Mantan hakim yang memimpin penyelidikan publik atas kematian dalam tahanan seorang pria kulit hitam telah dituduh melakukan “bias yang jelas” oleh wakil kepala jaksa Skotlandia, melemparkan masa depan sidang ke dalam keraguan.
Intervensi yang belum pernah terjadi sebelumnya dari Ruth Charteris KC, pengacara jenderal untuk Skotlandia, datang setelah Federasi Kepolisian Skotlandia (SPF) menyerukan Lord Bracadale untuk mengundurkan diri sebagai ketua penyelidikan atas kematian Sheku Bayoh.
Charteris dan SPF mengklaim hakim Pengadilan Tinggi secara tidak adil mengadakan pertemuan pribadi dengan keluarga Bayoh dan diduga memberi mereka informasi yang tidak dibagikan dengan peserta penyelidikan lainnya. Bracadale telah menolak klaim tersebut.
Kritik mereka, yang telah ditolak oleh Jason Beer KC, salah satu pengacara paling senior di Inggris, yang bertindak untuk penyelidikan, dapat memiliki dampak signifikan pada pertanyaan publik di seluruh Inggris.
Pengacara keluarga Bayoh, Aamer Anwar, menggambarkannya sebagai “upaya putus asa dan menyedihkan untuk menyabot penyelidikan” karena polisi dan penuntutan takut dikritik dan dituduh rasisme dan ingin menghindari bertanggung jawab. Mereka mengatakan mereka khawatir taktik ini akan digunakan lagi oleh otoritas publik yang menghadapi kecaman dalam pertanyaan publik lainnya.
Bayoh meninggal pada Mei 2015 setelah secara paksa ditahan oleh enam petugas menggunakan semprotan dan tongkat yang tidak parah ketika mereka menanggapi laporan tentang seorang pria yang terlihat mengacungkan senjata berbilah dan berperilaku tidak menentu di Kirkcaldy, Fife.
Pemeriksaan postmortem menemukan Bayoh mengalami 23 cedera dan banyak perdarahan di matanya yang konsisten dengan dihancurkan selama penangkapannya atau upaya untuk menyadarkannya. Polisi menuduh dia kejam dan mabuk.
Penyelidikan publik, yang harganya sekitar £ 50 juta dan mendengar 122 hari bukti, sedang menyelidiki tuduhan kekuatan dan rasisme yang tidak dapat dibenarkan oleh petugas yang terlibat, dan mengapa tidak ada penuntutan terhadap petugas atau polisi Skotlandia atas kematian Bayoh.
Pengacara SPF, Roddy Dunlop KC, telah mengatakan kepada Bracadale bahwa federasi dan dua petugas yang terlibat dalam penangkapan Bayoh “telah kehilangan kepercayaan diri” dalam dirinya. Secara keseluruhan, 12 peserta dalam penyelidikan yakin dia harus mundur, kata Dunlop.
“Mereka khawatir bahwa mereka tidak dapat lagi terlihat menerima sidang yang adil, dan bahwa bias yang jelas telah muncul,” kata Dunlop dalam permintaan tertulis agar hakim mundur.
Tuduhan SPF telah ditolak oleh kepala polisi Skotlandia, Jo Farrell. Sementara masalah yang diangkat oleh tantangan federasi membutuhkan penjelasan, seperti halnya penanganan bukti tentang pelatihan polisi, Farrell mengatakan dia memiliki “preferensi yang kuat untuk penyelidikan untuk melanjutkan”.
Dalam pengajuannya pada aplikasi SPF dan Pengacara Jenderal, Bracadale menekankan bahwa dia hanya akan membuat keputusan tentang masa depannya setelah mendengar argumen lisan, tetapi mengatakan tidak ada kritik yang dilontarkan sampai sekarang.
Dia mengatakan itu untuk kepentingan publik untuk penyelidikan untuk memastikan keluarga memiliki kepercayaan pada proses tersebut. “Akan ada dampak yang signifikan pada kredibilitas kemampuan penyelidikan untuk memenuhi aspek ketentuan referensi yang berkaitan dengan ras jika kerabat yang dominan di antara Sheku Bayoh tidak berpartisipasi dalam penyelidikan,” katanya.
Dalam sidang lisan pada hari Kamis, Dunlop mengatakan ada bukti “paten” dari risalah pertemuan Bracadale dengan keluarga “bias tidak sadar” demi keluarga, sebagian karena ia menggambarkan kesaksian mereka sebagai “kuat”. Dunlop mengatakan hakim menunjukkan kebiasaan “mengkhawatirkan” untuk mencerminkan bahasa prasangka yang digunakan oleh Anwar.
Setelah promosi buletin
Charteris merujuk pada “bias yang jelas” berkali -kali dalam pengajuannya dan mengatakan bertemu keluarga dengan begitu sering mengajukan pertanyaan tentang Bracadale yang “sepenuhnya tidak memihak dan independen dari siapa pun”. Dia menambahkan bahwa itu adalah “masalah penyesalan yang mendalam” mantan hakim berada dalam situasi ini.
Berbicara setelah sidang pada hari Kamis, Charteris mengatakan dia tidak menyerukan agar Bracadale mengundurkan diri. “Ini untuk penyelidikan untuk memutuskan bagaimana masalah harus dilanjutkan,” katanya.
Beer, yang merupakan penasihat utama dalam penyelidikan publik Horizon Kantor Pos, menuduh federasi dan charteris membuat serangkaian argumen yang salah secara faktual dan merekomendasikan Bracadale tinggal di pos.
Dalam pengajuan 50 halamannya, Beer mengatakan hakim penyelidikan publik secara rutin bertemu keluarga yang berduka, termasuk dalam penyelidikan Covid dan Southport. Yang terpenting, tidak ada bukti pelanggaran aktual oleh Bracadale yang ditetapkan dalam pengajuan apa pun yang menyerukan agar dia mundur.
Bir mengatakan klaim Dunlop bahwa keluarga Bayoh secara tidak adil diberi akses ke dokumen penyelidikan salah karena materi yang sama telah diberikan kepada peserta lain pada hari berikutnya.
Dia menambahkan bahwa argumen Dunlop secara fundamental salah paham dengan tujuan dan proses penyelidikan publik, yang merupakan inkuisitorial dan tidak seperti persidangan kriminal yang normal. Pengacara Bayoh berpendapat bahwa hukum hak asasi manusia menopang prinsip -prinsip itu.
Dalam pengajuan lisannya pada hari Kamis, Beer mengatakan tidak terpikirkan untuk penyelidikan ini untuk berperilaku berbeda dari pertanyaan publik lainnya, tidak ada yang diharuskan untuk mengikuti aturan bukti yang digunakan dalam persidangan konvensional.
Dia berkata: “Ini adalah latihan pencarian fakta dan bukan metode pembagian rasa bersalah.”