Saat Donald Trump dilantik pada Hari Martin Luther King Jr, individu dan komunitas kulit hitam juga terlihat di seluruh Washington DC menghormati warisan King pada hari yang mungkin menandakan langkah mundur dalam perjuangan melawan rasisme.
Trump, teman-teman oligarki teknologinya, dan para pengikutnya, baik baru maupun lama, telah menyebarkan bahasa rasis. Musk menyetujui penggunaan penghinaan rasial pada X sementara Mark Zuckerberg baru-baru ini membatalkan kebijakan DEI Meta.
Namun di DC, salah satu populasi kulit hitam terbesar dan paling bersejarah di Amerika, jelas bahwa komunitas ini tidak akan dibungkam.
Orang-orang dari semua warna kulit berkumpul di gereja Episkopal Metodis Afrika Metropolitan untuk mendengarkan kata-kata Pendeta Al Sharpton. Sebuah pawai telah direncanakan, tetapi seperti peresmian, pawai tersebut dipindahkan ke dalam ruangan karena hujan salju sehari sebelumnya dan suhu yang sangat dingin.
Bagi sebagian orang, selimut putih yang dingin di luar merupakan suatu pertanda.
“Kami memutuskan untuk mengadakan rapat umum ini di DC hari ini karena kami ingin menunjukkan kepada masyarakat kisah dua kota dalam satu distrik,” kata Sharpton.
“Sementara Trump bersumpah untuk membawa pahlawannya, Andrew Jackson kembali ke Gedung Putih, kami di sini mengambil sumpah kami kepada Martin Luther King.”
Gereja, yang berusia lebih dari 140 tahun, dipenuhi oleh mereka yang ingin menghormati warisan Raja. Salah satu yang hadir adalah Gayle Evans, 71 tahun dari Baltimore, yang mengatakan kepada Guardian bahwa “liburan ini sangat berarti bagi saya”.
“Itu berarti perubahan. Dan saya dapat memberitahu Anda, saya sangat senang berada di sisi kota ini,” katanya.
Khotbah Sharpton menampilkan fokus yang kuat pada kebijakan DEI, inisiatif yang telah lama dijadikan senjata oleh kaum konservatif. Dia mengkritik keras Trump atas janjinya untuk membatalkan kebijakan DEI, dan mendorong massa untuk hanya mendukung bisnis, seperti biayacoyang telah berjanji untuk mendukung DEI. Bagi sebagian orang, DEI berarti generasi masa depan dijamin mendapat peluang sukses, sesuai dengan tujuan yang ditetapkan oleh King.
“Kami menghormati Martin Luther King dan mewujudkan mimpinya,” kata Kim Flintall, 62, dari New York.
“Ini untuk anak-anakku, cucu-cucuku, dan cicit-cicitku di negeri ini.”
Gereja bersejarah tempat Sharpton berbicara mewakili warisan banyak pemimpin hak-hak sipil, yang pernah menjadi tempat diadakannya upacara pemakaman bagi aktivis abolisionis Frederick Douglass dan aktivis Rosa Parks.
Gladys dan Kenneth Walker, 75 dan 80, melakukan perjalanan ke rapat umum pada hari Senin dari North Carolina. Mereka sebelumnya telah memesan kamar hotel dengan harapan bisa menyaksikan pelantikan mantan wakil presiden Kamala Harris. Ketika segala sesuatunya tidak berjalan seperti itu, mereka tidak bisa mendapatkan pengembalian dana.
“Semua orang di hotel hadir saat pelantikan Trump,” kata Gladys Walker. “Jadi bagi saya itu sangat mengecewakan sampai saya datang ke sini hari ini dan ini benar-benar menempatkan segalanya dalam perspektif. Ini adalah pembaruan keyakinan terhadap apa yang kita sebagai masyarakat dapat lakukan dan membuat perubahan di negara ini.”
“Terlalu banyak pengorbanan yang harus kami lakukan untuk mundur,” tambah suaminya, Kenneth.
Di luar, Justin Blake mengibarkan bendera Pan-Afrika. Dia adalah paman dari Yakub Blakeseorang pria kulit hitam berusia 29 tahun yang ditembak dan terluka parah oleh seorang petugas polisi di Wisconsin.
“Semua orang memahami posisi mereka,” katanya. “Kami mewakili nenek moyang kami, dan kami tidak akan membiarkan pekerjaan dan darah mereka diremehkan.”
Meskipun suasana menantang dapat ditemukan pada rapat umum Hari MLK, suasana di dekat Martin Luther King Jr Memorial agak suram. Namun, banyak orang yang menghormati warisannya memiliki rasa optimisme yang hati-hati.
“Dia (King) bukan hanya tentang Demokrat yang bebas atau Partai Republik yang bebas,” kata Tony Brown, 46, yang melakukan perjalanan dari North Carolina bersama keluarganya untuk menghormati King sebagai bagian dari tradisi tahunan.
“Itulah yang saya pikirkan. Semua perpecahan yang terjadi dengan Trump dan fakta bahwa hal ini terjadi pada masa Martin Luther King seharusnya memberi tahu Anda bahwa semua orang harus bisa bersatu, mengesampingkan perbedaan mereka.”
Di monumen King, terdapat campuran pendukung Trump bertopi Maga dan mereka yang memberikan suara menentangnya. Khususnya, keadaan masih tenang dan tidak ada konfrontasi. Lebih dari segalanya, ada tema yang jelas di antara para peserta: menemukan momen untuk berbahagia di tengah masa ketidakpastian.
Marilyn Crooks, penduduk asli Washington, datang ke peringatan tersebut bersama keponakannya yang mengunjungi DC untuk pertama kalinya dan mengatakan kepada Guardian bahwa “walaupun saya mungkin tidak setuju dengan pemerintahan saat ini, saya menghormati bahwa rakyat Amerika telah berbicara dan ini adalah hal yang sangat penting. pilihan mereka.”
Dia kemudian menambahkan: “Tetapi kita harus aktif dalam memastikan bahwa Amerika adil.”