Ratusan tengkorak ditempatkan dengan rapi dan dekat, tulang pipi ke tulang pipi, dalam lemari kaca berbingkai mahoni yang tinggi. Sebagian besar membawa label yang pudar dan terkelupas, beberapa nomor katalog yang dicat beruang; seseorang memiliki gigi emas; Dan yang sesekali masih membawa jaringan kulitnya. Ini adalah “ruang tengkorak” University of Edinburgh.
Banyak yang secara sukarela disumbangkan ke universitas; Yang lain berasal dari pembunuh Skotlandia yang dieksekusi; Beberapa tengkorak masyarakat adat dibawa ke Skotlandia oleh perwira militer tentang ekspedisi atau misi penaklukan. Beberapa ratus dikumpulkan oleh para pendukung ilmu rasis frenologi – keyakinan yang didiskreditkan bahwa bentuk tengkorak menunjukkan kecerdasan dan karakter.
Di antara mereka adalah tengkorak dari dua bersaudara yang meninggal saat belajar di Edinburgh. Nama-nama mereka tidak dicatat dalam katalog ruang tengkorak, tetapi referensi silang matrikulasi dan catatan kematian menunjukkan bahwa mereka adalah George Richards, seorang petugas medis berusia 21 tahun yang meninggal karena cacar pada tahun 1832, dan adik laki-lakinya, Robert Bruce, 18, seorang sarjana Divinity yang meninggal karena demam tipuan pada tahun 1833.
Tepatnya bagaimana tengkorak Richards Brothers dapat dipisahkan dari tubuh mereka, dicatat sebagai dimakamkan di Pemakaman Gereja Paroki Leith Selatan, tidak diketahui. Tetapi mereka hampir pasti diakuisisi oleh Edinburgh Phrenological Society untuk mempelajari perbedaan ras yang seharusnya.
Para peneliti percaya bahwa kasus mereka mencontohkan pertanyaan -pertanyaan yang menantang yang dihadapi universitas, yang, sekarang telah muncul, memainkan peran penting dalam penciptaan dan pengabaian ide -ide rasis tentang keunggulan kulit putih dan perbedaan ras dari akhir 1700 -an dan seterusnya – ide -ide yang diajarkan kepada ribuan siswa Edinburgh yang membubarkan Kekaisaran Inggris.
Catatan universitas yang dipelajari oleh Dr Simon Buck menunjukkan bahwa saudara-saudara keturunan Afrika dan Eropa campuran, lahir di Barbados dari George Richards, seorang dokter berpendidikan Edinburgh yang mempraktikkan obat-obatan di perkebunan gula dan yang memiliki orang yang diperbudak-mungkin termasuk ibu George dan Robert Bruce. Katalog Edinburgh Phrenological Society 1858 mencatat tengkorak (terdaftar sebagai No 1 dan No 2) sebagai milik siswa “Mulatto” dari Divinity and Medicine.
“Dapat diasumsikan bahwa rasialisasi kedua individu ini sebagai 'Mulatto' – kategori rasial hibrida yang memesona dan memusnahkan para ahli frenologi – adalah apa yang membangkitkan minat di antara anggota masyarakat di tengkorak kedua siswa ini,” laporan Dekolonisasi Edinburgh menyimpulkan.
Tengkorak saudara -saudara adalah di antara sekitar 400 yang dikumpulkan oleh masyarakat dan kemudian diserap ke dalam koleksi museum anatomi, yang sekarang berisi sekitar 1.500 tengkorak. Ini diadakan di ruang tengkorak, di mana wali diberikan akses langka.
Banyak dari sisa -sisa leluhur ini, laporan menyatakan, “diambil, tanpa persetujuan, dari penjara, suaka, rumah sakit, situs arkeologi dan medan perang”, dengan yang lain “telah dicuri dan diekspor dari koloni Kekaisaran Inggris”, yang sering dibudidayakan oleh jaringan global alumni Edinburgh.
“Kami tidak dapat lepas dari kenyataan bahwa beberapa (tengkorak) akan dikumpulkan dengan tujuan tegas absolut untuk mengatakan, 'Ini adalah orang dari ras tertentu, dan bukankah mereka lebih rendah daripada orang kulit putih',” kata Prof Tom Gillingwater, kursi anatomi di Universitas Edinburgh, yang sekarang mengawasi koleksi anatomis. “Kita tidak bisa menjauh dari itu.”
Edinburgh Phrenological Society didirikan oleh George Combe, seorang pengacara, dan adik laki -lakinya, Andrew, seorang dokter, dengan kira -kira sepertiga dari anggota awalnya adalah dokter. Keduanya adalah mahasiswa di universitas, dan beberapa profesor Edinburgh adalah anggota aktif.
Melalui perolehan tengkoraknya dari seluruh dunia, masyarakat memainkan peran sentral dalam mengubah “sains” frenologi, yang mengklaim untuk memecahkan kode kecerdasan dan karakter moral seseorang dari benjolan dan alur pada tengkorak, menjadi alat kategorisasi ras yang menempatkan pria kulit putih Eropa di atas hierarki yang seharusnya.
Buku George Combe, The Constitution of Man, adalah buku terlaris internasional abad ke-19 dan Combe Trust (didirikan dengan uang yang dibuat dari buku dan tur kuliah yang mempromosikan frenologi) memberlakukan profesor pertama Edinburgh dalam bidang psikologi pada tahun 1906 dan terus mendanai Combe Trust Fellowship tahunan di Institute for Studies Lanjutan dalam Humanities.
Frenologi dikritik oleh beberapa elit medis Edinburgh karena pendekatannya yang tidak ilmiah. Tetapi beberapa kritikus yang paling vokalnya diyakinkan bahwa ada perbedaan biologis yang tidak berubah dalam kecerdasan dan temperamen antara populasi, sebuah studi oleh Dr Ian Stewart untuk laporan dekolonisasi universitas mengungkapkan.
Ini termasuk Alexander Monro III, seorang profesor anatomi di University of Edinburgh Medical School, yang memberi kuliah “bahwa tengkorak negro, dan akibatnya otak, lebih kecil dari pada Eropa”, dan Robert Jameson, seorang profesor sejarah alam, yang berukuran di universitas di universitas pada tahun 1810 -an termasuk sebuah diagram ras hierarki hierarki.
Terlepas dari kenyataan bahwa frenologi tidak pernah diajarkan secara resmi di Edinburgh, dan akurasinya sangat diperebutkan oleh akademisi Edinburgh, Ruang Tengkorak, yang ditutup untuk umum, dibangun sebagian untuk menampung koleksinya oleh profesor Anatomi Sir William Turner, ketika ia membantu mengawasi pembangunan sekolah kedokteran baru pada tahun 1880 -an.
Di antara rekomendasi keadilan reparatorinya dari penyelidikan Edinburgh adalah bahwa universitas memberikan lebih banyak dukungan untuk pemulangan masih ada di komunitas aslinya.
Ini, menyarankan Gillingwater, mungkin meremehkan kompleksitas yang terlibat – bahkan untuk kasus -kasus seperti Richards Brothers. Dia menganggap bukti tidak langsung dalam kasus mereka sebagai “kuat” tetapi mengatakan itu tidak memenuhi ambang batas forensik yang diperlukan untuk identifikasi konklusif.
“Dari perspektif hukum, itu tidak akan kedap air,” kata Gillingwater. “Aku tidak akan pernah bermimpi untuk kembali ke keluarga ketika aku tidak tahu siapa mereka.”
Keterlibatan aktif seputar repatriasi sedang terjadi sehubungan dengan beberapa tengkorak dari koleksi frenologi; Lebih dari 100 telah dipulangkan ke tempat asal mereka. Tetapi setiap kasus membutuhkan waktu membangun kepercayaan dengan masyarakat dan dalam beberapa kasus menavigasi ketegangan geopolitik di mana komunitas descendent memiliki klaim terkuat untuk sisa -sisa.
“Untuk melihat mungkin repatriasi, penguburan, atau apa pun, ini benar -benar bertahun -tahun bekerja hampir untuk setiap kasus individu,” kata Gillingwater. “Dan yang saya temukan adalah bahwa setiap budaya individu yang Anda tangani menginginkan hal -hal yang dilakukan dengan sangat berbeda.”
Banyak tengkorak tidak akan pernah diidentifikasi dan asalnya kemungkinan tidak diketahui. “Itu adalah sesuatu yang membuat saya terjaga di malam hari,” kata Gillingwater. “Untuk beberapa tengkorak kita, aku tahu bahwa apa pun yang kita lakukan, kita tidak akan pernah berakhir dengan jawaban.”
“Yang bisa saya tawarkan pada saat itu adalah kami terus merawat mereka,” tambahnya. “Mereka sudah bersama kita, banyak dari mereka, selama beberapa ratus tahun. Jadi kita bisa merawat mereka. Kita bisa merawat mereka. Kita bisa memperlakukan mereka dengan martabat dan menghormati mereka semua layak secara individual.”