Pecco Bagnaia tahu dia akan membutuhkan akhir MotoGP yang kacau untuk mencuri gelar 2024 dari Jorge Martin – tetapi mengatakan dia tidak mau menggunakan semua trik yang ada.
Kecelakaan pada sprint hari Sabtu di Sepang telah menempatkan Bagnaia dalam posisi putus asa dibandingkan Martin, bahkan memenangkan semua balapan tersisa tidak cukup dengan sendirinya.
Dan Bagnaia sangat terbuka dalam ekspektasinya menjelang Grand Prix Malaysia pada hari Minggu bahwa, jika dia menang, Martin akan mengikutinya pulang ke posisi kedua dan meminimalkan kehilangan poin.
Memang benar, hasil tersebut merupakan hasil yang sama persis pada hari Minggu – namun hal tersebut terjadi setelah pertarungan udara tiga lap setelah balapan dimulai kembali, di mana keunggulan berpindah tangan sebanyak dua digit.
Bagnaia berharap melampaui harapan bahwa baik Marc Marquez atau Enea Bastianini – satu-satunya dua pembalap yang pernah mencoba menantang dua penantang gelar di Sepang – bisa terlibat dan menyerang Martin, namun Marquez terjatuh dari posisi ketiga dan Bastianini sama sekali tidak mampu melakukannya. kecepatan untuk mendekati rival kejuaraan.
“Kami tahu bahwa saat ini di kejuaraan kami membuat perbedaan, dan ini memberi kami potensi untuk membuka kesenjangan,” kata Bagnaia tentang Martin dan dirinya sendiri.
“Bahkan jika Jorge melambat sedikit, dia masih unggul tujuh detik dari posisi ketiga.”
APAKAH BAGNAIA KEMBALI MARTIN?
Dalam konteks itu, pertarungan awal balapan Bagnaia dengan Martin tampak mengingatkan pada taktik pertarungan kejuaraan yang teruji dan benar dalam mendukung lawan Anda ketika mencoba membalikkan kesenjangan kejuaraan yang besar.
Jorge Lorenzo terkenal melakukan hal ini di final Valencia 2013 ketika melawan rookie Marc Marquez, meskipun ia segera menyerah dan puas mendominasi balapan.
Dan tahun ini Maria Herrera mencoba hal ini melawan rival utamanya Ana Carrasco di balapan terakhir kejuaraan dunia wanita WorldWCR – dan hanya mendapat satu tikungan lagi untuk membuatnya berhasil.
Bagnaia, bagaimanapun, bersikeras bahwa ini bukan pendekatannya, dan bahwa dia hanya menjalankan kecepatannya sendiri sambil mencoba memastikan dia tetap menjaga udara bersih dan menjaga ban depannya agar tidak terlalu panas.
Lap kedua dan ketiganya adalah 1m49.3s dan 1m59.5s, sebelum sepasang upaya 1m59s membuat jarak dengan Martin dan memungkinkan Bagnaia mengatur balapan dari sana.
Bagnaia menegaskan dia bahkan tidak pernah mempertimbangkan dengan sengaja memperlambat Martin untuk mencoba membuatnya kehilangan lebih banyak poin.
“Saya orang yang bersih dan olahragawan sejati. Saya tidak suka hal-hal seperti ini,” ujarnya. Dia juga mengatakan dia ingin menang “dengan cara yang adil” – padahal hal ini tidak akan terjadi.
ADA YANG BISA MEMBANTU BAGNAIA?
Bagnaia kemudian menerima bahwa dia tidak berdaya untuk membuat Martin lebih rentan kehilangan poin di Barcelona, yang menunjukkan bahwa harapannya terletak pada jalur yang sulit untuk mengejar saingannya.
“Kami masih punya peluang,” kata Bagnaia kepada MotoGP.com. “Kami sangat membutuhkan bantuan dari pihak lain.
Jika menang, dia akan finis kedua, karena kami berada di level lain.
“Saya akan mencoba membantu semua orang selama akhir pekan – untuk meminjamkan slipstream saya, agar seseorang akan mengikuti.”
Namun daftar pembalapnya siapa Bisa “ikuti” dalam balapan konvensional di Barcelona bisa saja tanpa nama.
Ini adalah salah satu trek terburuk bagi Marquez dan Bastianini.
Dan meskipun Aleix Espargaro dari Aprilia memenangkan sprint di sana tahun ini, Bagnaia tidak mengharapkan bantuan, mengingat persahabatan erat antara Espargaro dan Martin.
“Saya tahu di Barcelona juga Aleix Espargaro akan kuat dan akan membantu Jorge sepanjang akhir pekan. Tapi saya hanya butuh seseorang yang bisa menjadi perantara antara saya dan dia (Martin).”
Mengapa Martin terlibat dalam pertempuran
Pertarungan memimpin di lap-lap awal tampak sangat berbahaya bagi Martin, mengingat itu adalah pertarungan yang tidak bisa dia lakukan dan membawa risiko yang jelas berupa non-skor.
Namun demikian, kemenangan akan membuat tugas Martin di Barcelona menjadi lebih mudah – dan dia yakin dia punya kecepatan untuk menyelesaikannya dengan baik.
“Saya sangat senang bisa menyerang Pecco,” kata Martin.
“Sangat sulit untuk menyalip seseorang seperti dia, yang mengerem dengan sangat keras dan dapat menghentikan motornya dengan sangat baik. Namun saya mampu melakukannya.
“Saya pikir jika saya bisa mempertahankan posisi pertama dalam satu putaran penuh, segalanya akan sedikit berubah – namun pada akhirnya dia memiliki kecepatan yang luar biasa, dan bagi saya terlalu berisiko untuk terus menyerang.”
TAKUT TERLAMBAT
Martin kemudian “sedikit terlalu santai” setelah Marquez terjatuh di belakangnya – secara efektif menempati posisi kedua, meskipun sempat kembali menyerang (dan mempertaruhkan 20 poinnya) ketika dia melihat Bagnaia kembali ke arahnya di putaran terakhir.
“Di Tikungan 9 saya agak melebar dan hampir terjatuh. Saya berkata 'sudah cukup, posisi kedua sudah sempurna'.”
Apakah kecepatan kecil itu dilepaskan – yang berpuncak pada putaran 2 menit 0,7 detik dari Bagnaia yang memungkinkan Martin mengambil alih setengah detik darinya – sebuah strategi juga, di Bagnaia yang mencoba mengundang Martin untuk mengejarnya dan mungkin terjatuh saat melakukan hal tersebut. Jadi?
“Aku sudah memikirkannya! Seperti 'dia ingin aku mencobanya!'”, kata Martin.
Dan Bagnaia bercanda, “Anda tidak akan pernah tahu” ketika ditanya tentang hal itu, dan kemudian langsung memberikan penjelasan: “Saya mengubah peta penyaluran listrik, tapi itu terlalu konservatif. Dan saya hanya beralih kembali dan saya bisa menjadi sedikit lebih cepat .”