Masa depan program balap MotoGP KTM dalam jangka panjang mungkin diragukan, setelah pengungkapan keuangan baru mengungkapkan sejauh mana kesulitan keuangan perusahaan induk Austria, Pierer Mobility.
KTM mengajukan 'administrasi mandiri' – sebuah konsep dalam undang-undang kepailitan Jerman dan Austria di mana debitur, menurut KTM, “terus mengelola aset di bawah pengawasan” – dan kemudian diungkapkan oleh credit union Austria AKV bahwa KTM diperkirakan memiliki utang hampir €3 miliar. Situasi tersebut pasti telah menyebabkan dilakukannya pemotongan – dan masih banyak lagi yang akan datang.
Di bawah pemerintahan mandiri, perusahaan tersebut kini diperkirakan akan menyusun rencana pembayaran utang dalam beberapa minggu mendatang yang setidaknya akan menstabilkan bisnis untuk sementara.
Tampaknya Pierer Mobility menjadi korban dari kesuksesannya sendiri, berekspansi secara agresif selama dan setelah krisis COVID tidak hanya dengan merek lain seperti GasGas, Husqvarna dan MV Agusta, tetapi juga ke sektor sepeda dengan membeli sejumlah perusahaan lain di bidang tersebut.
Akibatnya, sepertiga dari hampir €3 miliar utang yang saat ini terutang kepada gabungan bank, pemasok, dan karyawan Austria dilaporkan berasal dari merek selain KTM dalam grup Pierer Mobility meskipun KTM masih bertanggung jawab atas 95% keuntungan perusahaan.
Masalah keuangan secara agresif tercermin dalam jatuhnya harga saham karena investor mulai memahami betapa parahnya masalah yang dihadapi perusahaan, dengan harga saham turun dari €102 pada Januari 2022 menjadi di bawah €10 pada minggu ini, meskipun dengan sedikit peningkatan setelah pengumuman rencana administrasi sukarela.
Kesulitan keuangan telah berdampak pada program balap grand prix grup tersebut, dengan pengumuman yang datang awal tahun ini bahwa merek GasGas dan Husqvarna akan menghilang dari tim satelit pabrikan MotoGP Tech3 (yang kembali ke warna KTM untuk tahun 2025) dan dari Moto2 dan Moto2. Skuad Moto3 IntactGP masing-masing.
Akankah KTM berada di grid MotoGP?
Saat ini, sepertinya pemotongan yang diperkirakan tidak akan berdampak pada program balap utama KTM di MotoGP, namun kepala balap Pit Beirer mengatakan kepada surat kabar Austria Kronen Zeitung pekan lalu bahwa musim depan sudah dianggarkan – tetapi mengakui bahwa mungkin ada masalah di masa depan saat seri ini bersiap untuk mendesain ulang secara radikal pada tahun 2027.
“Untungnya motor untuk musim depan sudah siap dan menunggu di bengkel,” ujarnya. “Awal musim 2025 sudah terorganisir dan MotoGP telah menghentikan pengembangan mesin untuk tahun 2026, yang sangat membantu kami dalam situasi saat ini.
“Secara teknis, sepeda motor tidak lagi melakukan lompatan besar dan pada tahun 2027 rencananya akan dilakukan beberapa perubahan, misalnya pada perangkat ride-height atau aerodinamis. Mesin 850cc baru juga akan hadir.
“Namun, pada titik tertentu, kami harus mulai memproduksi sepeda motor baru ini. Dan sampai jelas bagaimana kami akan melanjutkannya, rencana ini ditunda.”
KTM memiliki empat motor yang masuk di MotoGP, dan telah merekrut dua pebalap terkenal untuk tahun depan yaitu Maverick Vinales dan Enea Bastianini – yang akan membalap untuk Tech3 tetapi dikontrak langsung ke KTM, dengan kesepakatan yang diumumkan sebagai multi-tahun sehingga mungkin mencakup tahun 2025. dan 2026.
KTM dikabarkan secara pribadi telah meyakinkan Vinales dan Bastianini, serta duo tim kerja Pedro Acosta dan Brad Binder, bahwa program MotoGP akan berjalan sesuai rencana.
Saluran bakat
Namun, salah satu area yang mungkin akan segera melakukan pengurangan adalah jalur pengembangan talenta yang luas, terutama mengingat bahwa dalam beberapa tahun terakhir KTM gagal memberikan hasil.
Perusahaan ini merupakan pendukung besar dalam meningkatkan talenta-talenta muda – namun dalam beberapa kesempatan mereka menjadi bumerang dengan memasukkan talenta-talenta tersebut ke dalam program-program saingannya di MotoGP, dengan juara dunia MotoGP Jorge Martin menjadi contoh terbaru dari perusahaan yang lolos ketika ia menggunakan klausul dalam kontraknya untuk membelot ke Ducati pada malam debutnya di kelas premier.
“Kami telah banyak berinvestasi di Moto2 dan Moto3 untuk melatih pebalap muda di sana yang pada akhirnya tidak selalu menandatangani kontrak dengan kami untuk MotoGP,” tambah Beirer.
“Kelas-kelas ini harus menjadi bisnis pelanggan yang dapat menutupi biaya bagi kami.
“Harus ada diskusi juga tentang siapa yang harus terlibat untuk memastikan kami terus melatih talenta muda untuk semua pabrikan bersama Red Bull, seperti di Red Bull MotoGP Rookies Cup.”
Bijaksana untuk balapan?
Perlu dicatat bahwa pertanyaan apakah KTM mampu untuk terus berlomba dari sudut pandang finansial adalah pertanyaan yang berbeda dengan pertanyaan apakah KTM mampu untuk itu. terlihat balap.
Mengingat besarnya perselisihan yang dialami perusahaan induknya, bahkan jika program MotoGP KTM sudah dianggarkan, tampilan balap apa pun dapat dilihat sebagai tindakan pamer, semacam 'pesta ketika ada kelaparan' – terutama ketika terjadi pengurangan tenaga kerja. sedang dibuat.
Namun, meski Beirer mungkin mengharapkan beberapa perubahan pada program balapnya di tahun-tahun mendatang, mantan pembalap MXGP ini juga bersikeras bahwa balap akan tetap menjadi bagian dari identitas KTM di masa depan.
“Anda juga harus ingat bahwa kami mewakili dan mempromosikan KTM di semua kejuaraan yang kami ikuti,” jelasnya.
“Motorsport adalah pengenal yang jelas bagi KTM di seluruh dunia dan platform terbaik. Setiap KTM yang terjual mengusung semangat keterlibatan motorsport dan setiap gelar yang kami raih. Menyerah juga bukan pilihan dalam balapan.”
Pola pikir seperti itu juga tercermin dalam kata-kata Binder awal tahun ini.
“Satu-satunya hal yang bisa saya coba lakukan adalah memenangkan beberapa balapan,” katanya kepada media ketika ditanya tentang krisis KTM pada bulan Oktober.
“Kemenangan pada hari Minggu akan terjual pada hari Senin – jadi itulah motivasi baru saya di sini.”
Kandidat investasi?
Ada pihak lain di industri yang sudah terlibat dengan KTM atau pemiliknya yang bisa menjadi kandidat untuk mengambil tindakan jika hal itu diperlukan.
Karena 49% sahamnya dimiliki oleh konglomerat India Bajaj Auto, subkontraktor utama yang pertama kali membeli saham perusahaan tersebut pada tahun 2007 dan secara agresif memperluasnya sejak saat itu, terdapat dugaan bahwa Bajaj mungkin akan memperluas kepemilikannya.
Saran yang sama juga disampaikan oleh merek Cina CFMoto, pabrikan lain yang, seperti Bajaj, membuat komponen dan menyelesaikan sepeda motor berkapasitas kecil untuk grup Pierer – dan, tidak seperti Bajaj, telah menikmati kesuksesan balap yang cukup besar bersama keluarga KTM dan khususnya keluarga KTM. Tim Aspar termasuk merebut mahkota Moto3 2024 bersama David Alonso.
Bos grup Stefan Pierer juga memiliki hubungan bisnis yang erat dengan Mark Mateschitz, pewaris grup Red Bull di Eropa, yang merupakan mitra lama KTM dalam proyek motorsport, dan keduanya baru-baru ini membentuk grup investasi mereka sendiri bersama-sama.
Bahkan ada dugaan bahwa, jika program balap KTM terlihat akan menghadapi pemotongan yang signifikan, Red Bull bahkan dapat mengambil alih sebagai calon pemilik baru, membawa tim sepenuhnya ke dalam tim seperti yang dilakukan dalam upaya Formula 1.
Hal ini mungkin akan menjadi prospek yang cukup menarik seiring dengan persiapan MotoGP memasuki era baru di bawah kepemilikan Liberty Media. Namun untuk saat ini, KTM secara terbuka membantah rencana apapun untuk Mateschitz untuk bergabung dengan struktur kepemilikan.