FAtau seorang pria yang telah melakukan semuanya dalam persatuan rugby dan mengalami lampu -lampu terang NFL, kilatan di mata Christian Wade ketika ditanya apa yang menariknya ke tantangan baru dengan Wigan menunjukkan ini adalah kesempatan yang tidak bisa ia lewatkan.
Sudah dua minggu untuk salah satu hebat sepanjang masa Premiership. Penampilan perpisahannya untuk Gloucester – dan mungkin di serikat rugby sama sekali – berakhir dengan kemenangan melawan Northampton dan dua percobaan. Yang kedua dari mereka adalah hasil akhir jangka panjang yang sensasional di bara yang sekarat dari permainan yang akan menarik perhatian para pendukung Wigan dengan tajam memeriksa apa yang mampu ditandatangani oleh penandatanganan baru mereka.
Keesokan harinya, ia berada di mobil menuju utara untuk memulai karir barunya sebagai pemain liga rugby. Perkenalan yang dilakukan pada hari Senin, pada hari Rabu ia didorong ke sesi pelatihan Wigan pertamanya dan ditanya oleh pelatih kepalanya, Matt Peet, apakah ia membayangkan menguji dirinya sendiri dalam pertandingan cadangan pada malam berikutnya meskipun hanya dua jam di lapangan mempelajari olahraga baru.
Tanggapannya? Persis apa yang Anda harapkan dari pemain yang telah menjadikannya bisnis untuk mengambil risiko. “Jelas,” katanya, tersenyum. “Jika tidak sekarang, kapan itu? Mari kita lakukan.” Jadi lima hari dihapus dari rumah penuh di Kingsholm, Wade sekarang bermain di depan beberapa ratus orang – termasuk Peet – di lingkungan Castleford yang sedikit kurang glamor, menyelesaikan sekitar satu jam.
Debut Liga Super mungkin beberapa waktu lagi, dengan Wade ditulis untuk tamasya cadangan kedua akhir pekan depan sebelum Wigan menilai kembali situasinya. Pemain berusia 34 tahun ini memahami fakta bahwa akan membutuhkan waktu untuk dianggap siap, dengan beberapa pemain berhasil melakukan transisi dari serikat ke liga dengan sukses besar dalam beberapa tahun terakhir.
“Ada banyak liga orang masuk ke Union dan menjadi pelatih pertahanan yang baik yang membantu,” katanya. “Tapi sisi serangannya … bermain dalam permainan itu minggu lalu aku seperti, ke arah mana kita menyerang? Apa yang kita lakukan? Bentuk serangan sangat berbeda dan ada jauh lebih sedikit penghentian – hanya ketika Anda mencetak gol. Tapi itu menyenangkan. Saya menikmatinya.”
Transisi telah terjadi bahkan sebelum debutnya yang diatur dengan tergesa -gesa minggu lalu, dengan Wade mengungkapkan dia telah menonton klip Wigan selama berminggu -minggu untuk mempersiapkan dirinya sebaik mungkin. Tapi dia mengakui tidak ada yang akan menguatkannya untuk tantangan barunya lebih baik daripada bermain game dan didorong ke dalamnya.
“Itu adalah pengalaman yang merendahkan di Castleford,” katanya. “Tapi sangat menyenangkan untuk keluar dan bermain karena musim berjalan dengan baik di liga. Jadi itu bagus untuk mendapatkan baptisan api dan menyingkirkannya. Saya hanya akan lebih baik untuk itu dan pertandingan berikutnya yang saya mainkan.”
Liga telah berada di radar Wade sebelumnya. Sebelum mencoba meluncurkan kehidupan NFL pada tahun 2019 ia terdengar oleh Toronto Wolfpack, sebuah langkah yang gagal terwujud. Tetapi setelah melewati jalan dengan begitu banyak Wigan hebat sepanjang karirnya, dan meskipun mengadakan pembicaraan tentang kesepakatan baru dengan Gloucester, ketika Warriors datang menelepon, hanya ada satu jawaban.
“Mereka mungkin salah satu merek terbesar di kedua kode rugby, kan?” katanya. “Ini Wigan. Kamu tidak mengatakan tidak pada Wigan. Mereka adalah tim liga pertama yang diketahui semua orang. Jason Robinson adalah idola saya. Saya bekerja dengan Shaun Edwards. Kemudian melemparkan orang -orang seperti Martin Offiah juga. Gloucester berbicara tentang musim depan tetapi ketika saya berbicara dengan Wigan, visi mereka hanya selaras dengan saya.”
Tetapi yang benar -benar tampak menggairahkan Wade adalah bahwa bahkan sekarang, ketika pensiun datang sedikit lebih dekat, ia memiliki kesempatan untuk memulai lagi dan membuat dampak di lingkungan yang baru, mungkin menggarisbawahi mengapa ia begitu tertarik untuk mencoba hal -hal baru sebelumnya. Memang, orang dalam Wigan dikatakan sudah terkesan dengan sikap Wade.
“Membuat langkah seperti ini berarti Anda tidak bisa berpuas diri karena Anda harus masuk dan mencoba dan mendapatkan rasa hormat dari kelompok orang yang sama sekali baru,” kata Wade. “Saya mencoba mempelajari permainan ini dan saya tidak ingin menjadi orang yang mengecewakan tim, dan saya harus menetapkan standar.
“Ini menyenangkan. Bukannya saya bosan dengan apa yang terjadi sebelumnya, saya akan selalu memberikan 110%. Tapi saya suka tantangan baru dan saya lebih baik untuk pengalaman yang saya miliki sebelumnya juga. Itu semua membuat saya siap untuk peluang besar ini.”
Jelas, mengingat karier rollercoaster Wade, pintu tidak akan pernah sepenuhnya ditutup kembali ke Union. Tetapi jika ini adalah akhirnya, apakah dia pergi dengan penyesalan? “Sama sekali tidak. Ini tidak langsung; orang akan selalu melihat keberhasilan tetapi mereka tidak tahu apa yang terjadi di balik pintu tertutup.
“Saya bangga dengan karier saya. Saya telah merusak pintu terbuka untuk memastikan saya memanfaatkan setiap kesempatan. Itu tidak akan berbeda di sini. Kisah ini masih ditulis juga.”
Kesepakatan jangka pendek Wade hanya berlangsung hingga akhir musim Liga Super pada bulan Oktober. Apa yang terjadi di luar itu? “Mari kita lihat bagaimana kelanjutannya,” dia bersikeras.
“Ini terbuka. Saya belum berencana untuk melakukan enam bulan di sini lalu kembali ke Union. Demikian pula, saya belum berpikir saya akan melakukan ini, menandatangani perpanjangan atau pergi ke tim Liga Super lainnya. Mari kita nikmati saja perjalanannya.”