Dengan musim MotoGP 2025 yang perlahan mulai terlihat, inilah saatnya membuat beberapa prediksi tentang apa yang mungkin terjadi di masa depan. Di bagian kedua dari prediksi saya untuk musim mendatang, saya menawarkan beberapa sandera lagi pada keberuntungan.
Jorge Martin – mengorbankan tahun 2025 demi tahun 2026
Kampanye kejuaraan Jorge Martin pada tahun 2024 merupakan peningkatan besar dibandingkan tahun 2023. Pembalap Pramac Ducati itu belajar dari kesalahan yang dia buat di awal musim 2023, dan berupaya memperbaikinya. Perjalanannya tidak berjalan mulus – ia kehilangan keunggulan di Jerez dan Sachsenring, membuang 50 poin – namun ini merupakan langkah maju yang besar.
Di Mugello, kami mengetahui bahwa Ducati telah memilih Marc Márquez daripada Jorge Martin untuk bermitra dengan Pecco Bagnaia di skuad pabrikan. Dan pada Senin malam, setelah tes diguyur hujan, saat kami hendak berkemas dan pulang, kami diberitahu bahwa Jorge Martin telah menandatangani kontrak dengan Aprilia.
Itu tidak terduga, tapi bukan kejutan. Alasan utama pebalap meninggalkan tim, pabrikan, atau pabrikan adalah karena mereka tidak merasa diperlakukan dengan rasa hormat yang pantas mereka dapatkan. Dan dilewatkan untuk slot pabrik pasti terasa seperti hal kecil.
Apa yang bisa dilakukan Jorge Martin di Aprilia? Yah, dia tidak akan menjadi juara pada tahun 2025. Tapi jangan percaya begitu saja, itu yang dikatakan Martin sendiri kepada Podcast Saya Punya Rencana pada bulan Desember. “Memperjuangkan gelar bersama Aprilia tidak akan mudah, jadi itu bukanlah tujuan musim baru,” katanya. Peluang yang lebih baik akan datang pada tahun 2026.
Melihat kembali tahun 2024, Anda harus mengatakan bahwa ini adalah penilaian yang realistis. Meskipun Aprilia mencetak 9 podium, termasuk 3 kemenangan sprint dan satu GP, kampanye mereka tersendat di paruh kedua, mulai dari mencetak rata-rata 19,2 poin per balapan di kejuaraan pabrikan menjadi mencetak 11 poin. Proyek ini tidak mengalami kemajuan sepanjang tahun.
Namun Aprilia juga terhambat oleh pebalapnya. Aleix Espargaro memilih untuk mengumumkan pengunduran dirinya di Barcelona, dan meskipun ia telah menjadi pendukung Aprilia selama bertahun-tahun, ia adalah seorang pembalap yang sangat baik, bukan seorang yang hebat. Maverick Vinales selalu menjadi talenta yang lincah, brilian ketika segala sesuatunya baik-baik saja (Viñales meraih tiga dari empat kemenangan Aprilia), namun tidak ada apa-apanya ketika segala sesuatunya berjalan buruk. Raul Fernandez sangat berbakat, tetapi tidak mampu mengubah bakat menjadi hasil, dan Miguel Oliveira tidak pernah benar-benar terikat dengan Aprilia RS-GP pada versi 2024.
Jorge Martin dan Marco Bezzecchi mewakili peningkatan besar pada susunan pemain tim pabrikan Aprilia sebelumnya. Bezzecchi kesulitan di tahun 2024 dengan kombinasi Ducati GP23 dan ban belakang baru Michelin, dan hanya bisa sesekali menunjukkan kemampuannya. Namun Martin membuktikan dirinya adalah paket lengkap di tahun 2024, baik dari segi riding, conditioning, dan terutama ketahanan mental.
Jika Martin memasuki tahun 2025 dengan tujuan mencapai tahun 2026, maka ia memiliki mentalitas untuk menjadi pesaing tahun depan. Meskipun Aprilia tidak dapat memperbarui mesinnya untuk tahun 2026 – ada penghentian pengembangan mesin untuk Ducati, KTM, dan Aprilia untuk musim 2026 – masih banyak ruang untuk perbaikan baik dalam pengereman maupun belokan.
Sepeda motor yang ditinggalkan Aleix Espargaro untuk anak didiknya Jorge Martin akan cukup baik bagi juara dunia bertahan itu untuk bersaing memperebutkan podium pada tahun 2025. Dan Jorge Martin memiliki karakter yang kuat untuk menetapkan tujuan yang realistis dan mencapainya. Namun ia memerlukan waktu hingga tahun 2026 untuk kembali menantang posisi #1.
V4 Yamaha – lebih lambat dalam jangka pendek, lebih cepat di masa depan?
Tidak ada keraguan bahwa Yamaha melakukan segala kemungkinan untuk kembali kompetitif di MotoGP. Perekrutan performance engineer Max Bartolini untuk mengawasi integrasi antara Jepang dan Eropa, keterlibatan Luca Marmorini untuk mengerjakan mesin Yamaha, peningkatan fokus pada aerodinamis, perluasan basis Yamaha Motor Racing di Italia untuk mengambil lebih banyak tanggung jawab di MotoGP mereka. proyek. Semua ini menunjukkan betapa seriusnya Yamaha menanggapi hal ini.
Keputusan untuk membangun mesin V4 dengan maksud untuk mencari performa lebih sambil terus mengembangkan in-line four adalah contoh paling jelas betapa pentingnya hal ini bagi Yamaha. Mengembangkan dua konfigurasi mesin merupakan tugas yang cukup besar. Namun mengembangkan mesin V4 dan IL4 juga berarti mengembangkan sepeda motor yang benar-benar baru, dengan sasis yang sangat berbeda.
V4 dijadwalkan untuk dibawa ke trek pada tes pribadi pada bulan Desember, tetapi masalah dalam menjalankannya menghalangi debutnya di trek. Namun fakta bahwa Yamaha hampir menjalankan motornya merupakan tanda seberapa jauh proyek tersebut berjalan. Besar kemungkinan Yamaha akan menurunkannya secara publik untuk pertama kalinya pada tes Sepang.
Jelas bahwa Yamaha melihat V4 sebagai masa depan, baik dari upaya pengembangannya, maupun dari pembicaraan dengan orang-orang yang terlibat dalam proyek tersebut. Namun membangun mesin yang lebih bertenaga hanyalah sebuah permulaan: Yamaha juga harus membangun sasis untuk menampung mesin tersebut, dan membuatnya sebaik sasis yang saat ini menggunakan mesin empat silinder segaris. Mereka memiliki pengalaman dua dekade membangun inline four di MotoGP, dan tidak memiliki pengalaman dengan V4.
Yamaha menghadapi dilema. Mereka perlu mengerahkan banyak sumber daya untuk mengembangkan V4, dan mengubah mesin yang lebih ringan, lebih sempit, dan lebih bertenaga menjadi sepeda motor yang kompetitif. Namun mereka juga perlu membuat para pebalapnya bahagia, terutama Fabio Quartararo yang sudah lama menderita. Pembalap asal Prancis itu pandai meredam rasa frustrasinya atas lemahnya daya saing Yamaha. Penantian panjang terhadap V4 kompetitif tentu akan menguji kesabarannya.
Namun semakin awal Yamaha melakukan peralihan, semakin baik. Itu berarti mengorbankan sebagian musim untuk bersiap menghadapi tahun 2026. Dan itu berarti membuat keputusan kapan harus beralih, yang akan membutuhkan operasi besar-besaran dalam hal memproduksi cukup sepeda motor dan suku cadang untuk balapan.
Berapa skala operasi ini? Jika Yamaha memutuskan untuk melengkapi pabrikan dan skuad Pramac dengan V4, mereka harus memasuki musim 2025 dengan rencana untuk memproduksi 16 sepeda motor balap: dua IL4 untuk setiap pengendara, ditambah dua V4. Mereka sebenarnya melakukan apa yang dilakukan Ducati tahun lalu, namun hanya dengan empat pembalap.
Yamaha telah mengatakan bahwa mereka hanya akan beralih ke V4 jika sudah sekompetitif mesin inline four. Jadi perkirakan pembalap penguji baru Yamaha Augusto Fernandez sering tampil sebagai wildcard – sistem konsesi mengatakan bahwa Yamaha, sebagai pabrikan Kategori D dapat memiliki hingga 6 wildcard pada tahun 2025 – sebagian besar pada mesin V4.
Jadi inilah prediksi saya. Untuk paruh pertama musim ini, keempat pebalap Yamaha akan terus membalap M1 empat baris. Mereka akan menguji V4 pada tes Jerez dan Aragon, dan pada tes pribadi di antaranya, dengan Augusto Fernandez melakukan wildcard jika memungkinkan. Pengujian prototipe terakhir akan dilakukan di Misano, dan keputusan tentang peralihan akan dilakukan di sana.
Balapan selanjutnya setelah Misano adalah Motegi. Dan tempat apa yang lebih baik untuk debut V4 selain di kandang Yamaha?
Honda akan membuat langkah maju yang besar
Yamaha memiliki keunggulan dibandingkan Honda, karena perjuangan mereka dimulai lebih awal dan mereka lebih cepat mengatasinya. Honda baru benar-benar menyadari betapa buruknya keadaan di tahun 2023, ketika Marc Márquez akhirnya cukup fit untuk tampil kompetitif, dan memutuskan untuk pergi karena dia tidak melihat adanya peluang untuk menang lagi. 2024 telah menjadi tahun terburuk Honda di MotoGP sejak piston oval NR500 yang terkenal dan secara teknis brilian masuk ke trek pada tahun 1981.
Kegagalan Marc Márquez untuk menjadi kompetitif baru menyadari betapa dalamnya lubang yang mereka alami. Sejak saat itu, mereka telah mencoba membalikkan keadaan, meski masih kurang berhasil. Mereka telah mempertahankan pebalapnya untuk tahun 2025, meskipun Takaaki Nakagami kembali ke Jepang untuk mengambil peran baru sebagai pebalap penguji, digantikan di LCR oleh rookie Somkiat Chantra.
Perubahan juga terjadi pada tim teknis. Manajemen senior telah dirombak, dan setelah upaya yang gagal untuk membujuk Gigi Dall'Igna meninggalkan Ducati untuk bergabung dengan Honda (walaupun sepengetahuan saya bos Honda di Jepang juga enggan mempekerjakan Dall'Igna), mereka berhasil merekrut pimpinan teknis Aprilia, Romano Albesiano. untuk menjadi kepala proyek MotoGP mereka. Mereka juga menambahkan Aleix Espargaro sebagai test rider, bersama Stefan Bradl.
Hasil Honda mengambil langkah maju setelah tes Misano pada tahun 2024, ketika pabrikan akhirnya menemukan arah pengembangan yang tepat. Mereka telah memperbaiki kesalahan yang mereka buat pada tahun 2023, ketika mereka mengganti motor untuk menambah beban di bagian belakang, dan mengorbankan kepercayaan diri di bagian depan. Perasaan ujung depan kembali pada paruh akhir tahun 2024.
Jadi Honda punya banyak pekerjaan yang harus diselesaikan untuk tahun 2025. Proyek mereka sudah lama merana, iterasi RC213V saat ini lebih mirip sepeda dari generasi sebelumnya dengan sayap daripada sepeda yang dibangun dengan konsep perangkat ride-height dan aerodinamika. Itulah tujuan kedatangan Albesiano dan perluasan basis HRC di Eropa.
Rintangan terbesar Honda adalah menemukan cengkeraman belakang yang lebih baik, dan memanfaatkan lebih banyak ban belakang Michelin. Di situlah Luca Marini, Joan Mir, Johann Zarco, dan Takaaki Nakagami berjuang paling keras pada tahun 2024. Johann Zarco, khususnya, telah terbukti menjadi aset berharga, fokus untuk menghasilkan performa maksimal dari RC213V, sementara Luca Marini telah membuktikannya. untuk menjadi sangat baik dalam memberikan umpan balik yang jelas dan berguna.
Dengan pengalaman dua tahun terakhir, di mana mereka mengambil arah yang salah dan kemudian harus memperbaiki arah, mereka mempunyai banyak data untuk dikerjakan. Jadi masuk akal untuk memperkirakan bahwa Honda akan mengambil beberapa langkah maju yang serius pada tahun 2025, meskipun mereka telah mengalami kemajuan yang sangat jauh. Mereka masih belum bersaing untuk meraih kemenangan, namun alih-alih berjuang hanya untuk mencetak poin, mereka seharusnya mengincar sepuluh besar secara reguler.
Suatu ketika, pengendara lain mengeluhkan adanya 'jalur Honda' di trek balap, ketika NSR500 legendaris pabrikan Jepang itu akan terbang melewati kompetisi. Saat ini, jalur Honda adalah tempat mereka duduk untuk disalip, bukan tempat mereka menyalip. Pembalikan tren tersebut akan dimulai pada tahun 2025.
Jika Anda menikmati artikel ini, mohon pertimbangkan untuk mendukung MotoMatters.com. Anda dapat membantu dengan baik mengambil langgananmendukung kami Patreonoleh memberikan sumbanganatau berkontribusi melalui halaman GoFundMe kami. Anda bisa cari tahu lebih lanjut tentang berlangganan MotoMatters.com di sini.