Tim MotoGP terbaru, Trackhouse Aprilia, hanya membutuhkan waktu setengah tahun untuk mengguncang pasar pembalap dan menentang konvensi paddock, dengan merekrut seorang pembalap yang tidak banyak diduga akan masuk radarnya hanya beberapa bulan sebelumnya.
Alih-alih puas dengan kesinambungan susunan pemain atau mencari pengganti Miguel Oliveira yang sama berpengalamannya, tim Amerika milik Justin Marks yang dipimpin Davide Brivio itu telah berupaya merekrut pemain pemula – tetapi mengabaikan desakan untuk merekrut pemain Amerika Joe Roberts demi merebut Ai Ogura dari pendukung lamanya, Honda.
Ini adalah langkah yang benar-benar berani, yang seharusnya berdampak ke depannya bagi para pihak, lebih dari sekadar angka yang terlibat.
Berikut pendapat kami tentang pemenang dan pecundang dari kejutan konyol terbaru di musim MotoGP.
Pemenang: Trackhouse
Anda akan menjadi orang yang berani saat ini untuk mengklaim dengan pasti bahwa Ogura merupakan peningkatan dari Oliveira bahkan dalam jangka menengah – lagipula, pembalap Portugal itu adalah pemenang balapan MotoGP lima kali – tetapi Ogura adalah suntikan darah baru yang berguna.
Trackhouse mungkin tidak akan mendapatkan hasil terbaik dengan mempertahankan susunan pemain yang sama ke depannya, dan kehadiran seorang pemula akan meringankan sebagian tuntutan yang akan datang dari silsilah Oliveira dan sebagian tekanan yang datang dari basis penggemarnya yang riuh.
Kredibilitas Ogura dalam balapan grand prix sejauh ini sangat kuat. Ia bukan hanya pembalap Jepang terbaik dalam waktu yang lama, tetapi juga pembalap yang bersaing ketat untuk meraih gelar di musim keduanya di Moto3 dan musim keduanya di Moto2. Ia kehilangan kedua gelar tersebut, Moto2 dengan cara yang sangat memalukan, tetapi secara keseluruhan ia telah meraih banyak prestasi.
Dan ini juga merupakan pernyataan niat dari Trackhouse untuk dapat menarik pebalap yang selama ini identik dengan Honda dalam kariernya. Untuk semua kesulitan Honda RC213V saat ini, ia adalah lawan yang sangat tangguh untuk dikalahkan di pasar pebalap.
Pecundang: Honda
Untuk waktu yang lama, Ogura telah ditunjuk sebagai penerus Nakagami yang ditunjuk Honda, untuk menjadi pembalap yang pada akhirnya akan mengambil alih kursi LCR yang didukung Idemitsu.
Mengingat kondisi motornya saat ini, Honda seharusnya sudah terbiasa menghadapi rasa malu, namun yang terbaru ini seharusnya lebih menyakitkan dibanding yang lain mengingat uang yang diinvestasikan untuk membangun Ogura.
Ini bukan peringatan yang selama ini dibutuhkan Honda – jika itu tidak terjadi seiring kepergian Marc Marquez, itu tidak akan pernah terjadi. Namun, ini mungkin membantu para petinggi Jepang menyadari seberapa dalam kebusukan yang terjadi.
Pemenang: Ai Ogura
Ogura mengambil risiko besar pada tim yang relatif belum terbukti, dan kehilangan kontrak pabrik dalam prosesnya (Pembalap Trackhouse ditandatangani langsung ke tim pada tahun 2025, sedangkan di LCR Honda ia pasti akan mendapatkan kesepakatan kerja).
Namun RC213V bukanlah motor yang tepat untuk dikendarai saat ini, dan mengikatkan diri pada Honda untuk langkah pertama Anda di kelas utama adalah jalan yang penuh dengan bahaya. Jika Ogura tidak merasa seperti itu, ia akan memulai debutnya sebagai pebalap LCR Honda dua tahun lalu.
Sekarang ia memiliki kontrak dua tahun dengan motor yang kompetitif melawan rekan setimnya yang menurut Ogura dapat dikalahkan. Ini bisa menjadi jalan yang tepat untuk membawanya ke puncak kejayaan MotoGP – dan jika Honda segera kembali ke depan, jembatan itu mungkin dapat dibangun kembali mengingat Ogura tetap menjadi prospek Jepang terbaik dengan selisih yang cukup besar.
Ini juga, seperti yang dikatakan Takaaki Nakagami, merupakan hasil bagus bagi kondisi jalur pengembangan pebalap Jepang – seorang pebalap dari sana mendapat panggilan MotoGP bukan karena alasan terkait Idemitsu tetapi karena tim Eropa yang sebelumnya tidak memiliki hubungan dengan Ogura telah melihatnya cukup bagus menghadapi lawan yang sangat kredibel.
Pecundang: Joe Roberts
Pihak yang paling jelas-jelas kalah dalam kesepakatan itu adalah Roberts, yang banyak orang duga telah ditakdirkan untuk menduduki kursi Trackhouse kedua mengingat kewarganegaraannya dan permulaannya yang cukup mengesankan pada musim 2024 di kelas kelas menengah.
Akan tetapi, siapa pun yang memperhatikan tim tersebut sejak kedatangan Trackhouse di MotoGP pasti sadar bahwa prioritas mereka adalah kesuksesan, bukan mengibarkan bendera – dan meskipun Roberts mencatat awal terbaiknya di musim grand prix pada tahun 2024, ia juga terkadang naik turun dalam 120 balapannya di Moto2.
Trackhouse lebih memilih untuk berinvestasi dalam pengembangan bakat AS di tingkat akar rumput dan membiarkan keberhasilan mengikuti secara alami, mengingat strategi tersebut memiliki hasil yang lebih baik dalam jangka panjang – tetapi itu berarti jalan yang paling jelas bagi Roberts untuk mewujudkan impian MotoGP-nya tidak akan berhasil.
Pemenang: Raul Fernandez
Ogura tidak akan menjadi rekan setim yang mudah, dan penampilan yang buruk melawannya dapat mengakhiri karier MotoGP Fernandez di kemudian hari. Berlari ke sana kemari dengan Oliveira yang minim pengalaman adalah satu hal – tetapi mengulang hasil yang sama melawan seorang pemula akan menjadi bencana.
Namun fakta bahwa Trackhouse telah memilih seorang pemula sebagai rekan setim Fernandez, dan menawari mereka berdua kontrak berdurasi dua tahun, menunjukkan bahwa Trackhouse dan mitra pabrikannya Aprilia bersungguh-sungguh ketika mereka berbicara tentang kegembiraan mereka atas potensi Fernandez yang masih belum tergali.
Ada rasa aman di sini bagi orang Spanyol, harapan untuk memimpin tetapi juga keyakinan bahwa ia mampu, dan tim yang akan disesuaikan dengannya.
Itu bisa berjalan dengan sangat baik. Kecuali jika Ogura tampil terlalu kuat.
Pecundang: Trackhouse (dari sudut pandang PR)
Jelas, merekrut pembalap terdepan Moto2 yang diharapkan semua orang mampu beradaptasi dengan baik di MotoGP merupakan langkah cerdas bagi tim yang mencari hasil – tetapi ada satu aspek dari kesepakatan baru ini yang mungkin kurang baik untuk sisi lain misi Trackhouse dalam balap sepeda.
Sebuah tim yang hanya fokus pada pembuatan konten dan penceritaan media digital, mungkin menemukan bahwa itu adalah sesuatu yang jauh lebih sulit dilakukan dengan Ogura yang terkenal pemalu terhadap media sebagai pemain barunya.
Tentu saja, ia tidak akan mudah dijual ke basis penggemar AS seperti karakter seperti Jack Miller yang juga tersedia, mengingat reputasi orang Australia yang blak-blakan. Mungkin Trackhouse telah menemukan berlian dalam Ogura, tetapi bisa jadi pekerjaan tim pemasaran menjadi sedikit lebih sulit.
