Australia bangga akan kekuatan demokrasinya – dimana media yang kuat dan independen menjadi landasan dalam menjunjung akuntabilitas dan kebenaran. Namun temuan dari Dengarkan Keras, Bertindak Tinjauan keras terhadap rasisme di ABC menyoroti kenyataan yang mencolok: lembaga penyiaran publik, yang seharusnya bertanggung jawab atas kekuasaan, gagal mengatasi ketidakseimbangan kekuasaan yang mereka miliki.
Laporan tersebut menemukan hampir seluruh 120 peserta, yang terdiri dari staf ABC saat ini dan mantan, mengalami rasisme termasuk dalam bentuk penghinaan langsung, praktik eksklusi, hambatan karier, kurangnya keamanan budaya, dan bahaya psikologis lainnya. Laporan tersebut memiliki 15 rekomendasi dengan fokus kuat pada upaya anti-rasisme. Yang penting, ABC telah mengadopsi semua rekomendasi tersebut secara penuh atau sebagian, dan direktur pelaksananya secara terbuka meminta maaf atas rasisme tersebut.
Mengapa hal ini terjadi di stasiun televisi nasional kita? Salah satu jawabannya adalah bahwa hal ini hanyalah cerminan dari masyarakat Australia secara keseluruhan. Hal ini merupakan konsekuensi langsung dari rasisme struktural – dimana kekuasaan dan hak istimewa yang tertanam dalam undang-undang, kebijakan, dan institusi mendukung budaya dominan kulit putih.
Rasisme struktural terwujud dalam diri warga kulit putih Australia yang mempunyai kekuasaan – untuk memutuskan cerita siapa yang akan diceritakan, bagaimana cerita tersebut diceritakan, dan siapa saja yang boleh menceritakannya. Ini merupakan hak istimewa untuk menjadi suara default dalam berita media, begitu umum sehingga tidak diperhatikan. Jarang sekali ras kulit putih Australia disebutkan sebagai ciri khas. Mereka bebas dari beban mewakili seluruh kelompok ras. Namun, bagi banyak komunitas lain, liputan media sering kali bersifat generalisasi, merugikan, atau tidak manusiawi.
Sebuah buku panduan untuk jurnalis, yang dirilis minggu ini oleh Komisi Hak Asasi Manusia Australia dan Media Diversity Australia, menyatakan bahwa sebagian dari permasalahannya adalah “sebagian besar dari mereka yang ditugaskan untuk menulis isu-isu terkait ras belum tentu pernah hidup pengalaman rasisme dan marginalisasi.” Buku pegangan ini berisi prinsip-prinsip dan daftar periksa untuk praktik jurnalistik dan editorial anti-rasis, termasuk perekrutan untuk mencapai keberagaman yang lebih besar di tempat kerja media. Pada gilirannya, penyampaian berita yang inklusif akan lebih memperkuat suara-suara yang kurang terwakili untuk menghasilkan pelaporan yang lebih kuat.
Jika redaksi tidak mengambil jalur anti-rasis, mereka berisiko merugikan komunitas dan mengurangi kepercayaan terhadap organisasi media. Ketika kisah-kisah yang melibatkan masyarakat First Nations, warga Muslim Australia, warga Afrika Australia, atau komunitas non-kulit putih lainnya diceritakan melalui lensa stereotip, ketakutan, dan perpecahan, maka dampak yang ditimbulkan akan sangat signifikan.
Narasi “Geng Afrika” pada tahun 2018 di Melbourne adalah contoh nyata. Kisah-kisah ini tidak manusiawi secara keseluruhan dan mempunyai dampak buruk bagi masyarakat. Dalam kasus ini, hal ini menyebabkan warga Afrika-Australia mengalami peningkatan rasisme dan diskriminasi, perasaan tidak aman dan kurangnya rasa memiliki. Hal yang sama juga sering terjadi pada pemberitaan tentang komunitas rasial lainnya di Australia.
Organisasi nirlaba All Together Now yang bermitra dengan UTS telah memantau liputan media terkait ras di Australia sejak tahun 2017. Temuannya memberikan gambaran yang mengkhawatirkan, dengan analisis yang mengungkapkan sebagian besar liputan media terkait dengan suku Aborigin dan Penduduk Pribumi Selat Torres. masyarakat Muslim Australia dan warga Afrika Australia membahas komunitas ini secara negatif. Lebih buruk lagi, 70% dari artikel ini mengandalkan bentuk-bentuk rasisme yang terselubung – menggunakan stereotip yang merugikan, deskripsi rasial yang tidak perlu, dan pembingkaian “kita versus mereka”. Sensasionalisme ini mungkin menarik perhatian pembaca, namun hal ini mengakibatkan kesalahpahaman dalam menggambarkan seluruh komunitas dan memberikan dampak negatif terhadap kehidupan masyarakat sehari-hari.
Untuk mengatasi hal ini, jurnalis harus bertanya pada diri sendiri: Kapan ras relevan dengan berita atau penutur cerita? Jika orang-orang yang terlibat adalah kelompok ras dominan, apakah ras mereka akan disebutkan? Untuk media yang benar-benar anti-rasis, kita memerlukan penyampaian cerita yang inklusif dan bernuansa yang memperkuat suara warga Australia dari semua latar belakang dalam lingkungan yang aman secara budaya. Bersamaan dengan hal ini, sangatlah penting bagi kita untuk melindungi orang-orang yang menjadi sasaran kebencian dan rasisme online yang diakibatkan oleh ketidakadilan struktural saat ini.
Pelaporan yang bertanggung jawab yang dibangun berdasarkan literasi rasial sangat penting untuk menciptakan masyarakat yang menghargai kekayaan yang membentuk tatanan Australia. Saatnya untuk mengubah narasi dari berita utama yang sensasional dan beralih ke pengambilan keputusan editorial yang mencerminkan cerita untuk menunjukkan kekuatan masyarakat kita yang kaya secara budaya.