New South Wales telah membawa kembali Laurie Daley sebagai pelatih State of Origin hampir satu dekade setelah tugas awalnya sebagai pelatih, sementara Craig Bellamy telah direkrut untuk bekerja dengan Daley dalam peran penasihat baru.
Pelatih keluar Michael Maguire memimpin the Blues meraih kemenangan seri di tahun pertamanya sebagai pelatih tetapi keluar pada bulan September untuk bekerja di Brisbane Broncos.
Daley, yang memenangkan lima seri sebagai pemain The Blues, telah melatih Indigenous All Stars dan muncul di media untuk memberikan peluang bagi perusahaan perjudian Tab pada tahun-tahun sejak kepergiannya.
Dia mengatakan pada hari Senin bahwa dia mencintai negaranya dan pekerjaannya sebagai pelatih, dan tidak pernah berpikir dia akan diberi kesempatan lagi.
“Mike Maguire melakukan pekerjaan luar biasa tahun lalu, dan kami berharap dapat melanjutkan apa yang dia tinggalkan,” kata Daley.
Penunjukan tersebut telah banyak berspekulasi, namun penambahan Bellamy mengejutkan.
Daley mengatakan Liga Rugby New South Wales mendekati Bellamy sebelum pengangkatannya, dan pasangan tersebut mendiskusikan peran mereka masing-masing sebelum pengaturan – yang akan mencakup masukan Bellamy dalam seleksi – disetujui.
Bellamy akan menjalankan tugasnya di Blues dengan pekerjaannya sebagai pelatih di Melbourne Storm, dan Daley akan menghabiskan waktu bersama Bellamy di kotak pelatih Storm selama musim ini.
“Dia adalah mentor yang hebat, dia adalah seseorang yang memiliki banyak pengalaman dalam permainan ini, dan dia adalah seseorang yang dapat kita pelajari banyak darinya,” kata Daley.
Hanya Phil Gould dan Brad Fittler yang melatih lebih banyak pertandingan untuk The Blues.
Tugas awal Daley sebagai pelatih terjadi selama periode dominasi Queensland, dan dia kalah sembilan dari 15 pertandingannya.
Pemain berusia 55 tahun itu berhasil meraih kemenangan seri di musim keduanya pada tahun 2014, ketika gelandang Blues Trent Hodkinson mencetak satu-satunya percobaan di game kedua yang mengesankan.
Namun masa jabatan Daley dirusak oleh kritik tentang kemampuan melatih mantan pemain lima-delapan itu, dan dia tidak pernah melatih di level NRL.
Daley mengatakan dia menerima akan adanya keraguan atas penunjukannya mengingat relatif kurangnya pengalamannya. “Yang bisa Anda lakukan hanyalah melakukan yang terbaik, dan itulah yang akan saya lakukan.”
Ia mengatakan, dirinya mengalami kemajuan sebagai pelatih sejak terakhir kali melatih di Negeri Asal. “Saya ingin berpikir bahwa saya adalah pelatih yang lebih baik, saya ingin berpikir bahwa saya telah belajar banyak,” katanya, menekankan bahwa dia yakin dia sekarang sudah lebih dewasa.
Maguire mengatasi kekalahan pada pertandingan pertama awal tahun ini untuk memenangkan pertandingan ketiga di Brisbane, pertama kalinya The Blues memenangkan pertandingan penentuan di Brisbane sejak tahun 2005.
Pelatih Roosters NRLW John Strange telah ditunjuk sebagai pelatih tim State of Origin putri, menggantikan Kylie Hilder yang memutuskan mundur setelah kalah seri 2-1 pada tahun 2024.