HSetelah mempertaruhkan nyawa pahlawan Hull KR Mikey Lewis sebagai masalah yang tidak dapat dipecahkan oleh Australia, pelatih Inggris Shaun Wane pulang ke Wigan untuk merenungkan apakah ia seharusnya terjebak atau terpelintir. Menjatuhkan Harry Smith untuk pertandingan pembuka Ashes, dan lebih memilih pemenang treble Lewis untuk bermitra dengan kapten George Williams di babak kedua, merupakan hal yang mengejutkan tetapi dapat dimengerti. Lewis, pemain terbaik pertandingan di Grand Final Liga Super, sedang dalam performa terbaiknya. Namun kombinasi Williams-Lewis kesulitan untuk membuka Australia. Jika mereka gagal lagi pada hari Sabtu di Liverpool, impian Wane untuk memenangkan Ashes akan berakhir.
“Permainan terakhir kami paling mengecewakan saya,” kata Wane setelah kekalahan 26-6 di Wembley. “Mereka mengalahkan kita.” Jarang ada orang yang mengalahkan pemain Wigan Smith. Lewis memadukan tendangannya di bawah lengkungan, tetapi tidak terlalu merepotkan Australia. Tendangan menyerang terbaik adalah 40-20 dari pelacur pengganti Jez Litten ketika Inggris tertinggal tiga skor. Meski begitu, Williams gagal mendekati garis dan lima detik kemudian Reece Walsh sudah sampai di garis tengah.
Williams memainkan peran yang sangat sukses dilakukan Tyrone May untuk Hull KR tahun ini, bertahan di sisi kanan dan hampir selalu dengan Lewis di sisi kirinya, namun berkeliaran di lapangan untuk mencari celah. Tidak banyak yang bisa ditemukan di Wembley. Williams dan Lewis melakukan kombinasi secara langsung lebih dari yang dilakukan kebanyakan pasangan gelandang saat ini – setengah lusin kali di babak pertama saja – tetapi mereka tidak menciptakan momen memukau yang membedah pertahanan Liga Super. “Kami mengalami empat atau lima insiden ketika kami menempatkan mereka di suatu wilayah untuk menghukum mereka dan tidak terjadi,” kata Williams. “Marginnya kecil.”
Setelah beberapa hari libur, Inggris kembali berlatih. Tertinggal 1-0 dalam tiga seri Tes, mereka perlu menemukan cara untuk meluncurkan senjata paling berbahaya mereka ke luar angkasa di Stadion Hill Dickinson pada hari Sabtu. Herbie Farnworth, salah satu center terbaik di dunia, harus berlomba di seluruh lapangan untuk menangani kaos hijau apa pun yang dia bisa, sementara rekan-rekannya yang kelelahan dan kebingungan terjatuh di pinggir jalan. “Kami memiliki beberapa pemain berkelas, ini hanya tentang mendapatkan pemahaman yang sama,” kata Farnworth.
Panduan Cepat
Petisi penutupan Salford ditunda selama dua minggu
Menunjukkan
Setan Merah Salford diberi waktu dua minggu lagi untuk melunasi utangnya setelah sidang di pengadilan perusahaan spesialis.
Perusahaan pemilik tim, Salford City Reds (2013) Limited, mendapat petisi penutupan oleh HM Revenue and Customs pada bulan Mei. Pada sidang singkat di Pengadilan Kepailitan dan Perusahaan pada hari Rabu, pengacara Josh O'Neill untuk HMRC meminta klub tersebut dibubarkan.
Pengacara klub mengatakan kepada pengadilan bahwa utang tersebut harus dilunasi dan meminta penundaan dua minggu. Hakim Ketua Pengadilan Kepailitan dan Perusahaan Nicholas Briggs mengabulkan penundaan untuk 'pembayaran penuh' utang klub pada 12 November.
Salford dilanda masalah keuangan sepanjang musim, beroperasi di bawah pembatasan gaji yang ketat setelah gagal membayar pemain dan staf tepat waktu, dan melihat beberapa pemain bintang pergi sepanjang musim di mana mereka berada di posisi terbawah klasemen Liga Super.
Awal bulan ini, dipastikan mereka telah kehilangan tempat di divisi teratas musim depan, dan untuk sementara terdegradasi ke Championship untuk musim 2026. Media PA
Wane suka memulai dengan pelacur yang mantap dan berpengalaman, tetapi dia mungkin harus mengorbankan veteran Daryl Clark untuk mendapatkan Smith di lapangan. Sejak pindah Jack Welsby menjadi bek sayap setelah Piala Dunia 2022, Wane telah menggunakan kombinasi Smith, Williams dan Lewis (biasanya dari bangku cadangan). Dia mungkin kembali ke trik tiga babaknya di Everton, memulai Litten sebagai pelacur dan mengirim Lewis untuk memicu serangan dari bek tengah atau gelandang kiri.
Namun mengubah pasangan gelandang selama satu seri biasanya sama saja dengan mengakui kegagalan – atau setidaknya panik. Tidak dapat bertahan dengan kemitraan gelandang telah menjadi kutukan bagi setiap pelatih Inggris dan Inggris selama dominasi Australia di dunia. Liga rugbi sama saja dengan memecat manajer sepak bola Inggris setiap kali timnya gagal memenangkan Piala Dunia. Statistiknya sangat buruk. Tidak ada pasangan gelandang yang memulai lebih dari enam pertandingan bersama sejak Maret 1994, ketika Shaun Edwards bangun dari ranjang sakitnya di Carcassonne untuk bermitra dengan Garry Schofield untuk ke-11 dan terakhir kalinya dan memimpin Inggris meraih kemenangan tipis melawan Prancis.
Setelah Tes terakhir Edwards, kekalahan pada penentuan Ashes tahun 1994, Inggris tidak tahu bagaimana cara mengisi lubang yang menganga itu. Mereka mencoba 21 pasangan gelandang dalam 13 tahun. Antara Piala Dunia 2000 dan 2013, Inggris atau Inggris rata-rata mendapatkan kemitraan baru setiap dua pertandingan. Hanya sedikit yang bertahan lebih dari satu seri. Tony Smith menurunkan delapan pasangan berbeda dalam 13 pertandingan. Menyegel ikatan kreatif adalah hal yang mustahil.
Selain cedera, keengganan untuk memilih pasangan gelandang mencerminkan kumpulan bakat Inggris. Ketika ada pemain kelas dunia, seperti Edwards dan Andy Gregory atau Bobbie Goulding, mereka bermain. Saat masih ada – misalnya Sean Long di pertengahan tahun 2000an – dia bermain dengan berbagai partner. Hal serupa juga terjadi pada Williams di bawah Wane.
Kemitraan klub yang sangat sukses juga jarang dipercaya: Danny McGuire dan Rob Burrow hanya memainkan tiga Tes di babak kedua; Kevin Sinfield bermain 15 kali untuk Inggris di kebuntuan tetapi tidak pernah dengan rekan setimnya di Leeds yang mendampinginya. Aneh.
Bagiannya terus berubah, memunculkan serangkaian nama yang terdengar seperti kedai kopi mewah: Harris dan Deacon menjadi Harris dan Horne, dan Pryce dan Long berubah menjadi Pryce dan Burrow. Itu adalah kekacauan – 24 pasangan hanya dalam 38 pertandingan internasional – sampai Steve McNamara memilih Sinfield dan Rangi Chase untuk Piala Dunia 2013. Wayne Bennett menggunakan sembilan babak dalam sembilan kemitraan berbeda tetapi tetap menggunakan set pair untuk setiap turnamen. Wane telah melakukan hal yang sama dan enggan mengubah taktiknya sekarang.
Alternatif Wane adalah mengeluarkan full-back Welsby, yang keterbatasannya disorot oleh Kanguru, dan menggantikannya dengan Alex Brimson. Tim utilitas Gold Coast kembali mengawasi dari bangku cadangan di Wembley, satu perhentian di Jubilee Line dari tempat ibunya bersekolah.
Wane tahu departemen kreatifnya perlu diubah sebanyak yang dibutuhkan pasukan Ayahnya untuk mundur. Semuanya tidak hilang. Belum. Inggris Raya kalah dalam 15 pertandingan Ashes berturut-turut hingga tahun 1988, kemudian memenangkan sembilan dari 30 pertandingan berikutnya. Mereka telah dikalahkan 13 kali sejak itu, dengan rata-rata 18 poin. Sesuatu harus berubah.
Panggilan Klub: London Broncos
Sementara klub-klub promosi berebut bakat Liga Super sebelum pelatihan pra-musim, London Broncos memamerkan rekrutan utama Reagan Campbell-Gillard pada peluncuran perubahan merek klub Kamis lalu: semua huruf mirip Pengkhianat dan angkatan laut dan merah awal tahun 2000-an. Tony Rea, mantan kapten, pelatih, dan CEO klub benar-benar terjepit di antara pemimpin RL Komersial Rhodri Jones dan orang yang memastikan pengecualian mereka dari Liga Super 2026, Lord Caine. Canggung.
Orang-orang lama mengatakan hal itu mengingatkan mereka pada masa keemasan namun singkat di bawah kepemimpinan Richard Branson. Kelompok kepemilikan baru – yang digawangi oleh Darren Lockyer – jelas menganggap London mirip dengan Melbourne sebelum Badai pecah.
“Ini bukan proyek sia-sia,” tegas Gary Hetherington, yang masih mengirim email tentang London dari akun Leeds Rhinos-nya minggu lalu. “Ada kisah hebat yang perlu diceritakan. Kami ingin menciptakan sesuatu yang berbeda, menjadi bagian dari bisnis hiburan.” Keputusan untuk mempertahankan enam atau tujuh pemain yang sama yang telah dialokasikan oleh pelatih baru Jason Demetriou untuk Liga Super menandakan ambisi mereka. Harapkan banyaknya pemain yang direkrut dan staf kecil klub yang berjumlah tiga kali lipat. Masa depan yang menarik.
Kuota luar negeri
Ketika Australia menggarisbawahi otoritas mereka di Ashes, Prancis memesan tempat mereka di Piala Dunia dengan kemenangan nyaman 36-0 atas Jamaika dan Yunani membuat Italia terdegradasi dari Euro C dengan kemenangan 46-14 di Udine. Italia akan digantikan oleh Jerman yang menjuarai Euro D dengan kemenangan atas Norwegia. Irlandia juga mengalami sore yang menyedihkan, secara mengejutkan kalah dalam pertandingan persahabatan 24-0 dari Wales di Neath. Tim lapis ketiga Italia kalah dalam dua pertandingan kandang dalam seminggu bukanlah cara yang ideal untuk menandai ulang tahun ke-75 mereka, namun, seperti sebagian besar negara-negara Eropa yang beraksi minggu lalu, mereka sedang membangun menuju kualifikasi Piala Dunia pada tahun 2030, yang mana NRL ingin dimainkan di AS.
Keluar dari garis gawang
Dengan melakukan debut Kanguru yang solid namun tidak spektakuler di Wembley, pemain sayap Mark Nawaqanitawase menjadi pemain Australia keempat yang bermain di union, sevens, dan liga. Jadi bagaimana dua minggu pertamanya bersama Kanguru dibandingkan dengan tur Wallabies? “Format Tes apa pun sangat mirip: penumpukan, profesionalisme, keseluruhan aspeknya,” kata atlet Olimpiade itu kepada saya saat masih mengenakan perlengkapannya satu jam setelah pertandingan. “Ini sangat menyenangkan. Suasananya luar biasa dan kualitas pemain yang Anda hadapi. Semuanya cukup intens. Apa yang harus Anda lakukan untuk bisa terpilih ada di sana. Ini cukup istimewa. Saya berpikir: 'Saya mewujudkan mimpi itu.'”
Kelima dan terakhir
Dengan begitu banyaknya olahraga elit yang tersedia, masyarakat di London dan wilayah tenggara membutuhkan tim yang unggul atau menarik untuk bisa tertinggal. Inggris bukanlah salah satu dari mereka, mereka selalu menemukan cara untuk kalah di setiap pertandingan dalam jaringan TfL sejak Country House oleh Blur masih berada di peringkat 40 besar. Mereka terpesona, dipertaruhkan dan kalah, dikalahkan, patah hati oleh Shaun Johnson dan Stephen Crichton, dan kini gelembung mereka diledakkan oleh Angus Crichton. Namun, jumlah penonton sebanyak 60.812 orang di Wembley adalah jumlah penonton Ashes terbesar yang pernah ada di Inggris dan jumlah penonton terbesar yang menyaksikan tim nasional di luar Piala Dunia. Meskipun Inggris belum pernah menang di ibu kota sejak pertandingan pembuka Piala Dunia 1995, Australia belum pernah kalah dari Wembley ke Watford, The Stoop ke Stratford, sejak saat itu. Tidak heran jika para penggemar mereka memadati mangkuk bawah di ujung selatan Wembley; mereka tahu apa yang akan terjadi. Wane dengan tepat menyebutnya sebagai “penyiksaan”.
Ikuti Tidak Perlu Helm Facebook