Pada pembebasannya dari penjara awal tahun ini, setelah bertugas tiga tahun karena kejahatan yang tidak dilakukannya, Ade Adedeji yang berusia 21 tahun hanya memiliki satu hal di benaknya-perjalanan ke Burger King.
“Hal pertama yang ingin saya lakukan adalah makan Burger King. Dan memeluk keluarga saya, tentu saja,” katanya. “Saya pikir saya keluar pada tahun 2027, jadi saya telah merencanakan tiga hari pertama. Tapi kemudian itu terjadi begitu tidak terduga, dan semuanya hanya gila.”
Bersama dengan 10 remaja kulit hitam lainnya di Manchester, ia dipenjara pada tahun 2022 karena seharusnya menjadi bagian dari konspirasi kekerasan setelah mengirim beberapa pesan dalam obrolan kelompok, dalam kasus yang memicu kemarahan yang meluas.
Keyakinannya dibatalkan pada bulan Januari setelah bukti baru menunjukkan bahwa ia secara keliru diidentifikasi dalam video musik bor, yang telah disampaikan kepada juri sebagai bukti bahwa ia adalah anggota geng yang kejam.
Adedeji mengatakan ini jelas tidak benar. Dia adalah kepala anak laki -laki di sekolah, pemimpin pemuda, dan memiliki tawaran untuk belajar hukum di universitas dan rencana untuk sebuah buku.
“Saya merasa itu ada hubungannya dengan ras, karena jika orang kulit putih berkata (apa yang saya katakan), saya tidak berpikir mereka akan berada di posisi yang sama seperti saya. Mereka tidak akan,” kata Adedeji. “Tapi karena aku dianggap hitam, aku terlihat agresif, anggota geng. Yah, aku tidak.”
Adedeji mengatakan dia bisa mengingat dengan jelas saat pada bulan Januari ketika dia diberitahu bahwa dia akhirnya akan pulang setelah menghabiskan lebih dari tiga tahun – sekitar 1.200 hari – di penjara.
“Aku tidak percaya. Aku ingat menangis. Seluruh sayap, seluruh penjara, tahu tentang kasusku, semua orang mendukungku,” katanya. “Jadi ketika berita itu masuk, tempat itu baru saja meletus. Semua orang tersenyum, tertawa, musik sedang diputar.”
Memberitahu ibunya, berita itu adalah momen yang sangat istimewa. “Aku berkata: 'Bu, datanglah aku. Aku pulang.' Dia baru saja mulai menangis dan menangis, ”kata Adedeji. “Terakhir kali aku mendengar ibuku menangis seperti itu adalah ketika aku dinyatakan bersalah. Dengan keluarga, ketika satu orang masuk penjara, kamu merasa seperti kamu melakukan kalimat itu dengan mereka. Jadi itu seperti kalimatnya berakhir pada saat yang sama.”
Dia duduk dengan pengacara, Keir Monteith KC, untuk pertama kalinya sejak itu daya tarik yang berhasil Terhadap keyakinannya, sebelum mereka mengambil bagian dalam kuliah tahunan Pusat Penelitian Stephen Lawrence di De Montfort University di Leicester.
Pasangan ini membahas perasaan “pahit” bahwa sementara Adedeji mendapatkan hasil yang dia harapkan, teman -temannya tidak: dua orang lainnya dikurangi, dan empat lainnya memiliki keyakinan dan hukuman mereka ditegakkan.
“Dari sudut pandang moral dan hukum, semua hukuman harus dibatalkan dalam kasus ini,” kata Monteith. “Penuntutan digunakan, terutama terhadap para pemuda dengan karakter yang baik, bukti yang tidak akan melihat cahaya hari jika mereka adalah pemuda kulit putih.”
Monteith adalah anggota pendiri Kampanye Seni bukan bukti, yang menyerukan lirik berhenti untuk rap dan video musik yang digunakan sebagai bukti dalam uji coba Inggris.
“Saya cukup yakin mereka memiliki waktu tentang bermain trek bor di lapangan,” katanya. “Jaksa penuntut membuat pernyataan bahwa bukti menunjukkan bahwa mereka terlibat dalam geng. Tetapi mereka tidak memiliki seorang petugas polisi yang mengatakan bahwa, mereka tidak memiliki seorang ahli yang mengatakan itu.
“Hal -hal seperti di mana (ADE) tinggal, minatnya pada musik, dengan siapa dia mengetuk – itu cukup untuk membuktikan dia ada di geng?”
Adedeji mengatakan dia merasa generasi yang lebih tua tidak tahu apa itu bor rap, dan “menganggapnya sebagai hal yang buruk”. Dia berkata: “Tapi tidak, hanya saja orang yang mengungkapkan perasaan mereka. Itu akan menjadi puisi atau kata -kata yang diucapkan jika ketukannya tidak terlalu sulit, dan itu tidak akan menjadi masalah.”
Setelah promosi buletin
Para remaja itu dituduh berkonspirasi untuk membunuh atau secara serius merugikan orang yang mereka yakini bertanggung jawab untuk membunuh salah satu teman mereka, seorang rapper yang bercita -cita tinggi bernama John Soyoye. Tak satu pun dari mereka yang disebut sebagai target dalam obrolan kelompok terluka, meskipun dua terdakwa lainnya memang menyerang anak laki -laki lain.
Adedeji, yang saat itu berusia 17 tahun, hanya memposting 11 pesan dalam obrolan, salah satunya adalah kode pos di mana salah satu target yang diduga hidup, meskipun tidak ada yang terjadi di lokasi itu.
Ketika dia dijatuhi hukuman delapan tahun penjara, Adedeji berusia 19 tahun. Dia telah muncul dari sistem penjara pada usia 21, setelah melewatkan sebagian besar transisinya menjadi dewasa.
“Saya belum pernah memiliki pemuda. Saya belum melakukan hal -hal tertentu yang telah dilakukan kebanyakan remaja. Saya belum pernah clubbing, saya belum pernah berlibur seorang pemuda, saya tidak pernah memiliki koktail, saya belum mendapatkan SIM saya,” katanya. “Saya melewatkan begitu banyak hal karena fakta bahwa saya berada di penjara karena sesuatu yang tidak saya lakukan. Maafkan bahasa Prancis saya, tapi itu kacau hidup saya.”
Karena keyakinannya dibatalkan, dia belum menerima dukungan yang ditawarkan kepada pelanggar meninggalkan penjara, dan kembali ke kehidupan lamanya telah menjadi proses yang lambat.
“Sebagian besar hal yang saya katakan akan saya lakukan, saya masih belum selesai, karena saya masih menyesuaikan diri untuk berada di luar,” katanya. “Satu hal yang telah saya lakukan adalah berjalan ke toko -toko, karena Anda tidak memiliki hak istimewa untuk berjalan di mana pun Anda inginkan di dalam penjara.
“Saya tidak begitu fokus pada hal -hal yang lebih besar lagi. Saya lebih fokus pada hal -hal kecil, karena ketika Anda berada di dalam, Anda menyadari apa yang benar -benar penting bagi Anda – menghabiskan waktu bersama teman -teman Anda, keluarga Anda, dan menikmati hidup. Karena saya sudah memiliki terlalu banyak stres dalam hidup saya.”
Adedeji, bagaimanapun, ingin pergi ke universitas untuk mempelajari hukum dan menulis buku tentang bagaimana sistem peradilan mempengaruhi anak -anak kulit berwarna.
“Kasus saya memiliki begitu banyak publisitas, yang saya syukuri, karena kalau tidak, saya hanya akan menjadi salah satu dari mereka anak -anak masih terjebak di dalam melakukan kalimat saya,” katanya. “Jadi saya perlu keluar dan membicarakannya. Tidak ada rehabilitasi di penjara, itu dirancang untuk kita orang -orang muda dari semua warna untuk gagal.
“Mereka menutup pusat pemuda dan membangun lebih banyak penjara. Bagaimana itu masuk akal?”