Teman dan kolega saya Suman Fernando, yang telah meninggal pada usia 92, memiliki reputasi internasional di bidang psikiatri kritis, terutama dalam kaitannya dengan mengadvokasi kesetaraan ras dalam kesehatan mental.
Selain menjadi konsultan psikiater di NHS selama lebih dari 20 tahun, Suman menulis 14 buku dan banyak artikel di mana ia secara konsisten dan metodis menantang rasisme institusional dalam penyediaan kesehatan mental Inggris.
Dalam buku pertamanya, Race and Culture in Society (1988), ia mengeksplorasi peran yang dimainkan ras dan budaya dalam bagaimana orang mengalami masalah dan layanan kesehatan mental. Dalam buku terobosannya 1991, Mental Health, Race and Culture, ia menantang dominasi dan singularitas model medis, dan berpendapat bahwa setiap respons layanan untuk komunitas minoritas juga harus fokus pada masalah sosial, budaya dan kelembagaan.
Suman sering menyandingkan gagasan penyakit mental Barat, individual dengan orang-orang dari sistem penyembuhan global Selatan atau asli yang melihat fragmentasi kohesi komunitas sebagai kausal, dengan respons yang lebih spiritual dan berbasis masyarakat. Perlu dicatat bahwa dimasukkannya praktik -praktik yang relatif baru seperti perhatian dan yoga ke dalam pemulihan kesehatan mental di Barat adalah model yang telah mendukung model asli selama berabad -abad.
Lahir di Colombo di Ceylon (sekarang Sri Lanka), Suman adalah putra Charles, seorang dokter, dan istrinya, Esme (nee de Mel). Dia kuliah di Royal College di Colombo, kemudian mengikuti jejak ayah dan kakeknya, yang keduanya belajar kedokteran di Inggris. Belajar di Cambridge University and University College Hospital di London, ia memenuhi syarat pada tahun 1958.
Setelah secara singkat kembali ke Ceylon untuk bekerja di satu -satunya rumah sakit jiwa, di pinggiran Kolombo, ia kembali pada tahun 1960 ke Inggris, di mana tahun berikutnya ia menikah dengan Frances Lefford, yang pertama kali ia temui ketika mereka masih mahasiswa di Rumah Sakit Universitas College.
Bekerja sebagai psikiater NHS di Chase Farm Hospital di Enfield, London Utara, ia menjadi Fellow dari Royal College of Psychiatrists pada awal 1970 -an, dan pada tahun 1975 menerima MD dari University of Cambridge berdasarkan studinya di psikiatri transkultural. Dia pensiun pada tahun 1997.
Suman tetap sangat terhubung dengan warisan Sri Lanka -nya dan mendukung banyak lembaga dan proyek di negara itu, khususnya Asosiasi Pembangunan Pedesaan, yang ia mainkan sebagai peran kunci dalam membangun pada tahun 2007. Dia juga seorang mitra dalam program trauma dan kesehatan global yang diselenggarakan oleh McGill University di Montreal, Kanada, yang membawa pelatihan kesehatan mental yang berharga bagi SRI Lanka.
Saya pertama kali bertemu Suman di Sri Lanka pada tahun 90 -an, di mana kami berdua melakukan pekerjaan sukarela. Dia adalah orang yang baik, hangat, rendah hati dan murah hati yang meluangkan waktu untuk semua orang.
Dia meninggalkan Frances, putrinya, Siri, dua cucu, Nathan dan Alec, saudaranya Sunimal dan Suster Susila.