Balapan sprint MotoGP 2025 di Phillip Island, berdasarkan sebagian besar kriteria logis, merupakan balapan terburuk Ducati selama bertahun-tahun di kelas utama.
Ini adalah pertama kalinya sejak diperkenalkannya format sprint pada tahun 2023 tidak ada pembalap Ducati yang naik podium sprint, dan podium pertama tanpa Ducati dalam bentuk apa pun di MotoGP sejak Grand Prix Inggris 2021.
Hal ini juga sangat tidak diharapkan. Meskipun peningkatan yang terlihat eksponensial baru-baru ini dari Aprilia RS-GP berarti bahwa bukan suatu kejutan besar bahwa Aprilia telah membuktikan motor yang jelas untuk dikalahkan di Phillip Island, Ducati setidaknya harus menegaskan dirinya sebagai yang terbaik kedua – dan ini tidak terjadi.
Tahun sebelumnya, Ducati – baik versi 2024 yang lebih unggul maupun versi 2023 yang sudah sangat ketinggalan zaman – tidak tersentuh dalam sprint, mengunci enam tempat teratas di finis (meskipun menjadi hanya 1-2-3-4-5 dengan penalti tekanan ban untuk Fabio Di Giannantonio).
Tidak ada kesenjangan yang dramatis antara kondisi yang tercatat pada hari itu dan hari Sabtu ini, dengan suhu udara yang sama yaitu 14°C, meskipun kelembapan saat ini jauh lebih sedikit dibandingkan tahun lalu.
Dan baik Di Giannantonio yang menggunakan motor 2025 maupun Alex Marquez yang menggunakan motor 2024 sebenarnya lebih cepat beberapa detik dibandingkan pemenang sprint Jorge Martin yang menggunakan GP24 tahun sebelumnya.
Namun keduanya tidak punya apa-apa untuk Aprilia dan tidak bisa naik podium.
Peringatan utama, tentu saja, adalah absennya Marc Marquez karena cedera, salah satu pebalap Phillip Island terbaik dalam sejarah, yang diakui rekan setimnya Pecco Bagnaia “akan naik podium” jika ia fit untuk membalap.
Namun ternyata tidak – dan kelima rekannya yang bekerja penuh waktu semuanya gagal. Inilah yang terjadi, mulai dari Desmosedicis dengan performa terbaik hingga yang terburuk:
Tingkat 'bagus tapi kurang'
Fabio Di Giannantoniokelima, +5,416 detik
Alex Marquezkeenam, +6.109 detik
Dengan absennya Marquez yang lebih tua, Di Giannantonio adalah spesialis Phillip Island di antara kelompok pebalap Ducati ini – dan sebagian besar telah memenuhi status tersebut akhir pekan ini. Kejatuhannya sama seperti musim ini: performa buruk di kualifikasi.
“Lari pertama baik-baik saja, saya hanya membuat beberapa kesalahan di sana-sini dan berpikir bahwa mungkin saja untuk mencatat waktu 1 menit 26 detik. Tapi kemudian pada putaran kedua saya mempertaruhkan segalanya dan yang pasti hal-hal terjadi – katakanlah – jadi itu tidak mungkin,” katanya dengan samar.
Kecepatannya di udara bersih “sangat bagus” – meskipun pemenang Marco Bezzecchi tidak bagus – dan kesannya adalah dia mungkin akan berada di urutan kedua dalam balapan di mana posisi trek tidak menjadi faktornya.
Sementara itu, Alex Marquez – meski melakukan shunt dua kali di Q2 – telah menempatkan dirinya pada posisi yang tepat untuk menggunakan dua Aprilia tetapi tidak bisa.
“Saya melakukan kesalahan, saya memilih ban depan medium (bukan hard) dan itu bukan pilihan yang tepat,” keluhnya (dengan poleman Yamaha Fabio Quartararo mengalami penyesalan yang sama setelah turun ke posisi ketujuh).
“Saya mendapat banyak masalah dan pada lap kedua atau ketiga saya menyadari bahwa itu bukanlah pilihan yang tepat.
Kami juga mencoba set-up berbeda di sprint, berusaha menghindari kecelakaan saat kualifikasi.
Ia menilai Aprilia kembali menjadi favorit pada hari Minggu, meskipun Bezzecchi akan mendapat penalti double long-lap, namun ia juga yakin bahwa ia harus memiliki “pilihan bagus” karena ban belakang medium akan lebih baik untuk keseimbangan – mengurangi masalah “terlalu banyak cengkeraman belakang yang mendorong ke depan” dan menciptakan banyak pergerakan di atas gundukan Phillip Island.
Tingkat yang mengecewakan
Franco Morbidelli15, +18.967 detik
Fermin AldegerDNF (jatuh dari tanggal 12)
Pemenang Grand Prix Indonesia, Fermin Aldeguer, juga memasuki akhir pekan sebagai calon penantang kemenangan di sini – dengan rekor masa lalu yang kuat di trek – dan melakukan cukup banyak hal untuk setidaknya menempatkan dirinya dalam posisi terdepan dengan melaju dari Q1 ke Q2 di pagi hari.
Tapi sepertinya dia tidak bisa melakukannya saat sprint, yang secara mengejutkan tidak sesuai dengan kecepatan balapannya yang terlihat bagus selama akhir pekan.
“Hasil sprint tidak mencerminkan seluruh kerja keras dan potensi yang kami miliki,” katanya, sebelum menambahkan pengakuan yang tidak biasa bagi pebalap Ducati: “Kami sedikit kesulitan di lintasan lurus. Hormat kepada KTM dan Honda (atas performa mereka di lintasan lurus). Lap demi lap saya hanya kehilangan posisi di lintasan lurus. Saya mencoba memulihkan diri di sisa lintasan.”
Aldeguer juga mengalami sedikit rasa sakit akibat guncangan besar pada motornya di Q1 – dan yakin bahwa berada di posisi belakang medium pada hari Minggu akan memaksimalkan kekuatannya.
Morbidelli, sementara itu, hanya bertahan, kehilangan perasaan dan kecepatan pada motornya sejak awal.
“Saya kesulitan di bagian trek yang bergelombang. Saya sangat merindukan perasaan dan kepercayaan diri dengan motor. Dan itu membuat saya kehilangan banyak waktu.”
Tingkat 'oh tidak'
Pecco Bagnaia19, +32.408 detik
Michele Pirro20, +35.523 detik
Baiklah, jadi pembalap penguji Michele Pirro tidak pantas berada di sini – dia ingin menjadi lebih cepat, namun balapan MotoGP juga sudah berkarat, karena tidak mendapat wildcard musim ini karena status konsesi 'Peringkat A' Ducati.
Dia hanya membalap di Phillip Island satu kali di MotoGP pada tahun 2012, dengan FTR Honda yang dikelola Gresini, jadi tidak mengherankan jika dia tidak merasa mudah untuk mengikuti alur tersebut.
Dalam konteks itu, Bagnaia finis hanya tiga detik lebih dulu – setelah balapan di mana ia terlihat kesulitan menjaga garis atau mempertahankan akselerasi di tikungan cepat, 'puncak' dari sprintnya yang berhasil dimentahkan oleh rookie Somkiat Chantra – sungguh mencengangkan.
“Kami sedang mengerjakannya, memeriksa data, memahami hal-hal… bukan 'memahami hal-hal', maaf, kami mencoba memahami hal-hal tersebut,” kata Bagnaia.
“Sulit karena dari data sangat jelas apa yang terjadi. Motornya banyak bergetar. Tapi kami tidak tahu kenapa. Sulit.
“Itu adalah sesuatu yang kami pahami bukanlah sesuatu yang berhubungan dengan pengaturan atau elektronik. Itu adalah sesuatu yang lain. Dan kami mencoba memahami apa itu.
“Kemarin saya merasa sedikit lebih baik, pagi ini saya merasa sedikit lebih baik, di kualifikasi saya mulai merasakan sesuatu yang aneh. Dan di sprint race lagi saya tidak bisa mengendarai motor. Saya menjadi penumpang lagi. Hanya mencoba mengendalikan guncangan, berkali-kali saya harus menutup gas yang keluar dari tikungan, dan ini aneh.”
Apa yang terjadi?
Ada anggapan bahwa Phillip Island jauh lebih bergelombang dibandingkan tahun sebelumnya, dan hal ini tampaknya lebih sulit dihadapi oleh Ducati dibandingkan kebanyakan motor lainnya.
Namun, setelah akhir pekan Mandalika di mana Desmosedicis juga memiliki variasi performa yang sangat besar (bahkan jika Aldeguer berhasil meraih kemenangan), jelas sekarang ada trek dan jenis kondisi di mana motor tersebut tidak lagi memiliki paket ultra-kuat seperti dulu jika dibandingkan dengan semua rivalnya.
“Yang pasti, proyek kami adalah proyek yang hebat, namun pabrikan lain saat ini tumbuh lebih cepat dari kami,” kata Di Giannantonio.
“Jadi kami berada dalam posisi bagus di mana motor bekerja dengan baik secara keseluruhan. Tapi ada pabrikan lain yang bekerja dan mereka membawa lebih banyak produk baru, seperti yang bisa Anda lihat dengan jelas dari luar. Saat ini saya pikir mereka bekerja sedikit lebih baik dari kami.”
“Saat trek tidak berhenti-dan-pergi atau tingkat grip tidak tinggi, juga banyak gundukan, penting untuk memperbaiki situasi di masa depan,” kata penguji Pirro, yang menunjukkan bahwa Ducati kini benar-benar merasakan dampak dari status konsesi 'Peringkat A'.
'Peringkat A' Ducati berarti mereka tidak dapat melakukan wildcard, memiliki alokasi ban yang sangat terbatas untuk pengujian musiman dibandingkan semua rivalnya, dan tidak dapat melakukan pengujian dengan pembalap seperti Yamaha dan Honda yang saat ini diperbolehkan melakukannya.
“Ducati, kami tidak punya kelonggaran – dan bagi saya sulit untuk mencoba (berbagai hal) di trek berbeda, kami tidak punya ban, dan orang-orang (yang menonton) terkadang kehilangan poin ini,” lanjut Pirro.
“Tetapi dari dua tahun terakhir masalahnya adalah – sulit untuk menguji bagian yang berbeda, atau di trek yang berbeda, karena kami tidak memiliki konsesi. Oke, dalam hal ini, perusahaan lain, mereka memiliki konsesi dan mungkin (bagi mereka) dapat mencoba atau menguji di trek yang berbeda juga motornya, itu semakin membaik.
“Orang-orang tidak ingat bahwa Ducati memenangkan balapan terakhir – juga di Jepang, Pecco menang.
Ini adalah olahraga. Ini adalah olahraga sepeda motor. Penting untuk menerima hal ini. Semua orang bekerja untuk memahami mengapa situasi ini terjadi. Namun saya yakin bahwa di masa depan situasi ini juga dapat dipelajari dan diperbaiki untuk masa depan.
Karena terkadang perlu turun untuk kembali lebih kuat.