Selama beberapa dekade, perempuan kulit hitam telah menjadi pendukung paling setia partai Demokrat. Terbaru, pada pemilu 2024, mereka memilih Kamala Harris dengan perolehan suara 92%. Sejak tahun 1972, dukungan masyarakat kulit hitam terhadap Partai Demokrat secara keseluruhan tetap pada angka 90% selama pemilihan presiden, dengan perempuan kulit hitam memberikan suara lebih banyak kepada Partai Demokrat dibandingkan laki-laki kulit hitam. Tidak ada demografi lain yang mampu mempertahankan tingkat loyalitas pemilih terhadap suatu partai politik.
Kemenangan Donald Trump atas wakil presidennya, dan keberhasilannya dalam kelompok pemilih tertentu seperti laki-laki Latin dan perempuan kulit putih, telah menarik perhatian pada betapa berbedanya posisi perempuan kulit hitam jika dibandingkan dengan pemilih lainnya.
The Guardian berbicara dengan dua pakar politik terkemuka mengenai perilaku memilih perempuan kulit hitam untuk menguraikan alasan mereka terus berpartisipasi dalam pemilu AS dan mendukung Partai Demokrat. Yang terus muncul adalah gagasan bahwa bahkan di tengah kekurangan dalam sistem – rasisme, kurangnya solidaritas dengan blok pemilih non-kulit hitam – dukungan Partai Demokrat terhadap program dan kebijakan yang adil telah mendorong kesetiaan perempuan kulit hitam dan kemungkinan besar akan terus berlanjut di masa mendatang.
“Selama bertahun-tahun, perempuan kulit hitam (telah) secara konsisten menjadi subkelompok paling demokratis, (ketika) secara khusus dikelompokkan berdasarkan ras dan gender di AS,” kata Andra Gillespie, ilmuwan politik di Universitas Emory. Dukungan perempuan kulit hitam terhadap Partai Demokrat selama puluhan tahun sebagian besar sejalan dengan penataan kembali pemilih kulit hitam yang lebih besar pada pertengahan tahun 1960an, lanjut Gillespie. Antara 25% hingga 30% orang kulit hitam mendukung partai Republik sebelum tahun 1960-an karena partai tersebut sebagian besar terkait dengan penghapusan perbudakan harta benda AS oleh Abraham Lincoln pada tahun 1865.
Namun dukungan kaum kulit hitam dari Partai Republik mendapat pukulan besar setelah Barry Goldwater, calon presiden AS dari Partai Republik pada tahun 1964, menentang Undang-Undang Hak Sipil karena “alasan libertarian”, kata Gillespie, pada dasarnya “(menjamin) bahwa orang kulit hitam tidak akan mendukungnya” . Keputusan Goldwater untuk memberikan suara menentang Undang-Undang Hak Sipil juga memperkuat persepsi bahwa Partai Republik tidak sensitif terhadap isu hak-hak sipil. Sebaliknya, Partai Demokrat mendukung undang-undang tersebut, bahkan dengan risiko kehilangan dukungan dari Partai Demokrat di wilayah selatan. Undang-undang Hak Sipil dan Hak Pilih akhirnya ditandatangani menjadi undang-undang oleh presiden Partai Demokrat Lyndon B Johnson, yang memberi isyarat kepada pemilih kulit hitam bahwa Partai Demokrat menanggapi masalah hak-hak sipil dengan lebih serius.
Sejak itu, gagasan bahwa Partai Republik tidak berperasaan terhadap isu ras masih menghalangi orang kulit hitam untuk mendukung mereka, kata Gillespie. “(Ada) kelemahan persepsi yang dirasakan oleh Partai Republik sehubungan dengan kepekaan mereka terhadap hak-hak sipil, (yang) pada kenyataannya, mungkin semakin diperburuk dalam dekade terakhir. Sangat kecil kemungkinannya orang kulit hitam pada umumnya akan membelot ke Trump.”
Partai Republik juga terlibat dalam retorika anti-kulit hitam dan mengeluarkan kebijakan rasis, kata Nadia Brown, seorang profesor pemerintahan dan ketua Program Studi Perempuan dan Gender di Universitas Georgetown. “Anda (memiliki) contoh di mana Partai Republik dan (presiden) Richard Nixon bersiul memulihkan ketertiban rasial, pemerintahan Reagan mengupas perolehan hak-hak sipil melalui kebijakan neoliberal.”
Perempuan kulit hitam telah mendukung partai politik lain yang lebih beraliran kiri, termasuk organisasi Marxis dan kandidat partai ketiga yang progresif. Namun secara keseluruhan, perempuan kulit hitam bersekutu dengan Partai Demokrat karena “ideologi yang mendasari” keinginan untuk mendukung kesetaraan.
“Ini tidak berarti perempuan kulit hitam begitu berkomitmen pada partai Demokrat,” kata Brown. “Tetapi mereka bersikap pragmatis dan memahami bahwa Amerika Serikat adalah sistem dua partai, dan (bahwa) jika mereka ingin permasalahan mereka didengar, cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan bekerja dalam sistem tersebut.”
Di luar penataan kembali pemilih kulit hitam pada tahun 1960an, Brown mencatat bahwa pemilih perempuan kulit hitam juga mulai tertarik pada partai Demokrat ketika Demokrat mulai mengadopsi kebijakan dari gerakan feminis pada tahun 1970an, termasuk dukungan untuk pendidikan anak usia dini dan akses yang lebih luas terhadap seksual. kesehatan.
Wanita kulit berwarna Amerika sudah melakukannya lebih mungkin untuk mendukung Partai Demokrat, yang dipandang sebagai partai yang lebih baik bagi mereka yang “rentan secara ekonomi”, kata Gillespie. Namun perempuan kulit hitam lebih mungkin masuk dalam kategori ini karena kesenjangan upah. “Jika perempuan menghasilkan lebih sedikit uang dibandingkan laki-laki, maka perempuan kulit hitam menghasilkan lebih sedikit uang dibandingkan perempuan kulit putih, bukan? Jadi mereka mungkin lebih peduli terhadap kebijakan ekonomi dan upah, karena merekalah yang paling diuntungkan karena hal ini lebih tidak setara bagi mereka”.
Meskipun perempuan kulit hitam mempunyai ketertarikan terhadap kebijakan ekonomi bagi kaum marginal, diskusi pasca pemilu sebagian besar telah mengecualikan mereka dari pembicaraan mengenai pemilih kelas pekerja. Brown mengatakan dia masih bingung mengapa Harris disalahkan karena tidak menjangkau pemilih berpenghasilan rendah. “Apa yang saya pikir terjadi adalah para pemilih lebih memilih Partai Republik dan laki-laki untuk memimpin perekonomian, untuk berbicara mengenai perekonomian, jadi menurut saya upaya yang dilakukan Kamala Harris dan Joe Biden dalam bidang perekonomian tidak berjalan dengan baik. ”.
Tidak seperti kelompok lain, perempuan kulit hitam biasanya tidak rentan terhadap keyakinan Partai Republik dan laki-laki bahwa mereka lebih baik dalam mengelola perekonomian karena mereka sudah memiliki pemahaman bahwa perekonomian “tidak dirancang dengan baik untuk melayani mereka”, kata Brown, mengutip teori dari ilmuwan politik Niambi Michele Carter. “Karena lokasi sosial mereka (dan) menghadapi rasisme, seksisme, dan klasisme, perempuan kulit hitam memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang cara kerja marginalisasi dan cara supremasi kulit putih memanipulasi pasar”.
setelah promosi buletin
Memiliki akses terhadap layanan kesehatan dan pendidikan yang berkualitas juga merupakan prioritas utama bagi pemilih perempuan kulit hitam, dan ini adalah isu yang telah lama diadvokasi oleh Partai Demokrat. Sebaliknya, Partai Republik telah secara terbuka menyusun strategi mengenai cara-cara untuk lebih memprivatisasi pendidikan dan memperluas layanan kesehatan swasta.
“(Perempuan kulit hitam) mungkin peduli atau tertarik pada platform Partai Demokrat tentang cara mengatasi isu-isu yang berkaitan dengan pendidikan atau layanan kesehatan, karena mereka akan lebih bergantung pada versi publik dari program-program tersebut daripada dapat bergantung pada program-program tersebut. mendapatkannya di pasar swasta,” kata Brown.
Keadilan reproduksi, sebuah isu feminis dan prinsip utama dalam layanan kesehatan, juga mendorong dukungan perempuan kulit hitam terhadap Partai Demokrat, lebih dari sekedar pertanyaan tentang akses aborsi, kata Brown.
“Perawatan medis seperti apa yang diterima oleh orang yang melahirkan? Dukungan seperti apa yang diterima keluarga dari pemerintah untuk memiliki anak yang sehat dan mampu menjalani kehidupan yang sehat dan memuaskan?,” kata Brown tentang bagaimana keadilan reproduksi dipertimbangkan di kalangan pemilih perempuan kulit hitam. Partai Demokrat secara historis mendukung kebijakan kesehatan seperti peningkatan akses terhadap pap smear dan mammogram payudara.
Beberapa orang berspekulasi apakah perempuan kulit hitam mungkin tidak akan ikut serta dalam pemilu nasional di masa depan karena kekecewaan atas kemenangan Trump. Pers Terkait dilaporkan bahwa beberapa aktivis perempuan kulit hitam mempunyai rencana untuk “mundur” dan memprioritaskan istirahat dan kesehatan mental di tengah hasil tersebut.
Namun Brown dan Gillespie mempertanyakan apakah rasa frustrasi dapat mengakibatkan penurunan partisipasi politik di kalangan perempuan kulit hitam. Sebaliknya, kata Gillespie, banyak pemilih perempuan kulit hitam mungkin mempertanyakan “kemanjuran koalisi”. “Hasil akhirnya adalah Anda melihat Trump memperoleh keuntungan di masyarakat yang tidak Anda duga akan memperoleh keuntungan, atau diam di masyarakat yang mengharapkan adanya perubahan,” katanya. “Sementara itu, perempuan kulit hitam terus melakukan apa yang selalu mereka lakukan, jadi yang ada hanyalah (perasaan): 'Wow. Jika saya tetap pada jalur saya dan orang lain menyimpang, maka ini berarti kita tidak sepakat mengenai apa tujuan dari kemitraan ini.”
Secara keseluruhan, bagi perempuan kulit hitam, berpartisipasi dalam sistem pemilu bukanlah sebuah “kemewahan”, namun sebuah “kebutuhan”, kata Brown, mengutip karya sejarawan Martha Jones. “Perempuan kulit hitam tahu bahwa mereka tidak punya pilihan, bukan? Mereka harus berpartisipasi dalam sistem, atau mereka akan dimakan oleh sistem.”