Anggota parlemen senior dari Partai Buruh telah menyatakan rasa frustrasi mereka atas kurangnya keterwakilan kulit hitam di No 10 ketika Partai Konservatif memilih Kemi Badenoch sebagai pemimpin baru mereka.
Sumber-sumber Partai Buruh mengatakan bahwa grup WhatsApp untuk anggota parlemen Partai Buruh kulit berwarna berisi pesan-pesan kemarahan dari mereka yang percaya bahwa partai tersebut tidak berbuat cukup untuk mewakili kelompok etnis kulit hitam, Asia, dan minoritas lainnya di puncak pemerintahan.
Salah satu anggota senior Partai Buruh mengatakan bahwa hal ini merupakan “hal yang sangat memalukan dan merupakan titik buta bagi orang-orang nomor 10” karena tidak ada anggota staf senior kulit hitam di pusat pemerintahan Partai Buruh, ketika Partai Konservatif memilih perempuan kulit hitam sebagai pemimpin mereka.
Mereka mengatakan ada beberapa orang kulit berwarna di antara staf senior Downing Street, termasuk wakil kepala staf Vidhya Alakeson dan penasihat kebijakan Rav Athwal, tetapi mereka kesulitan memikirkan penasihat senior kulit hitam di tim Starmer.
Mereka mengatakan Partai Buruh “sama sekali tidak bisa memilih pemimpin perempuan atau pemimpin kulit hitam, namun keduanya sama sekali tidak terpikirkan saat ini”.
Ada juga rasa frustrasi karena tidak ada penasihat hubungan ras di No 10 saat ini – berbeda dengan pemerintahan Konservatif.
Kekhawatiran lainnya mencakup tanggapan partai terhadap Badenoch yang menjadi pemimpin, dengan beberapa orang percaya bahwa akan lebih baik jika seorang anggota parlemen kulit berwarna memimpin tanggapan pada putaran siaran daripada ketua partai, Ellie Reeves.
Berdasarkan penelitian yang dilakukan oleh lembaga pemikir British Future, tercatat 89 anggota parlemen dari etnis minoritas terpilih menjadi anggota parlemen pada bulan Juli 2024, dengan jumlah terbanyak berasal dari Partai Buruh. Namun, David Lammy, menteri luar negeri, adalah satu-satunya menteri kabinet kulit hitam di pemerintahan Starmer.
Kabinet Partai Buruh pertama dalam 14 tahun juga hanya memiliki dua menteri keturunan Asia – Shabana Mahmood, salah satu anggota parlemen perempuan Muslim pertama di Inggris, dan Lisa Nandy, Menteri Kebudayaan.
Beberapa anggota parlemen Partai Buruh ingin melihat perempuan kulit hitam seperti Chi Onwurah dan Florence Eshalomi diberi peran sebagai menteri, dan juga mengangkat fakta bahwa tidak ada anggota parlemen Asia yang mendapatkan kembali jabatan mereka setelah mengundurkan diri karena masalah Gaza.
Nomor 10 didekati untuk dimintai komentar. Dapat dipahami bahwa terdapat para penasihat di peringkat 10 yang bertanggung jawab atas hubungan masyarakat dan bahwa ketua partai akan selalu menjadi menteri yang paling tepat untuk ikut serta dalam siaran mengenai tanggapan politik partai terhadap pemimpin baru. Sumber mengatakan sejumlah besar anggota parlemen dari Partai Buruh BAME terpilih pada bulan Juli namun ada pengakuan bahwa selalu ada lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk meningkatkan keterwakilan.
Eshalomi dan Lammy mengirimkan pesan ucapan selamat kepada Badenoch setelah dia menjadi pemimpin kulit hitam pertama di sebuah partai di Inggris dan wanita kulit hitam pertama yang memimpin sebuah partai besar di Eropa. Namun, anggota parlemen Partai Buruh Dawn Butler menghadapi seruan dari beberapa anggota Partai Konservatif untuk mencabut cambuknya setelah dia membagikan dan kemudian menghapus postingan media sosial yang menuduh Badenoch mewakili “supremasi kulit putih di wajah hitam”. Sumber tenaga kerja mencatat bahwa postingan media sosial sudah tidak ada lagi.
Namun Kwasi Kwarteng, mantan anggota parlemen Konservatif dan kanselir kulit hitam pertama, mengatakan di GB News bahwa menurutnya Butler harus kalah.
“Dia punya pemahaman dalam hal ini. Ya, secara pribadi, saya selalu cocok dengannya, tetapi umpan-umpannya benar-benar gila. Bisa dibayangkan jika Kemi kalah, dia akan mengatakan hal yang persis sama,” ujarnya.
“Dia akan berkata: 'Oh, tentu saja Kemi kalah karena Partai Tories rasis, dan Inggris rasis.' Sekarang setelah dia menang, dia bilang itu rasis. Ini adalah kegilaan. Saya benar-benar berpikir bahwa, mengingat apa yang dia katakan, cambuknya harus dicabut.”
Badenoch mengatakan dia lebih suka orang-orang fokus pada isu-isu politik daripada rasnya.
“Ketika saya mendengar orang berkata bukankah ini luar biasa, kita memiliki pemimpin perempuan kulit hitam di Partai Konservatif, saya senang karena ini menunjukkan bahwa negara saya dan partai saya sebenarnya adalah tempat di mana tidak peduli siapa Anda, apa pun yang terjadi. kamu terlihat seperti. Ini tentang apa tawarannya. Yang tidak saya inginkan adalah hal itu menjadi bahan pembicaraan,” katanya kepada wartawan BBC Laura Kuenssberg, Minggu.