TMusim Liga Super baru dimulai minggu depan dengan tingkat kegembiraan yang semakin meningkat di sekitar kompetisi utama Rugby League. Wigan Warriors menghadapi Leigh Leopards dalam derby yang menggiurkan ketika mereka ingin meniru quadruple tahun lalu, sebelum olahraga menuju Las Vegas bulan depan untuk perlengkapan bersejarah antara Wigan dan Warrington.
Kerumunan sudah meningkat, minat tumbuh dan olahraga memiliki alasan untuk menjadi optimis. Tetapi skim di bawah permukaan dan ini adalah waktu yang menarik di tingkat keuangan, mendorong banyak intrik tentang bagaimana hal -hal terlihat di tingkat ruang dewan.
Empat klub yang berkompetisi di Super League tahun lalu telah mengalami semacam pengambilalihan selama musim dingin dengan dua di antaranya – Salford dan London Broncos – menghadapi kesulitan keuangan. Dari yang lain, Castleford berada di tengah-tengah pengambilalihan oleh investor Martin Jepson, yang telah menenggelamkan jumlah enam digit ke Macan.
Hull FC juga memiliki kepemilikan baru untuk tahun 2025 tetapi ada beberapa berita sambutan pada hari Jumat setelah konfirmasi Salford telah dibeli oleh bankir investasi Swiss Dario Berta, mengakhiri kekhawatiran bahwa Setan Merah harus memangkas anggaran bermain mereka untuk memulai kampanye baru ini . Mereka juga mengambil uang muka sebesar £ 500.000 pada distribusi pusat mereka untuk melewati musim.
Tetapi sampai kesepakatan hari Jumat, Salford adalah salah satu dari segelintir klub tanpa dermawan yang bersedia menutupi lubang hitam keuangan yang ditinggalkan dengan menyusutnya pendapatan siaran di antara faktor -faktor lainnya. Bagi mereka yang berada di jantung klub, hampir tidak mengejutkan ketika kesulitan ditemui.
Pemilik keluar mereka, Paul King, memberi tahu bahwa Pengamat: “Ini sangat sulit saat ini untuk semua orang. Permainan ada karena satu atau dua orang di setiap klub yang menggali lebih dalam dan pada tingkat Liga Super melempar dalam £ 1 juta-£ 2 juta setahun dari saku mereka sendiri. Saya tidak yakin bagaimana itu berkelanjutan, saya tahu beberapa orang sudah muak. “
Rugby League pada dasarnya bertahan untuk bagian terbaik dari era musim panas dari kekuatan kesepakatannya dengan Sky Sports. Tetapi pendapatan itu telah berkurang selama dekade terakhir: pada tahun 2014, Super League menyetujui kontrak £ 200 juta selama lima tahun, yang menguntungkan klub di seluruh piramida profesional dan memungkinkan mereka untuk berkembang.
Tapi tahun lalu Super League menerima sekitar £ 21 juta dari Sky: setengah dari apa yang didapat sebelum pandemi. Sementara itu, gaji dan biaya menjalankan klub telah melonjak, meninggalkan klub seperti Salford, tanpa dermawan dengan kantong dalam, berjuang untuk memenuhi kebutuhan.
Klub semakin dekat dengan £ 2 juta setahun di puncak kesepakatan Sky tetapi angka itu menyusut menjadi sekitar £ 1,3 juta. Bagaimana Anda menjembatani kesenjangan itu tanpa pemilik kaya? Salford harus menjual bakat bintang mereka untuk menyeimbangkan buku -buku, situasi yang mereka harapkan ada di belakang mereka dengan kepemilikan segar.
“Kami tidak memiliki pendapatan yang cukup untuk menutupi dan di luar lapangan investasi,” kata King. “Dengan biaya menjalankan di sekitar £ 4,1 juta dan pendapatan seharga £ 3,2 juta kami memiliki celah untuk mengisi £ 800.000 lebih per tahun dan tidak ada yang menutupnya.”
Ini adalah masalah Jepson, yang telah membuat kekayaannya dalam real estat, sekarang bertemu di Castleford karena ia bertujuan untuk menyelesaikan pengambilalihan penuh dalam beberapa bulan mendatang. “Keuangan semua klub liga rugby tidak dalam kondisi yang baik tanpa dermawan,” katanya. “Saya berjuang untuk memahami bagaimana sebuah klub dapat bertahan hidup. Ada beberapa tahun yang sulit di depan. “
Setelah promosi buletin
Klub sekarang melihat IMG untuk mengisi kekosongan. Olahraga ini menandatangani kesepakatan kemitraan strategis 12 tahun dengan raksasa media pada tahun 2022 yang bertujuan mengembangkan aliran pendapatan baru dan meningkatkan pemirsa. Di bagian depan terakhir ada tanda -tanda kemajuan. Tetapi klub, terutama yang tanpa pendukung, menunggu dengan gugup untuk berita tentang yang pertama untuk menjembatani penurunan uang Sky.
Paling tidak karena olahraga membayar sekitar £ 400.000 dari uangnya sendiri setiap tahun untuk IMG sebagai biaya konsultasi. London, yang diturunkan kembali ke kejuaraan untuk tahun 2025, tidak merahasiakan fakta bahwa mereka berjuang setelah pemilik lama mereka, David Hughes, mengumumkan akan pergi.
London masih dalam pembicaraan atas kepemilikan baru dan memainkan dasi piala tantangan melawan Goole dengan hanya 12 pemain yang dikontrak, dengan sisa dari pencoba mereka. Sebagai klub kejuaraan sekali lagi, mereka akan merasakan keadaan darurat, dengan distribusi pusat mereka sekarang total lima angka yang remeh.
Untuk bertahan dari musim dingin, London menyimpan beberapa distribusi Liga Super mereka dari tahun 2024 sebagai cadangan. “Ada pertimbangan serius apakah kita bisa melakukannya, apakah kita bisa bertahan hidup, dan bisakah kita sampai ke garis awal,” kata pelatih mereka, Mike Eccles. “Aku tidak bisa berbohong dan mengatakan ada kemungkinan yang sangat nyata dari ini menghilang selamanya.”
Pandangan sekilas di bagian atas Liga Super menggarisbawahi perbedaan yang dibuat oleh dermawan. Bahkan keberhasilan Salford tahun lalu – mereka finis keempat meskipun memiliki salah satu anggaran terendah – adalah anomali yang lengkap. Sisa pemukul besar kompetisi pada dasarnya dibiayai oleh pemilik kaya dengan sisanya memiliki sedikit peluang untuk bersaing untuk perak.
Kunci dalam jangka pendek hingga menengah tampaknya terletak pada IMG. Jika American Media Group dapat menghasilkan aliran pendapatan baru untuk klub Liga Super, ada jalan yang lebih berkelanjutan di depan. Tetapi sampai saat itu kekayaan keuangan klub elit permainan semakin bertumpu pada dukungan berkelanjutan dari segelintir orang, sementara mereka yang tidak cukup beruntung untuk memiliki penampilan pendukung dengan iri hati. Kemewahan perlengkapan showcase di Las Vegas hampir tidak akan menutupi retakan.