Grand Prix India berikutnya di MotoGP telah resmi ditunda setidaknya satu tahun lagi, satu hari sebelum penerbitan kalender MotoGP musim depan dan di tengah masalah keuangan baru yang berarti sekarang semakin kecil kemungkinan seri tersebut akan kembali ke Sirkuit Internasional Buddh setelah satu acara tunggal pada tahun 2023.
Balapan perdana MotoGP tahun lalu di bekas lokasi Formula 1 di luar Delhi menghadapi tantangan dan kontroversi termasuk kegagalan agen visa yang dikontrak untuk mengirimkan dokumen perjalanan (yang menyebabkan banyak personel paddock terlantar di Eropa), suhu yang tidak menentu, dan pemogokan petugas. Namun, balapan itu akhirnya berjalan dengan sukses, dengan Marco Bezzecchi meraih kemenangan di sirkuit yang sangat disukai oleh para pembalap.
Balapan tersebut kemudian dijadwalkan kembali pada tahun 2024 tetapi akhirnya dibatalkan setelah adanya masalah keuangan terkait pembayaran biaya penyelenggaraan kepada penyelenggara Dorna, masalah yang diperparah oleh pemilihan umum di India yang diklaim promotor sebagai alasan penundaan pertama dan kemudian pembatalan.
Kemudian diumumkan bahwa kalender ini akan dipindah ke awal tahun 2025, menjadi salah satu putaran pembukaan kalender baru pada saat di tahun itu menjanjikan kondisi cuaca yang jauh lebih baik daripada panasnya akhir musim panas.
Namun, hal itu kini telah dibatalkan, dengan Dorna mengonfirmasi pada malam sebelum kalender baru diterbitkan bahwa balapan tersebut akan ditunda hingga 2026, dengan isyarat simbolis berupa tetap mempertahankan sirkuit tersebut pada jadwal sebagai balapan cadangan tahun 2025.
Akan tetapi, dengan dua pembatalan dalam dua tahun dan situasi politik dalam negeri yang bergejolak yang menyebabkan mantan promotor Fairstreet Sports dicopot dari perannya serta tender awal untuk menggantikannya dibatalkan dan diterbitkan kembali, kini tampaknya sangat tidak mungkin MotoGP akan kembali ke Buddha meskipun pasar sepeda motor India sangat penting bagi produsen seri tersebut.
Akan ada satu balapan yang sebelumnya berisiko pada kalender ketika diterbitkan pada hari Kamis, namun, Dorna juga mengonfirmasi pada hari Rabu bahwa Grand Prix Portugis akan tetap diadakan untuk tahun 2025 dan 2026.
Memerlukan dukungan pemerintah tingkat nasional agar dapat dilaksanakan, perlombaan tersebut menjadi pokok permohonan yang penuh semangat dari pembalap lokal Miguel Oliveira beberapa minggu yang lalu – permohonan yang tampaknya ditanggapi dengan serius.
“Grand Prix MotoGP adalah salah satu ajang olahraga yang paling menonjol di dunia,” kata Sekretaris Negara Bidang Pariwisata Portugal Pedro Machado, “menjangkau lebih dari 200 wilayah dan memiliki basis penggemar lebih dari 500 juta orang.
“Oleh karena itu, kita berbicara tentang suatu acara yang memiliki kemampuan unik untuk mempromosikan dan memproyeksikan Portugal sebagai tujuan wisata dan sebagai penyelenggara acara olahraga besar.
“Dengan mendukung penyelenggaraan inisiatif ini, kami memperkuat reputasi dan daya tarik negara kami dan ini sangat penting dari sudut pandang pariwisata.”