Polusi udara dari minyak dan gas menyebabkan lebih dari 90.000 kematian dini dan membuat ratusan ribu orang menjengkelkan di seluruh AS setiap tahun, sebuah studi baru menunjukkan, dengan dampak tinggi yang tidak proporsional pada komunitas kulit berwarna.
Lebih dari 10.000 kelahiran premi tahunan disebabkan oleh materi partikel halus dari minyak dan gas, para penulis menemukan, juga menghubungkan 216.000 kasus asma onset anak tahunan dengan emisi nitrogen dioksida sektor ini dan 1.610 kasus kanker seumur hidup tahunan dengan polutan udara berbahaya.
Jumlah dampak tertinggi terlihat di California, Texas, New York, Pennsylvania dan New Jersey, sedangkan insiden per kapita tertinggi di New Jersey, Washington DC, New York, California dan Maryland.
Analisis oleh para peneliti di University College London dan Stockholm Environment Institute adalah yang pertama memeriksa dampak kesehatan – dan beban kesehatan yang tidak setara – yang disebabkan oleh setiap tahap rantai pasokan minyak dan gas, dari eksplorasi hingga penggunaan akhir.
“Kami sudah lama tahu bahwa komunitas -komunitas ini terpapar pada tingkat paparan yang tidak adil serta beban kesehatan,” kata Karn Vohra, seorang peneliti postdoctoral di Geografi di University College London, yang memimpin koran. “Kami bisa memasukkan angka ke seperti apa itu.”
Sementara penduduk asli dan Hispanik paling terpengaruh oleh polusi dari eksplorasi, ekstraksi, transportasi dan penyimpanan, populasi hitam dan Asia paling terpengaruh oleh emisi dari pemrosesan, pemurnian, manufaktur, distribusi, dan penggunaan.
Meskipun serangkaian kegiatan terakhir bertanggung jawab atas lebih sedikit polusi udara secara keseluruhan daripada yang sebelumnya, penelitian ini menunjukkan bahwa mereka menyebabkan beban kesehatan yang paling tidak setara, dengan dampak terkonsentrasi di daerah mayoritas-hitam termasuk “Cancer Alley” di Louisiana selatan dan Texas timur.
“Apa yang membuat penelitian ini sangat berharga adalah bagaimana membedah dampak kesehatan di seluruh siklus hidup minyak dan gas – dari mana ia keluar dari tanah ke tempat yang dibakar,” Timothy Donaghy, direktur penelitian untuk kelompok lingkungan Greenpeace USA dan penulis dari Penelitian sebelumnya tentang beban polusi bahan bakar fosil yang tidak rata. “Seperti yang telah ditemukan sebelumnya, beban kesehatan ini tidak dibagikan secara setara – contoh utama rasisme bahan bakar fosil yang sedang beraksi.”
Untuk analisis, yang diterbitkan dalam Science Advance pada hari Jumat, penulis mengembangkan inventaris setiap tahap produksi dan penggunaan minyak dan gas, dengan data dari Pemerintah Federal dan University of Colorado Boulder. Mereka menghubungkan data itu ke dalam model komputer untuk melacak polusi dari masing -masing sumber, dan menggunakan data epidemiologis dan kesehatan untuk melacak dampak buruk dari emisi tersebut.
Dampak yang tidak proporsional ini tidak dapat dijelaskan; Sebaliknya, mereka disebabkan oleh kebijakan historis seperti redlining – praktik penilaian hipotek diskriminatif yang digunakan setelah depresi hebat oleh pemerintah AS – dan tingkat izin yang tinggi untuk pabrik pengolahan minyak dan gas dalam jarak dekat dengan masyarakat kulit hitam.
Minyak dan gas bertanggung jawab atas bagian utama dari semua dampak kesehatan yang dapat diatribusikan oleh polusi udara di AS, para penulis juga menemukan: satu dari lima kelahiran pra-jangka dan kematian orang dewasa yang terkait dengan polusi partikel halus berasal dari sektor ini, penulis menemukan, sementara 90% dari kasus asma anak baru yang terikat dengan polusi dioksida nitrogen dan polusi minyak berasal dari polusi dioksida oli.
Setelah promosi buletin
Studi ini didasarkan pada data dari 2017, tahun terbaru dari data lengkap yang tersedia. Antara tahun itu dan 2023, produksi minyak dan gas AS telah meningkat sebesar 40% dan konsumsi sebesar 8%, yang berarti perkiraan tersebut mungkin sangat konservatif.
Penelitian ini terjadi ketika administrasi Trump bekerja untuk meningkatkan produksi bahan bakar fosil dan menekan produksi energi terbarukan.
“Mengingat deregulasi sembrono didorong oleh EPA Trump dan seruan presiden untuk 'mengebor, bayi, bor', studi baru ini harus menjadi lampu peringatan merah yang berkedip bagi bangsa,” kata Donaghy.
Eloise Marais, seorang profesor geografi dan penulis studi University College London, mengatakan dia berharap penelitian ini “diambil oleh jenis pemimpin masyarakat dan kelompok advokasi yang mendorong paparan udara yang lebih bersih”.
“Jika ada langkah menjauh dari ketergantungan pada minyak dan gas, kami akan mengalami manfaat perubahan iklim 50, 100, 200 tahun dari hari ini karena gas rumah kaca tetap di atmosfer begitu lama,” katanya. “Tetapi masyarakat akan segera mengalami manfaat kesehatan.”