Peter Drew bekerja dengan cepat, mengubah tembok kota yang kosong menjadi sebuah karya seni yang dirancang untuk memicu pertanyaan tentang apa artinya menjadi orang Australia.
Pergerakan efisien yang dilakukan seniman asal Adelaide ini bukanlah hal yang mengejutkan – ia telah menempelkan sebanyak 5.000 poster “Aussie” yang mencolok di tembok-tembok kota di seluruh negeri – dan ia akan berbuat lebih banyak lagi.
Saat dia mengoleskan lem tepung ke dinding untuk menempelkan gambar arsip berwarna pada hari Minggu, orang-orang melirik dan sesekali berhenti, penasaran.
Seorang pria yang mengenakan kaus One Nation berjalan dengan senyum ramah – dia membutuhkan petunjuk arah menuju protes anti-imigrasi terdekat.
Daftar: email AU Breaking News
Pada protes terakhir, sebuah praktik jingoisme yang didasarkan pada ketakutan akan apa yang disebut “migrasi massal”, para pengunjuk rasa merobek poster Drew saat dia memasangnya.
Hal ini menginspirasinya untuk menghidupkan kembali proyek tersebut, dengan 1.000 poster baru dan enam desain baru – termasuk salah satu orang yang merobohkan poster tersebut.
Proyek Aussie Posters telah berjalan selama hampir satu dekade, dipicu oleh gelombang sentimen anti-Islam di Australia setelah pengepungan kafe Lindt.
Drew terus mencari foto orang-orang yang mengajukan permohonan pengecualian terhadap kebijakan Australia Putih.
“Saya sudah tertarik pada gambar arsip sebelum itu,” katanya. “Saya pertama-tama melihat foto-foto di sini di Adelaide dan menemukan beberapa foto yang bagus. Namun baru setelah saya berada di arsip Melbourne, arsip nasional, dan saya menemukan gambar Monga Khan.
“Dan begitu saya melihatnya, saya berpikir, ini dia. Ini adalah pusatnya, dan dia tidak dikenal.
“Saya ingin menemukan orang-orang yang tidak terkenal, yang hanya orang-orang yang Anda temui di jalan, dan itu akan lebih efektif.”
Foto Monga Khan, dengan profilnya yang mencolok, kumis dan sorban, diambil pada tahun 1916. Sebagai seorang pedagang kaki lima – yang merupakan bagian penting dari perekonomian – ia mengajukan permohonan pengecualian agar ia dapat pulang ke India dan kemudian kembali.
Drew ingin desainnya – yang disablon di atas kertas kerajinan – dapat membuat orang berpikir tentang identitas nasional.
setelah promosi buletin
Dia telah menghadapi kemarahan dan kecaman dari mereka yang tertantang oleh karyanya, dan rasa terima kasih dari para pendatang baru dan mereka yang melihat harapan dalam gambar-gambarnya yang menggugah.
Jadi dia mengatakan akan melanjutkan pekerjaannya, karena perdebatan tentang kebijakan imigrasi kembali digunakan oleh banyak orang sebagai kedok nasionalisme dan rasisme.
Kali ini, ketika pawai anti-imigrasi di Adelaide dimulai pada Minggu pagi, Drew dengan nakal menutupi salah satu posternya dengan poster lain yang serupa, dan ditempel dengan selotip. Dia menambahkan lelucon lain – dia menyiapkan seember air.
Seorang pengunjuk rasa anti-imigrasi menunggu sampai dia mengira polisi telah lewat, lalu merobek bagian atasnya, meninggalkan yang asli dan menumpahkan air ke mana-mana.
“Ambil,” kata seorang petugas polisi.
Petugas dan rekan-rekannya menunggu, dan mengawasi, sampai pengunjuk rasa membuang semua sampah ke tempat sampah.
“Anak baik,” kata salah satu dari mereka.