Ada dua aliran pemikiran tentang GP Inggris. Ada penggemar lama yang pergi ke Donington Park dan duduk di lereng rumput yang menghadap Craner Curves dan menyukai pengalaman itu. Dan ada penggemar yang menyukai tata letak Silverstone yang cepat dan lancar, dan balapan yang ketat yang dihadirkannya.
Saya sangat mendukung Silverstone. Donington fantastis bagi penonton, dan juga karena mudahnya mendekati lintasan. Namun, lintasan itu terlalu kecil dan terlalu sempit untuk MotoGP. Motor 800cc sudah kesulitan di lintasan, dan mesin MotoGP generasi sekarang tidak akan mampu mendekati potensinya di sirkuit itu. Dan tidak seperti Sachsenring, lintasan lain yang terlalu kecil untuk MotoGP, lintasan itu tidak memiliki apa pun yang dapat membuat motor-motor berdesakan, seperti yang kita lihat dari cara peserta WorldSBK menyebar ketika mereka berkunjung beberapa minggu lalu.
Silverstone adalah lintasan MotoGP yang sesungguhnya. Besar, cepat, lebar, mengalir, tempat di mana motor dapat bebas melaju, di mana saat gas dibuka pada gigi keenam, sistem elektronik tidak berusaha menahan motor. Sirkuit ini tidak seperti Phillip Island atau Mugello, tetapi setara dengan Assen. Dan karena tata letaknya, di mana keterampilan pebalap memainkan peran yang lebih besar daripada sekadar performa motor, balapan cenderung lebih ketat.
Tinggi dan datar
Sayangnya bagi para penggemar di tribun, sejarah Silverstone membuat mereka sulit merasakan kegembiraan itu di lintasan. Sirkuit ini awalnya merupakan lapangan terbang tempat awak pesawat RAF dilatih menggunakan pesawat pengebom Vickers Wellingtondan baru berubah menjadi lintasan balap setelah Perang Dunia II. Yang Anda inginkan dari lapangan terbang adalah berada di tempat yang tinggi, sehingga Anda dapat memanfaatkan angin untuk memperlambat kecepatan lepas landas dan mendarat, dan sesedikit mungkin halangan alami dari lingkungan alam.
Itu kebalikan dari apa yang Anda inginkan dari lintasan balap. Yang diinginkan para penggemar di sirkuit adalah area yang ditinggikan sehingga Anda dapat melihat ke atas lintasan, dan menikmati sebanyak mungkin aksi. Silverstone melakukan yang terbaik dengan tribun sementara di sekitar lintasan – sebuah inisiatif yang terus mereka perluas – tetapi itu tidak sama persis. Itu tidak memiliki keintiman lintasan seperti Mugello, di mana lereng bukit yang curam memberi Anda pemandangan ke seluruh sirkuit. Atau bahkan Assen di mana tanggul tanah yang ditinggikan yang mengelilingi sirkuit membawa Anda 10 meter di atas lintasan, dan memungkinkan Anda untuk mengikuti sepeda saat mereka melaju di sepanjang lintasan.
Namun, tata letak yang lebar dan terbuka itu memang membuat balapan menjadi fantastis. Lintasannya memiliki segalanya: lintasan lurus yang cepat, tikungan tajam yang menantang, zona pengereman yang keras, tetapi yang terpenting, tikungan panjang yang menyapu, di mana keberanian lebih penting daripada tenaga kuda saja. Jika Anda bisa menang di Silverstone, Anda telah membuktikan keberanian Anda.
Dibuat untuk MotoGP
Sungguh ironis bahwa sirkuit yang dimiliki dan dioperasikan oleh British Racing Drivers' Club, atau BRDC, dan yang etosnya sangat berpusat pada F1 dan olahraga bermotor roda empat, harus menjadi lintasan balap motor yang fantastis. Dan itu menambah kerumitan yang unik di Silverstone. Ada dua garis finis di sirkuit tersebut: satu, di paddock lama, antara Woodcote dan Copse, dan satu di depan fasilitas Silverstone Wing yang baru, antara Club dan Abbey.
Ini berarti bahwa Copse berada di Tikungan 1 atau Tikungan 9, dan Abbey berada di Tikungan 11 atau Tikungan 1, tergantung pada tata letak yang digunakan. Rekor lintasan tetap sama untuk kedua tata letak – rekor balapan dan pole saat ini, yang dipegang oleh Alex Rins dan Johann Zarco, keduanya dibuat pada tahun 2022, saat kami menggunakan garis finis lama di Woodcote. Namun, kejeniusan Silverstone adalah bahwa kedua tata letak tersebut menghasilkan balapan yang hebat.
Mengapa demikian? Karena kedua tata letak tersebut memberi pengendara satu kesempatan terakhir untuk menyalip sebelum mencapai garis finis, dan cukup tempat untuk mengimbangi jika Anda kalah di area tertentu. Dalam tata letak saat ini, dengan jarak tempuh pendek dari tikungan terakhir di sepanjang lintasan lurus depan, melewati tepi rumput yang memisahkan lintasan dari jalur pit, pengendara mengerem keras untuk Tikungan 1, Abbey, sebelum berbelok ke kanan dan kemudian membelokkan sepeda motor ke kiri lagi saat melewati Farm dan naik ke Village, Tikungan 3.
Ke atas dan ke atas
Dengan sepeda motor di sebelah kiri melalui Farm, mereka mengerem keras untuk tikungan kiri yang sempit di Village, sebelum berbelok kembali ke kiri melalui tikungan tajam di The Loop, Tikungan 5. Dari 5 tikungan, para pembalap kembali menginjak gas, berbelok ke kiri melalui Aintree dan kemudian melaju kencang di Wellington Straight sebelum menginjak rem untuk menghentikan sepeda motor di Brooklands, Tikungan 6
Dari Brooklands, Anda membelokkan sepeda motor ke kanan dan masuk ke Luffield, Belok 7, putaran sempit yang mengarah ke Woodcote, terbuka sekencang yang Anda berani dengan sepeda motor miring ke kanan, dan ke lintasan lurus depan menuju Copse. Melalui Copse dan berakselerasi lagi menuju salah satu bagian trek yang paling menantang, tikungan cepat melewati Maggotts, Becketts, dan Chapel. Ini adalah tempat yang menggoda untuk mencoba menyelam ke dalam, tetapi tempat yang mudah untuk melebar dan kehilangan posisi lagi.
Jika Anda kehilangan posisi melalui kompleks Maggotts-Becketts, tidak semuanya berakhir sia-sia, karena Anda memiliki dua kesempatan lagi untuk menyerang. Di ujung Hangar Straight, titik tercepat di lintasan tempat Anda sering melawan angin, ada Stowe Corner, Tikungan 15. Itu adalah tempat yang bagus untuk menyalip, dan titik pengereman tersulit di sirkuit, tetapi karena kecepatannya, Anda juga mudah terseret oleh angin, paket aerodinamika sepeda di depan Anda membuka lubang besar di udara yang dapat melemparkan Anda ke depan dan membuat Anda kehilangan titik pengereman, dan berakhir di kerikil.
Salon kesempatan terakhir
Jika Anda tidak dapat menyalip di Stowe, masih ada ujung Vale, dan tikungan kiri terakhir dan tikungan kanan ganda yang membawa Anda kembali ke garis start dan finish. Melewati Tikungan 16 di Vale dimungkinkan, tetapi di sana Anda juga dapat melebar, yang memungkinkan pebalap yang baru saja Anda lewati untuk memotong jalur di bawah dan di depan di Tikungan 17. Namun, itu berisiko, karena Anda dapat dengan mudah berada di jalur yang lebar dan bertabrakan dengan pebalap lain di pintu keluar. Harapan terakhir Anda adalah memotong jalur di dalam di Club, Tikungan 18, dan mencoba untuk maju dalam jarak pendek menuju garis finish.
Fakta bahwa tata letaknya sangat beragam terlihat jelas dari daftar pemenang di lintasan tersebut. Yamaha memiliki kemenangan terbanyak di lintasan tersebut, sejak era 500cc, dengan Suzuki di posisi kedua. Namun catatan sejarah tersebut juga mencerminkan kekuatan lintasan tersebut. Cengkeramannya bagus dan permukaannya tidak abrasif, tetapi memberikan banyak tekanan pada ban, pengereman di Abbey, Brooklands, dan Stowe, dan akselerasi di tepi ban saat keluar dari Woodcote, Chapel, Aintree. Anda perlu merawat ban Anda dan mengikuti laju motor.
Waktunya Noale?
Hal ini menjelaskan mengapa Aleix Espargaro menang di sini dengan Aprilia tahun lalu, Fabio Quartararo dengan Yamaha pada tahun 2021, dan Alex Rins dengan Suzuki pada tahun 2019. Ducati juga tampil baik di sini – Pecco Bagnaia pada tahun 2022 dan Andrea Dovizioso pada tahun 2017 – tetapi lintasan balap secara alami lebih menyukai motor yang dapat melaju dengan cepat dan lancar di sirkuit. Bahkan ketika Pecco Bagnaia menang pada tahun 2022, ia harus menahan Maverick Viñales dengan Aprilia.
Yang akan menjadikan Aprilia sebagai taruhan terbaik untuk mematahkan cengkeraman Ducati yang seperti wakil pada kejuaraan 2024 di Silverstone. Aleix Espargaro secara historis kuat di sini, di trek yang sangat sesuai dengan gayanya, dan dengan pensiun yang tertunda, ini mungkin peluang terbaiknya untuk menambah kemenangan lagi ke dalam penghitungannya. Namun, ia harus menyingkirkan semua pikiran tentang pensiunnya dari benaknya. Sejak ia mengumumkan akan mengundurkan diri pada akhir tahun 2024, pebalap pabrikan Aprilia itu tampaknya telah kehilangan satu langkah, kesadaran akan kerentanannya sendiri mungkin mengganggu ambisinya. Ia belum menjadi kekuatan tangguh yang kita lihat sesekali di trek yang benar.
Jika ada pembalap Aprilia yang akan Anda pertaruhkan, itu adalah Maverick Viñales. Meskipun sulit diprediksi, ini adalah lintasan tempat Viñales dapat menunjukkan kemampuannya. Ia pernah menang di sini dengan Suzuki pada tahun 2016, dan naik podium dengan Yamaha dan Aprilia, pada tahun 2017, 2019, dan 2022. Dan ia finis di podium sprint tahun lalu. Kembali dari liburan musim panas, ada kemungkinan besar bahwa segalanya akan berjalan sesuai keinginan Viñales di Silverstone.
Salam hormat untuk sang raja
Tentu saja, siapa pun yang berambisi menang harus terlebih dahulu mengalahkan juara bertahan Pecco Bagnaia. Pembalap Italia itu menemukan jalannya setelah MotoGP kembali ke Eropa, dan telah memenangkan empat grand prix Minggu terakhir berturut-turut. Bagnaia memanfaatkan liburan musim panas untuk menikah, yang menambah stabilitas dalam hidupnya, dan berada dalam kondisi mental yang sangat baik. Seolah-olah untuk membuktikan pendapatnya, ia memenangkan Race of Champions di World Ducati Week di Misano. Sebuah kontes yang cukup tidak berarti, dengan tidak ada yang dipertaruhkan selain harga diri, tetapi Bagnaia tetap memenangkannya.
Bagnaia mengawali musim ini dengan keunggulan atas rival utamanya untuk meraih gelar juara, Jorge Martin. Selain fakta bahwa rekor Martin di Silverstone tidak sekuat di trek lain, ia dan tim Pramac Ducati-nya akan hengkang di akhir musim. Saat Martin memimpin kejuaraan, Ducati tidak punya alasan untuk tidak memperlakukannya secara berbeda dengan Pecco Bagnaia. Namun, kini setelah Bagnaia unggul – meski dengan selisih 10 poin – Ducati kini memiliki kepentingan yang tak terbantahkan agar pembalap Italia itu memenangkan gelar juara 2024.
Itu tidak berarti bahwa Martin dan Pramac tidak akan mendapat dukungan penuh selama sisa musim ini. Namun, itu berarti bahwa jika Ducati memiliki sesuatu yang baru untuk dihadirkan, itu akan dilakukan terlebih dahulu pada motor pabrikan Pecco Bagnaia dan Enea Bastianini.
Hal itu tidak mungkin menghalangi Jorge Martin. Pembalap Spanyol itu tampaknya tampil paling baik saat ia merasa kesal, saat ia merasa diperlakukan tidak adil. Menjadi warga Ducati kelas dua mungkin memberinya motivasi ekstra. Ia benar-benar punya maksud tertentu sekarang.
Orang luar
Siapa yang dapat menantang pabrikan Ducati dan Aprilia? Tentu saja ada Marc Marquez, tetapi Silverstone bukanlah salah satu lintasan terbaik bagi pebalap Gresini Ducati itu. Tentu saja ia pernah menang di sini – di mana ia tidak pernah menang? – tetapi terakhir kali ia menang dengan motor MotoGP adalah pada tahun 2014, tahun di mana ia menang telak di paruh pertama musim. Ia telah naik podium dua kali lagi, termasuk saat ia kalah dari langkah luar biasa Alex Rins pada tahun 2019. Namun, kesuksesan di sini bukanlah hal yang pasti.
Fabio Di Giannantonio sedang dalam performa terbaiknya, pebalap VR46 ini membawa momentum dari paruh pertama musim yang kuat ke akhir pekan, dan benar-benar mulai berkembang sebagai pebalap. Rekornya di Silverstone tidak bagus, tetapi banyak yang telah berubah sejak transformasinya di akhir tahun 2023.
Dahulu kala, kita akan menyebut Yamaha, tetapi sejak pabrikan Jepang mulai mengejar tenaga kuda, mereka telah mengorbankan kemampuan untuk mempertahankan garis yang dulunya merupakan ciri khas motor tersebut. Mesin baru yang diuji coba di Assen membuat perbedaan, tetapi hanya sedikit, dan hingga mereka dapat mulai menggunakan mesin baru kedua – mungkin setelah uji coba Misano – Fabio Quartararo dan Alex Rins (keduanya pemenang di sini) harus mengertakkan gigi dan berharap yang terbaik.
Pikirkan kembali dan mulai ulang
Di beberapa lintasan, Anda mungkin memperkirakan KTM akan ikut bersaing, tetapi dalam lima penampilan mereka di Silverstone, mereka hanya meraih satu podium, posisi ketiga Brad Binder pada tahun 2023. Bahwa mereka kompetitif tahun lalu merupakan hal yang menggembirakan, tetapi kemajuan bagi pabrikan Austria tersebut tampaknya terhenti sejak awal musim. KTM dan para pembalapnya akan berharap untuk mengalami kemajuan selama musim panas.
Akhirnya, untuk Honda. Meskipun tidak ada pengujian selama jeda musim panas, tim Repsol dan LCR Honda sangat membutuhkan sesuatu yang baru. Para pembalap telah berulang kali mengatakan bahwa Honda akan menghadirkan pembaruan besar setelah jeda musim panas berakhir, tetapi apakah HRC akan melakukannya untuk Silverstone, dan menggunakannya sebagai sesi pengujian, atau menunggu hingga Misano, saat mereka dapat melakukan pengujian dengan benar, masih harus dilihat. Namun, untuk saat ini, pemikiran tentang kesuksesan masih jauh dari pikiran mereka.
MotoGP kembali lagi setelah jeda musim panas yang singkat. Bagaimana reaksi para pembalap saat kembali ke lintasan? Bagaimana mereka menyesuaikan diri dengan kecepatan mesin MotoGP yang luar biasa setelah absen selama hampir empat minggu? Siapa yang mengalami cedera saat latihan dan tidak memberi tahu siapa pun? Dan siapa yang datang dengan kondisi mental paling segar dan termotivasi untuk kembali bertanding? Kita akan segera mengetahuinya. Penantian telah berakhir.
Jika Anda menikmati artikel ini, mohon pertimbangkan untuk mendukung MotoMatters.com. Anda dapat membantu dengan baik dengan mengambil langgananmendukung kami di Pelindungoleh melakukan donasiatau berkontribusi melalui halaman GoFundMe kami. Kamu bisa cari tahu lebih lanjut tentang berlangganan MotoMatters.com di sini.