LeBron James berusia 40 tahun pada hari Senin dan mengatakan dia yakin dia bisa bermain di NBA untuk beberapa tahun lagi meskipun saat ini dia tidak berencana untuk melakukannya.
“Sejujurnya, jika saya benar-benar menginginkannya, saya mungkin bisa memainkan permainan ini di level tinggi mungkin untuk waktu yang lain – aneh jika saya mengatakan ini – tapi mungkin sekitar 5-7 tahun lagi, jika saya mau,” James dikatakan. “Tapi aku tidak akan melakukan itu.”
James tampaknya merasa damai dengan pensiun dalam beberapa tahun ke depan dan berniat melakukannya bersama Lakers.
“Itulah rencananya,” katanya tentang bertahan bersama Lakers. “Saya datang ke sini untuk memainkan tahap terakhir karir saya dan menyelesaikannya di sini. Tapi saya juga tidak bodoh atau terlalu letih untuk mengetahui urusan permainan juga, mengetahui urusan bola basket. Namun menurut saya, hubungan saya dengan organisasi ini sudah membuktikannya. Dan mudah-mudahan saya tidak pergi ke mana pun sebelum karier saya berakhir.”
James telah berusaha untuk tidak memikirkan karirnya secara terlalu serius, namun ulang tahunnya yang bersejarah membuat hal itu sulit untuk dihindari.
“Maksudku, aku pernah mengalami satu dekade di usia 30-an, jadi aku terbangun dan berkata, 'Ya ampun, sial, umurmu 40?' Sungguh menggelikan mengetahui di mana saya berada, melihat di mana saya masih memainkan permainan di level tinggi,” katanya. “Masih muda tapi sudah tua jika dilihat dari berapa tahun saya menekuni profesi ini. Tapi saya hanya berpikir ketika saya masuk ke liga, jelas itu adalah hal pertama yang saya pikirkan. Anda datang sebagai anak berusia 18 tahun dan sekarang Anda duduk di sini sebagai dokter hewan berusia 40 tahun, 22 tahun, dan juga seorang dokter hewan berusia 20 tahun di NBA. Jadi, itu cukup keren.”