboh dan salah, menunjukkan pengabaian yang tidak berperasaan terhadap keselamatan orang-orang yang seharusnya mereka layani. Saat ini, lebih dari sebelumnya, kita harus melawan kekuatan perpecahan dan bersatu untuk membangun komunitas yang lebih kuat dan ramah dimana kita dapat hidup bersama dalam damai.