Michelin tidak akan memperkenalkan ban depan baru untuk musim 2025. Dalam acara sarapan yang diselenggarakan untuk media di Misano pada Jumat pagi, kepala divisi motor roda dua Michelin, Piero Taramasso, menjelaskan bahwa meskipun tanggapan dari uji ban di Misano positif, ban tersebut masih perlu diperbaiki agar siap digunakan.
Taramasso kemudian menjelaskan kepada Simon Crafar di siaran langsung MotoGP.com beberapa latar belakang pengujian tersebut. Pengujian tersebut berjalan dengan baik, dan komentar dari semua pembalap sama. “Misalnya, mereka berkata, ya, ban memiliki cengkeraman yang lebih baik, kami merasakan lebih banyak bidang kontak, tetapi motornya berat,” kata Taramasso kepada Crafar. “Mereka berkata ban, kami merasakan potensi yang baik, kami dapat mendorong, tetapi terlalu banyak bergerak. Pergerakannya bagus, karena memberikan umpan balik, tetapi terlalu banyak bergerak saat Anda mencoba mengerem dengan keras.” Beberapa pembalap menyukai bagian depan yang baru, yang lain kurang menyukainya, dan yang lainnya terjebak di antara keduanya.
Setelah pengujian, Michelin menganalisis semua data yang dikumpulkan, dan memutuskan untuk menunda peluncuran ban dari tahun 2025 ke tahun 2026. “Kami butuh waktu, berdasarkan komentar, kami ingin membuat beberapa perubahan pada ban, perubahan kecil karena dasarnya sudah sangat bagus, lalu uji coba di Valencia, uji coba di Sepang, Thailand, lalu perbaiki modelnya. Setelah modelnya diperbaiki, bawa model ini ke semua uji coba resmi selama tahun 2025, karena pebalap perlu mengendarai ban baru ini, mereka perlu menyiapkan motornya. Selain itu, produsen perlu memahami cara kerjanya.”
Arah baru yang radikal
Bagian depan yang baru ini benar-benar berbeda dengan ban depan saat ini, dalam hampir semua hal. “Ini adalah proses industri yang berbeda, material yang berbeda, casing yang berbeda, profil yang berbeda,” kata Taramasso. Ban ini diproduksi menggunakan proses otomatis yang sangat khusus yang diperkenalkan tahun ini untuk ban belakang Michelin, di mana lapisan karet diletakkan dengan sangat tepat dan di titik-titik yang sangat presisi di ban, membuatnya jauh lebih konsisten dan memungkinkan Michelin menggunakan lebih sedikit material pada ban yang lebih baik.
“Ban ini lebih ringan, bobotnya hampir 1 kg lebih ringan dibanding ban standar, 20% lebih ringan,” jelas Taramasso. “Ban ini lebih ringan, materialnya baru, saat Anda mengerem, ban akan lebih tergencet, bidang kontaknya lebih besar, itulah mengapa saat berbelok terasa berat, tetapi cengkeramannya lebih baik. Jadi, ini sangat berbeda.”
Para pebalap membutuhkan lebih banyak waktu untuk memahami ban tersebut sebelum dapat diadopsi, jelas Taramasso. “Mungkin mereka juga harus menyesuaikan gaya berkendara. Namun pebalap seperti Pecco, Jorge, Marc, Jack, Luca, sangat menyukainya. Yang lain berkata tidak, kami butuh lebih banyak waktu untuk belajar. Jadi kami perlu menemukan model yang cocok untuk semua gaya berkendara, itulah sebabnya kami butuh lebih banyak pengujian.”
Penundaan lebih lanjut
Penundaan peluncuran ban depan hingga tahun 2026 merupakan penundaan lainnya. Awalnya, rencananya adalah meluncurkan ban baru untuk tahun 2021, setelah pengujian selama musim 2020. Pandemi Covid-19 menggagalkan rencana tersebut, dengan semua pengujian dibatalkan setelah Sepang. Pengujian terbatas pada tahun 2021 menyebabkan lebih banyak penundaan, dengan jadwal yang lebih normal baru dimulai kembali pada tahun 2022.
Namun saat itu, motor MotoGP telah mengalami perubahan yang radikal. Meningkatnya penggunaan aerodinamika dan pengaruh perangkat peninggi pengendaraan berarti beban pada ban depan meningkat drastis. Rencana awal Michelin harus dibatalkan dan mereka harus memulai proses desain lagi. Namun, peningkatan aerodinamika dan penggunaan perangkat peninggi pengendaraan dalam beberapa tahun terakhir berarti mereka mengejar target yang terus bergerak.
Kalender juga tidak membantu. Dengan lebih banyak balapan, semakin sedikit waktu yang tersisa untuk pengujian. Untuk mengatasi hal ini, Dorna dan Michelin menambahkan pengujian setelah putaran Mugello MotoGP, tetapi di sini cuaca merusak rencana mereka. Hari itu dimulai dengan kondisi basah kuyup, dengan hujan yang tidak pernah memungkinkan lintasan mengering sepenuhnya dan menciptakan kondisi yang akan memberikan umpan balik yang berguna. Hanya 16 pembalap yang menyelesaikan putaran, dan sebagian besar menyelesaikan kurang dari 20 putaran. Pada hari pengujian normal, mereka berharap dapat menyelesaikan empat atau lima kali lebih banyak.
Jadi satu-satunya data yang dimiliki Michelin dari sebagian besar pebalap MotoGP adalah 30 menit yang dihabiskan di tes Misano sepuluh hari lalu. Para pebalap penguji telah membantu mengembangkan ban, dan konsesi tersebut berarti bahwa pebalap seperti Luca Marini telah mampu melihat bagaimana motor tersebut telah berubah sepanjang tahun. “Ban ini telah banyak mengalami peningkatan sejak awal musim,” Marini memberi tahu kami. “Awalnya, ban ini benar-benar bencana, tetapi tidak berbahaya. Namun, sekarang ban ini juga mulai berkinerja baik. Sekarang ban ini bagus, mereka hanya perlu memperbaiki beberapa detail, tetapi mereka telah memberi tahu saya bahwa mereka tahu cara memperbaiki ban tersebut.”
Permainan menyalahkan
Apakah Michelin harus disalahkan atas keterlambatan pengenalan ban depan mereka? Itu jawaban yang mudah, tetapi salah. Kesalahannya sebagian besar terletak pada pihak lain. Sebagian pada Dorna, tetapi sebagian besar pada tim dan pabrikan.
Inti masalahnya terletak pada pengujian. Sejak krisis keuangan global, Dorna ingin membatasi jumlah pengujian resmi yang dilakukan MotoGP, untuk membantu mengelola biaya. Pabrik-pabrik merasa keberatan dengan pembatasan tersebut – dan ini adalah salah satu alasan mengapa peran tim penguji dan pembalap penguji menjadi begitu penting – tetapi tim-tim satelit senang. Bagaimanapun, tim-tim satelit hanya memiliki biaya dan tidak ada pemasukan dari pengujian (tidak seperti balapan) dan pengujian komponen baru apa pun ditentukan oleh kebutuhan pabrik-pabrik.
Kalender yang terus bertambah menjadi penyebabnya. Dalam musim yang terdiri dari 18 putaran, ada ruang untuk memasukkan tes satu hari dan lebih banyak pengujian pra dan pasca musim. Dengan 20 putaran atau lebih, tidak ada waktu, dan tekanan pada staf tim menjadi sangat besar. Menyusun kalender sudah cukup sulit, mencocokkan logistik yang terjangkau dan layak dengan slot yang tersedia di sirkuit. Mencoba mencari hari tambahan untuk pengujian bahkan lebih menantang.
Bagaimana itu membantu saya?
Bahkan saat pengujian dilakukan, itu tidak berarti ban yang dibawa Michelin juga ikut diuji. Tim dan pabrik memiliki banyak barang mereka sendiri untuk diuji dan tidak ada keinginan atau insentif untuk menguji ban juga. Menguji ban baru untuk Michelin tidak akan memberikan keuntungan bagi pabrik tertentu, pengujian tersebut menguntungkan semua pihak.
Pabrik lebih suka menghabiskan waktu mencoba swingarm, sasis, konfigurasi mesin, pengaturan elektronik, dan paket aerodinamis yang baru. Semua ini mungkin akan membuat perbedaan terhadap para pesaing mereka di balapan mendatang. Setiap waktu yang dihabiskan untuk menguji ban adalah waktu yang terbuang sia-sia untuk mencoba mendapatkan keuntungan atas pesaing.
Solusinya adalah dengan menyelenggarakan uji coba dengan tujuan tunggal untuk menguji bagian depan baru Michelin. Namun, Taramasso mengatakan kepada wartawan pagi ini, meskipun Dorna bersedia membantu menyelenggarakan uji coba tersebut, semua tim menolak usulan tersebut. Jadwal terlalu padat, kata mereka kepada Michelin.
Keseimbangan kekuatan
Tidak bisakah Dorna memaksa tim dan pabrik untuk melakukan uji coba? Ini pada dasarnya salah memahami hubungan kekuasaan dalam MotoGP. Meskipun Dorna adalah promotor seri tersebut, dan memiliki banyak hal untuk dikatakan tentang kejuaraan tersebut, mereka tidak bisa begitu saja memaksakan keinginan mereka pada pabrik. Jika mereka bisa, maka perangkat peninggi pengendaraan akan dilarang tiga tahun lalu, dan aerodinamika sangat dibatasi.
MotoGP sebagai sebuah seri terbentuk sebagai hasil keseimbangan yang rumit antara tiga pihak: Dorna, sebagai promotor seri; MSMA, yang mewakili pabrikan; dan IRTA yang mewakili tim. (FIM adalah bagian keempat dari struktur organisasi MotoGP, tetapi dalam praktiknya mereka adalah mitra junior yang tidak ikut campur.)
Dalam hubungan segitiga antara IRTA, Dorna, dan MSMA, IRTA memegang posisi terlemah. Tidak ada balapan tanpa tim, tetapi mereka sangat bergantung pada pabrikan dan Dorna.
Tarik tambang
Keseimbangan kekuatan yang sesungguhnya ada di antara pabrik dan Dorna. Dorna membutuhkan pabrik untuk balapan – tanpa pabrikan, kemewahan motor MotoGP akan sangat berkurang, meskipun periode CRT setelah 2011 menunjukkan bahwa Dorna bersedia mengambil langkah itu. Dan harga yang harus dibayar Dorna karena pabrik mendukung mereka adalah MSMA memiliki kendali atas regulasi teknis.
Jadi fakta sederhananya adalah bahwa Dorna tidak dalam posisi untuk memaksa tim dan pabrik untuk menghadiri uji ban khusus. Mereka dapat mengajukan permintaan, dan mereka dapat menawar dan berdebat, tetapi mereka tidak memiliki cara untuk memaksakan sesuatu. Dukungan finansial yang mereka berikan kepada pabrik dan tim disambut baik, tetapi tidak cukup untuk memberi mereka kekuatan untuk mengendalikannya.
Para penggemar berbagai cabang olahraga motor bertanya-tanya mengapa FIA dapat memaksa tim F1 untuk melakukan uji coba, tetapi Dorna tidak dapat mengendalikan MotoGP dengan cara yang sama. Alasannya ada dua. Pertama, dan yang terpenting, F1 menghasilkan pendapatan sekitar enam kali lipat dari MotoGP, sekitar $3,2 miliar hingga $540 juta. Tim F1 menerima kurang lebih $250 juta dari seri tersebut, atau setengah dari total pendapatan Dorna. Hal ini memberi FIA lebih banyak pengaruh.
Kedua, cara kedua seri tersebut dijalankan sangat berbeda. FIA berada dalam posisi untuk mengendalikan peraturan F1, karena masukan dari masing-masing produsen jauh lebih sedikit. Kecuali Ferrari, tim F1 sebagian besar adalah tim balap independen yang bekerja sama dengan produsen. Di MotoGP, Dorna harus membujuk dan meyakinkan produsen untuk mengembangkan sepeda balap dan memasoknya ke tim dengan harga yang terjangkau. Itu berarti harus berkompromi, dan menerima jawaban tidak saat meminta uji ban tambahan.
Permainan menunggu
Jadi MotoGP masih harus menggunakan ban depan Michelin selama setahun lagi, dan ada kemungkinan terjadi pelanggaran tekanan ban. Pada tahun kedua aturan tekanan ban, tim-tim sudah jauh lebih baik dalam mengelola tekanan, dan teknologi baru Michelin membuat ban depan sedikit lebih tahan terhadap suhu tinggi.
Sayangnya, salah satu taktik yang diadopsi oleh tim dan pembalap untuk mengatur tekanan ban depan adalah dengan mencoba untuk tidak mengikuti pembalap terlalu dekat. Hal itu membuat menyalip menjadi sangat sulit, dan membuat pembalap terjebak dalam satu barisan menuju garis finis. Tambahkan perangkat peninggi pengendaraan yang memperpendek jarak pengereman, menyisakan lebih sedikit ruang di tikungan untuk menyalip, dan paket aerodinamis besar yang menciptakan gelombang besar yang membuat menabrak penanda pengereman menjadi sangat sulit saat Anda keluar dari slipstream, dan balapan cenderung cenderung mengarah ke prosesi.
Kehadiran ban depan baru Michelin pada tahun 2026 akan disambut baik. Namun, MotoGP baru akan benar-benar kembali berjaya setelah perangkat peninggi pengendaraan dilarang dan aerodinamika dibatasi saat peraturan baru mulai berlaku pada tahun 2027.
Di bawah ini adalah video pendek yang dirilis oleh Michelin yang menjelaskan keputusan mereka untuk menunda peluncuran ban depan baru.
Jika Anda menikmati artikel ini, mohon pertimbangkan untuk mendukung MotoMatters.com. Anda dapat membantu dengan baik dengan mengambil langgananmendukung kami di Pelindungoleh melakukan donasiatau berkontribusi melalui halaman GoFundMe kamiKamu bisa cari tahu lebih lanjut tentang berlangganan MotoMatters.com di sini.