SAYAn Beberapa minggu terakhir, nasib Layanan Pos Amerika Serikat (USPS), lembaga publik yang dihormati dan vital, tidak pasti. Sejak awal kepresidenan keduanya, Donald Trump telah meluncurkan perubahan besar pada pemerintah federal. Bersama dengan miliarder Elon Musk yang disebut “Departemen Efisiensi Pemerintah” (DOGE), Presiden telah melakukan PHK luas di lembaga-lembaga seperti Administrasi Bisnis Kecil dan Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, dengan tujuan yang diakui untuk memotong biaya dan meningkatkan efisiensi. Sekarang, Trump mengalihkan fokusnya ke kantor pos, sebuah agen yang telah lama dikritik dan satu itu Dia mungkin privatisasi.
Selain memberikan lebih dari 343,5 juta surat dan paket sehari, Kantor Pos bertanggung jawab untuk mengelola formulir resmi pemerintah seperti aplikasi paspor, dan menyediakan layanan perbankan, seperti wesel. Pada tahun 2025, ia mempekerjakan 640.000 orang. Orang kulit hitam, khususnya, membentuk 29% dari stafnya, Sambil membuat hanya 12% dari tenaga kerja nasional keseluruhan.
The Washington Post pertama kali dilaporkan Bahwa Trump diharapkan untuk mengendalikan USPS, kemungkinan menandatangani perintah eksekutif dalam beberapa minggu mendatang untuk menempatkan agen independen di bawah Departemen Perdagangan. Dengan privatisasi, Trump mungkin akan membatasi layanan pos, kata Arrion Brown, Direktur Layanan Dukungan Nasional untuk Serikat Pekerja Pos Amerika. “Privatisasi pasti akan membutuhkan lebih sedikit karyawan,” katanya. “Itu akan mengurangi jumlah pekerjaan pos.”
Rencana potensial Trump untuk USPS dapat mengancam warisan pekerjaan kulit hitam yang kaya, dari mana generasi keluarga kulit hitam telah mendapatkan kekayaan dan tunjangan melalui layanan. “Tenaga kerja layanan pos lebih beragam secara ras (dan) secara etnis daripada angkatan kerja di negara ini secara keseluruhan,” kata Brian Renfroe, presiden nasional Asosiasi Nasional Pembawa Surat.
Keuntungan di kantor pos sehubungan dengan keragaman tidak disengaja. Salah satu alasan tingginya tingkat pekerjaan kulit hitam di kantor pos adalah karena USPS merekrut veteran, sebagian besar di antaranya berkulit hitam, kata Monique Morrissey, seorang ekonom di Lembaga Kebijakan Ekonomi. “Mereka diperiksa dan mereka dapat dipercaya,” kata Morrissey dari veteran. “Anda tidak ingin seseorang mengacaukan surat. Konsekuensinya keras jika seseorang melakukan itu. “
Karena perlindungan federal, kantor pos, seperti lembaga federal lainnya, juga memiliki lebih sedikit diskriminasi dalam perekrutan dibandingkan dengan pekerjaan sektor swasta. Bahasa anti-diskriminasi dalam perjanjian perundingan bersama USPS mempromosikan keragaman karyawan, kata Renfroe. “Ratusan ribu pekerjaan kelas menengah yang baik telah ditawarkan kepada orang-orang di seluruh negeri, tanpa memperhatikan ras atau demografis (informasi) lainnya”.
Peningkatan akses ke pekerjaan layanan pos berarti bahwa keluarga kulit hitam dapat mengakses manfaat yang solid, terutama karena generasi telah “diblokir dari cara lain untuk menciptakan kekayaan”, kata Morrissey. “Manfaatnya sangat penting bagi komunitas Afrika -Amerika karena hambatan historis untuk penciptaan kekayaan dan akses ke keamanan finansial melalui manfaat kesehatan,” katanya. USPS juga membayar relatif lebih baik dibandingkan dengan pekerjaan lain yang tidak memerlukan gelar sarjana, Morrissey menambahkan, mengingat pelatihan dan kepercayaan yang diperlukan untuk pekerjaan itu. USPS juga memiliki kenaikan gaji yang dilindungi oleh serikat pekerja berdasarkan berapa lama seseorang telah dipekerjakan dengan kantor pos, Renfroe mencatat. “Ini adalah tempat untuk benar -benar membuat karier kelas menengah yang solid,” katanya. “Ketika kita berbicara tentang hak perundingan bersama yang diserang, kita berbicara tentang kemampuan orang untuk memiliki karier kelas menengah.”
Keragaman dalam layanan pos juga merupakan hasil langsung dari “keragaman geografis”, kata Renfroe. Banyak dari lebih dari 33.000 kantor pos di AS “sangat terkonsentrasi di New York, Los Angeles, Chicago dan daerah perkotaan lainnya”, daerah di mana orang kulit hitam lebih cenderung tinggal dan dipekerjakan.
Hubungan pembangunan kekayaan antara orang kulit hitam Amerika dan layanan pos berasal dari abad ke -19, kata Phillip Rubio, seorang profesor sejarah di North Carolina A&T State University. Pada tahun 1865, Kongres mengesahkan undang -undang yang memungkinkan orang kulit hitam dipekerjakan sebagai pekerja pos, membalikkan RUU 1802 yang sebelumnya menyatakan bahwa operator surat hanya bisa menjadi “orang kulit putih gratis”. Orang -orang yang sebelumnya diperbudak kemudian mulai “mengambil keuntungan dari pekerjaan perlindungan”, kata Rubio, yang ahli dalam pekerja pos hitam. “Cara layanan pos terbuka untuk orang Afrika -Amerika adalah (itu) mereka membuka pintu,” katanya, menambahkan: “Kantor pos menarik ketika begitu banyak pekerjaan sektor swasta tertutup (orang kulit hitam).”
Orang kulit hitam yang sudah dipekerjakan oleh kantor pos mulai membantu orang kulit hitam lainnya mendapatkan pekerjaan, termasuk belajar dengan mereka untuk ujian pos. Pada tahun 1872, Kongres mencabut Undang -Undang Biro Freedman, yang memberikan kontrak tenaga kerja antara orang kulit hitam yang dibebaskan dan pemilik tanah. Dengan peluang -peluang itu hilang, “(kantor pos) menjadi sarana akumulasi dan transfer kekayaan,” kata Rubio, terutama untuk orang kulit hitam di selatan. “Itu menjadi sarana pendidikan tinggi bagi mereka dan keluarga mereka, juga untuk anak -anak mereka, (dan) menjadi jalan bagi kepemilikan rumah,” katanya. Orang kulit hitam bergerak ke utara selama migrasi besar juga menemukan pekerjaan di kantor pos utara di kota -kota perkotaan.
Pada tahun 1940-an, 14% orang kulit hitam kelas menengah dipekerjakan oleh kantor pos, menurut penelitian oleh para ekonom Leah Boustan dan Robert Margo. Meski begitu, karyawan kulit hitam sebagian besar ditolak kemajuan di tempat kerja, termasuk untuk posisi pegawai dan peran peringkat tinggi lainnya. Pekerja pos hitam, khususnya di selatan, berjuang untuk masuk ke serikat pekerja setempat dan menjaga cabang -cabang lokal agar tidak terpisah.
Gerakan hak -hak sipil tahun 1960 -an berkontribusi pada peningkatan kondisi bagi orang kulit hitam dalam layanan pos. Perintah Eksekutif Presiden John F Kennedy 10925 melarang diskriminasi dalam mempekerjakan karyawan federal, dengan kantor USPS di seluruh negeri memposting poster peluang kerja yang sama dan pemberitahuan di mana karyawan dapat mengajukan keluhan. Karyawan pos hitam juga dipromosikan ke pekerjaan dengan peringkat yang lebih tinggi dan terpilih untuk posisi kepemimpinan lokal dan nasional. Dari tahun 1960 hingga 1966, USPS adalah majikan orang kulit hitam terbesar Di AS, dan pada tahun 1970, orang kulit hitam 2,5 kali lebih mungkin bekerja untuk kantor pos daripada orang kulit putih (tarifnya lebih tinggi di kota -kota terpisah). Pada tahun 2000, pekerja karyawan postal kulit hitam juga berada di 25% teratas dari pekerja kulit hitam di AS.
Hari ini, warisan keanekaragaman dan keadilan kantor pos berada di bawah ancaman. Tradisi pekerjaan karier-panjang, di mana pekerja pos tetap beroperasi selama beberapa dekade, dapat dihilangkan karena pekerjaan di seluruh papan dipotong di bawah privatisasi. Pengurangan pekerjaan akan berarti “pekerjaan manfaat yang lebih rendah, bergaji baik, di komunitas kulit hitam”, kata Brown, di mana beberapa pusat distribusi terkonsentrasi. Rencana Trump dapat mengulangi pencapaian bagi pekerja, khususnya manfaat yang diperjuangkan dengan susah payah. “Upah yang lebih rendah, karyawan non-karir” dapat direkrut ke dalam layanan, kata Morrissey, versus pekerja dengan minat jangka panjang dalam layanan pos.
Kemampuan untuk menegosiasikan kontrak juga merupakan fitur penting dari pekerjaan kantor pos yang dapat dihilangkan, terutama mengingat tindakan anti-serikat Trump. Postmaster jenderal saat ini Louis Dejoy baru -baru ini mengumumkan bahwa ia akan mengundurkan diri, yang dapat mengakibatkan Trump menunjuk seorang kepala kantor pos yang “menolak untuk mengenali hak perundingan bersama, baik sebagian atau secara keseluruhan”, kata Renfroe. Perjanjian tersebut merupakan akibat langsung dari pemogokan pos 1970, demonstrasi delapan hari, nasional yang melibatkan 200.000 pekerja yang berjuang melawan upah rendah. Mengacu pada kemunduran perlindungan serikat, Renfroe memperingatkan: “Kita harus siap untuk serangan apa pun.”
Pada akhirnya, perubahan seperti itu tidak hanya akan mempengaruhi kepraktisan dan efisiensi kantor pos, dan manfaatnya bagi jutaan orang Amerika, tetapi khususnya keluarga kulit hitam, yang telah lama bergantung pada lembaga untuk mobilitas keuangan ke atas. Dengan privatisasi yang mungkin terjadi, Brown mengatakan, “Kami tidak dapat membuat argumen dalam komunitas kulit hitam bahwa pekerjaan pos yang aman, baik, dan dapat diandalkan di masa depan.”