Mahkamah Agung AS tampak terbagi dengan tajam pada hari Senin tentang apakah itu harus menjatuhkan peta kongres Louisiana karena negara bagian menambahkan distrik mayoritas-hitam kedua.
Kasusnya, Louisiana v CallaisTiba di Mahkamah Agung setelah bertahun -tahun bertengkar hukum atas peta kongres Louisiana. Ini berpusat pada gambar distrik kongres keenam negara bagian, distrik mayoritas-hitam yang membentang dalam tebasan diagonal di seluruh negara bagian dan saat ini diwakili oleh seorang Demokrat.
Kasus ini sedang diawasi dengan cermat karena Partai Republik memiliki mayoritas sempit di DPR AS, sehingga putusan yang menaikkan peta dapat memiliki konsekuensi partisan yang signifikan.
Ini juga datang karena pengadilan telah bekerja melalui serangkaian kasus dalam beberapa tahun terakhir mengenai perlindungan bagi pemilih minoritas dalam kasus redistricting. Hakimi dapat menggunakan kasus ini sebagai kendaraan untuk melemahkan Undang -Undang Hak Pilih atau memberikan lebih banyak kelonggaran kepada anggota parlemen untuk menggambar distrik -distrik yang mengurutkan pemilih berdasarkan ras.
Setelah sensus 2020, legislatif yang dikendalikan oleh Republik Louisiana hanya menarik satu distrik kongres mayoritas-hitam ketika mengubah batas untuk enam kursi negara bagian di Kongres. Sekelompok pemilih kulit hitam, yang membentuk sekitar sepertiga dari populasi negara bagian, menggugat negara pada tahun 2022Berdebat bahwa Bagian 2 dari Voting Rights Act, yang melarang praktik pemungutan suara yang mendiskriminasi berdasarkan ras, mengharuskan anggota parlemen untuk menambahkan distrik kongres mayoritas-hitam kedua.
Seorang hakim federal setuju dengan argumen itu, memblokir negara Dari menggunakan peta, dan menyuruh negara bagian untuk menambahkan distrik mayoritas-hitam kedua, yang dilakukannya. Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Kelima, salah satu pengadilan paling konservatif di Amerika Serikat, menguatkan putusan tersebut.
Sekelompok pemilih Amerika non-Afrika kemudian menggugat di pengadilan yang berbeda, dengan mengatakan peta baru pemilih yang diurutkan secara tidak konstitusional berdasarkan ras mereka. Mereka menunjukkan bahwa distrik baru itu dibentuk luar biasa dan ras itu mendominasi untuk menggambarnya. Pengadilan menabrak peta baru Louisiana pada tahun 2024Tetapi Mahkamah Agung AS mengizinkannya digunakan untuk pemilihan tahun lalu. Bidang CleoSeorang Demokrat Hitam, memenangkan kursi musim gugur yang lalu.
Selama argumen lisan pada hari Senin, tiga hakim liberal pengadilan – Sonia Sotomayor, Elena Kagan dan Ketanji Brown Jackson – semua mengisyaratkan bahwa mereka percaya anggota parlemen Louisiana telah melakukan upaya dengan baik untuk mematuhi perintah pengadilan dan telah bertindak secara hukum.
“Itu baik, yah, baik dalam parameter itikad baik, pilihan yang masuk akal,” kata Kagan.
Tetapi enam hakim konservatif pengadilan semuanya tampak jauh lebih skeptis terhadap distrik tersebut. Mereka menyerangnya dengan berbagai alasan, termasuk mempertanyakan apakah kasus awal yang menyerang peta diputuskan dengan benar dan apakah Louisiana wajib menggambar peta baru jika mereka yakin pengadilan salah.
“Bagaimana jika keputusan Robinson jelas salah?” Hakim Samuel Alito bertanya, merujuk pada keputusan asli yang memerintahkan Louisiana untuk menambah distrik mayoritas hitam. “Apakah Anda masih memiliki alasan yang bagus untuk mengikutinya?” Alito kemudian semua tetapi mengatakan dia yakin keputusan Robinson salah.
J Benjamin Aguiñaga, pengacara jenderal Louisiana dan mantan pegawai Alito, mengatakan berulang kali bahwa meskipun Louisiana percaya keputusan awal pengadilan salah, masih memiliki kewajiban untuk mengikuti putusan pengadilan.
“Saya tidak akan berdiri di sini dan mengatakan bahwa Pengadilan Robinson benar, tetapi yang ditetapkan di atas batu adalah apa yang mereka katakan.”
Edward Greim, seorang pengacara yang mewakili pemilih yang menantang peta, membantah gagasan bahwa negara dipaksa oleh pengadilan untuk menggambar peta baru. Mereka bisa terus mengajukan perkara kasus ini, katanya. Tetapi Aguiñaga mencatat dalam argumennya sendiri bahwa itu adalah tahun pemilihan dan negara kehabisan waktu untuk mendapatkan peta yang menjaga kepentingan politiknya tetap berlaku.
“Pada tahun pemilihan, kami menghadapi prospek peta pengadilan federal yang ditempatkan dalam bahaya pembicara DPR, pemimpin mayoritas DPR dan perwakilan kami di komite alokasi. Dan mengingat fakta -fakta itu, kami membuat keputusan yang rasional secara politis. Kami menggambar peta kami sendiri untuk melindungi mereka,” katanya.
Sebagian besar pengawasan dari hakim konservatif berfokus pada fakta bahwa distrik baru yang tersebar dari Shreveport di barat laut negara bagian ke Baton Rouge di tengah. Mereka yang menantang peta menggambarkannya sebagai peregangan “250 mil dalam tanda slash bergerigi”.
“Ini adalah ular yang membentang dari satu ujung negara bagian ke yang lain, maksud saya bagaimana itu ringkas?” Ketua Hakim John Roberts bertanya kepada Stuart Naifeh, seorang pengacara dengan Dana Pertahanan Hukum dan Pendidikan NAACP yang mewakili pemilih kulit hitam yang membela peta dalam kasus ini.
Anggota parlemen Louisiana mengatakan bahwa distrik ini berbentuk aneh karena mereka ingin melestarikan kursi yang aman untuk dua anggota Kongres Republik yang kuat di Louisiana: Ketua DPR, Mike Johnson, dan Perwakilan Julia Letlow, yang duduk di Komite Alokasi DPR yang kuat.
Setelah promosi buletin
Meskipun pemilih kulit hitam telah memberi mereka peta yang menambahkan distrik kongres mayoritas-hitam kedua dan lebih kompak, anggota parlemen Louisiana mengatakan mereka menggambar distrik memanjang karena mereka ingin melestarikan kursi Republik yang aman. Motivasi, kata mereka, adalah politik, bukan ras.
“Apakah menurut Anda gambar distrik ini tidak sebagian besar didasarkan pada ras,” Roberts bertanya pada Naifeh pada satu titik. “Ini berjalan dari satu sisi negara bagian ke sisi lain, mengambil populasi hitam saat berjalan.”
Naifeh menjawab bahwa Mahkamah Agung telah lama menarik garis antara redistricting di mana anggota parlemen sadar ras dan redistricting di mana ras mendominasi. “Perbedaan itu penting untuk melestarikan fleksibilitas negara bagian untuk menjelaskan pertimbangan politik semacam ini sambil juga mematuhi hukum,” katanya. “Politik adalah satu -satunya alasan negara memilih peta seperti itu.”
Hakim Neil Gorsuch menyuarakan skeptisisme mendalam dari argumen itu.
“Tidak mengatakan ras adalah salah satu pertimbangan lain cara untuk mengatakan ras mendominasi?” katanya.
Greim, yang mewakili para penantang, mengatakan itu jelas balapan yang mendominasi. “Baseline adalah menarik distrik mayoritas-hitam,” katanya. “Segala sesuatu yang lain mengalir dari itu.”
Itu Amandemen ke -14 Melarang diskriminasi berdasarkan ras, dan pengadilan telah melarang pembuat peta untuk memindahkan pemilih ke distrik berdasarkan ras mereka. Namun, Mahkamah Agung telah lama mengizinkan para pembuat peta untuk mempertimbangkan ras jika melayani “minat yang menarik” dan penggunaannya “disesuaikan secara sempit” dengan minat itu. Pengadilan juga telah “lama berasumsi bahwa satu kepentingan yang menarik adalah mematuhi ketentuan operatif Undang -Undang Hak Pilih”, Kagan menulis dalam pendapat mayoritas 2017.
Dalam pertanyaannya pada hari Senin, Hakim Brett Kavanaugh berulang kali bertanya kepada pengacara apakah mereka percaya ada tanggal kedaluwarsa pada perlindungan Bagian 2 untuk pemilih minoritas. Itu adalah garis pertanyaan yang dibangun di atas pendapat 2023 di mana ia mengatakan “wewenang untuk melakukan redistricting berbasis ras tidak dapat memperluas tanpa batas waktu ke masa depan”. Pertanyaannya pada hari Senin menunjukkan bahwa dia masih mencari untuk membangun argumen untuk tanggal itu – keputusan yang akan menjadi pukulan signifikan bagi Undang -Undang Hak Pilih.
Putusan yang mendukung pemilih Amerika non-Afrika yang menantang distrik-distrik tersebut dapat lebih jauh dari Undang-Undang Hak Pilih dengan menjadikannya hampir mustahil bagi anggota parlemen untuk menarik distrik yang mematuhi undang-undang hak-hak sipil yang penting.
“Ini pada dasarnya akan mengarah pada serangan agunan yang tak ada habisnya pada peta yang ditarik untuk memperbaiki pelanggaran Undang -Undang Hak Voting dan bahkan berpotensi ada kabupaten yang sesuai dengan Bagian 2,” kata Sara Rohani, seorang pengacara di Louisiana dan Dana Pendidikan NAACP, yang mewakili para pemilih yang menantang peta asli di Louisiana dan pertahanan di dalam pertahanan saat ini.
Kasus ini adalah yang terbaru dalam serangkaian kasus yang didengar pengadilan dalam beberapa tahun terakhir berurusan dengan ras dan redistricting. Tahun lalu, para hakim membuat lebih sulit untuk memenangkan gugatan yang menuduh pemilih telah diurutkan secara tidak sah berdasarkan ras mereka dan mengatakan anggota parlemen Carolina Selatan telah bertindak secara sah ketika mereka memindahkan 30.000 pemilih kulit hitam dari satu distrik kongres ke distrik kongres lainnya untuk membuat distrik lebih republik.