Rugby Football League telah diberitahu tidak akan menerima angsuran dana pemerintah berikutnya yang jatuh tempo bulan depan kecuali jika membahas kekhawatiran di Westminster tentang tata kelola olahraga.
Pejabat dari Sport England akan bertemu dengan tim kepemimpinan RFL dari Ketua Sementara, Nigel Wood, dan Kepala Eksekutif, Tony Sutton, minggu ini untuk mengatasi masalah ini, dengan pembayaran berikutnya dari paket pendanaan pemerintah £ 16 juta yang berisiko.
Selama diskusi pendahuluan untuk mengatur pertemuan, RFL diberitahu bahwa ia tidak akan menerima pembayaran bulan depan tanpa memberikan jawaban yang memuaskan mengenai perubahan terbaru pada dewannya ke Sport England, yang akan diwakili oleh kursinya, Chris Boardman, dan kepala eksekutif sementara, Phil Smith.
Sport England dipahami bahwa keputusan RFL untuk memasang kayu sebagai kursi sementara mungkin telah melanggar kode untuk tata kelola olahraga, karena tampaknya tidak mengikuti proses perekrutan yang “terbuka dan transparan”.
Mematuhi kode, yang menetapkan standar minimum mengenai transparansi, keragaman dan inklusi, akuntabilitas dan integritas, adalah prasyarat untuk memerintah badan yang mencari pemerintah dan dana lotere nasional.
Seorang juru bicara RFL mengatakan: “RFL bekerja dengan Sport England dengan rencana aksi tata kelola, setelah pengunduran diri dari dewan sebelumnya pada tahun 2025, yang membutuhkan pengaturan transisi.
“Kami menghargai perlunya olahraga Inggris untuk meyakinkan diri mereka sendiri bahwa tanggapan kami akan tetap sepenuhnya sesuai dengan kode untuk tata kelola olahraga – dewan RFL baru benar -benar berkomitmen untuk ini.
“Pekerjaan luar biasa yang disampaikan oleh olahraga, dimungkinkan sebagian oleh pendanaan Sport England, terus tidak terpengaruh.”
Uang pemerintah sangat penting untuk liga rugby, keuangan yang telah direntangkan dalam beberapa tahun terakhir oleh dampak pandemi Covid-19 dan runtuhnya nilai kesepakatan siaran utamanya dengan Sky Sports, yang membayar klub-klub Liga Super sekitar setengah dari lima tahun yang lalu untuk menyiarkan pertandingan mereka. Salford berjuang untuk masa depan mereka setelah pengambilalihan bencana yang telah membuat mereka hanya dengan dua pemain senior karena keterlambatan pembayaran upah yang berulang, yang telah menyebabkan beberapa perlengkapan Liga Super dibatalkan.
Wood awalnya kembali ke RFL pada bulan Maret sebagai direktur independen senior dan sejak itu telah ditunjuk sebagai ketua komersial Liga Rugby, badan yang mengelola penjualan penyiaran dan sponsor olahraga.
RFL menerima £ 16 juta selama lima tahun dari pemerintah dalam kesepakatan yang dikelola oleh Sport England, dengan uang yang digunakan untuk mendanai akhir elit olahraga, sebagaimana diwakili oleh tim internasional Inggris, dan pengembangan permainan akar rumput dan rekreasi.
Kekhawatiran Sport England berputar di sekitar proses yang terlibat dalam kembalinya Wood setelah pengunduran diri mantan ketua RFL Simon Johnson dan tiga sutradara lainnya tahun ini. Wood sebelumnya adalah kepala eksekutif RFL selama 11 tahun dan menerima paket pesangon £ 300.000 setelah keberangkatannya pada tahun 2018, yang menyumbang hampir seperenam dari kerugian badan pemerintahan pada saat itu.
Kode untuk pemerintahan olahraga menyatakan kursi -kursi badan pemerintahan harus mandiri, tetapi Wood adalah ketua klub kejuaraan Bradford sebelum diangkat. Sementara dia telah melepaskan peran Bulls, dia tetap berada di dewan klub.
Wood awalnya kembali ke RFL pada bulan Maret sebagai direktur independen senior dan sejak itu telah ditunjuk sebagai ketua komersial Liga Rugby, badan yang mengelola penjualan penyiaran dan sponsor olahraga.
Selain tautan Wood dengan Bradford, Sport England diharapkan untuk mengajukan pertanyaan tentang proses yang terlibat dalam pengangkatannya, dan apakah ada kandidat lain yang diwawancarai.
Pada bulan Maret, sumber-sumber RFL bersikeras itu tidak akan menjadi pengaturan jangka panjang, tetapi itu tampaknya tidak terjadi.
Sejak kembali ke kayu RFL telah berperan dalam mengemudi melalui perluasan Liga Super dari 12 hingga 14 klub untuk musim depan, meskipun Hull FC, Hull KR dan Wigan Warriors gagal mendukung rencana tersebut ketika dipilih oleh sembilan klub lainnya bulan lalu. Dalam twist lain, Bradford adalah salah satu klub yang mendorong untuk dipromosikan dari kejuaraan ke Liga Super yang diperluas, yang telah mengangkat alis mengingat peran Wood sebelumnya.
Seperti yang diungkapkan The Guardian bulan lalu, Sky Sports juga belum mendukung ekspansi dan telah menjelaskan bahwa tidak akan memberikan dana tambahan bagi klub tambahan untuk meliput musim terakhir dari kesepakatan TV tiga tahun, yang berakhir pada akhir musim depan. Selain itu, tidak jelas siapa yang akan mencakup perkiraan biaya £ 500.000 untuk televisi permainan tambahan di 27 putaran musim depan.
Beberapa klub kejuaraan berlomba -lomba untuk promosi sebagai bagian dari rencana ekspansi telah mengindikasikan bahwa mereka bersedia memasuki Liga Super tanpa dana pusat musim depan, yang telah menimbulkan kekhawatiran lebih lanjut tentang daya saingnya dalam terang bencana Salford.
Salford dihancurkan 80-6 oleh Hull FC minggu lalu sebelum pertandingan pada hari Minggu melawan Wakefield dibatalkan karena kekhawatiran atas keselamatan para pemain muda dan triallis yang mereka rencanakan untuk dilaporkan.
Pemilik Salford, Dario Berta, mengatakan klub tidak akan bangkrut. Mereka jatuh tempo di pengadilan bulan depan atas tagihan pajak yang belum dibayar hampir £ 700.000.