Misi Inggris telah tercapai dalam serangkaian pertandingan internasional musim gugur yang sangat produktif – dan sekarang pikiran dapat mulai beralih ke tantangan terbesar tahun depan.
Bagi banyak orang, berita bahwa Australia akan melakukan tur ke Inggris dan menghidupkan kembali Ashes pada tahun 2025 adalah pemikiran yang terlalu menggoda untuk ditolak bahkan sebelum seri melawan Samoa ini selesai. Namun bagi Shaun Wane dan para pemainnya, ini adalah sebuah kendala yang tidak bisa mereka abaikan dan abaikan, terutama mengingat bagaimana tim Samoa mengejutkan Inggris di Piala Dunia dua tahun lalu.
Namun, hal ini terasa seperti tim nasional yang sedang berada dalam tren naik, dengan kenangan kekalahan di London pada tahun 2022 hanya tinggal kenangan. Inggris tidak bisa melihat ke belakang mengingat tahun depan akan menjadi salah satu seri internasional yang paling dinanti selama bertahun-tahun.
Namun untuk saat ini, Wane dan para pemainnya dapat merenungkan pekerjaan yang telah dilakukan dengan baik pada musim gugur ini. Dua kemenangan pertandingan Tes, kemenangan seri kedua berturut-turut setelah kemenangan 3-0 tahun lalu atas Tonga dan serangkaian penampilan individu yang seharusnya memberikan harapan kepada pendukung liga rugbi Inggris bahwa mereka setidaknya dapat bersaing dengan tim Australia tahun depan.
Tantangan bagi Inggris saat ini dan nanti adalah mempertahankan momentum ini. Jendela pertengahan musim yang berarti harus dijadikan prioritas bagi tim nasional untuk memastikan Wane dan para pemainnya siap menghadapi Ashes: meskipun apakah hal itu terwujud dalam olahraga di mana klub-klub mengambil keputusan hingga tingkat yang hampir menakutkan masih harus dilihat.
“Saya harap itu mengirimkan pesan yang baik,” kata Wane. “Saya sangat gembira dengan kemenangan tahun lalu melawan Tonga, namun kemenangan 2-0 ini merupakan penghargaan mutlak bagi para pemain dan staf kami.” Ada kemungkinan bahwa pertandingan Origin yang mempertemukan Yorkshire melawan Lancashire dapat dilakukan sebagai bagian dari persiapan Inggris menghadapi Kanguru, sesuatu yang didukung oleh Wane sendiri.
Sama seperti pekan lalu di Wigan, kedua tim tampil berimbang namun di momen-momen krusial Inggris tampil lebih unggul. Dipimpin oleh penampilan luar biasa lainnya dari kapten mereka, George Williams – salah satu dari beberapa pemain Australia yang akan ditakuti pada tahun 2025 – dan didukung oleh Herbie Farnworth yang luar biasa sebagai center, Inggris pada akhirnya terlalu kuat untuk Samoa lagi di sini.
Samoa menciptakan keunggulan awal melalui percobaan Shawn Blore tetapi hal itu menghidupkan kembali Inggris. Menjelang turun minum, rentetan 20 poin tak terbalas membuat tuan rumah memegang kendali dan mengubah skor menjadi 22-6 saat jeda. Umpan menakjubkan Williams untuk Liam Marshall membuat pemain sayap Wigan menandai debut Tesnya dengan sebuah percobaan, sebelum kapten Inggris itu kemudian mencetak percobaan solo yang luar biasa lima menit kemudian.
Dua percobaan lagi dalam lima menit sebelum jeda kemudian membawa kemenangan bagi Inggris. Pertama, Matty Ashton menyelesaikan tendangan sudut dengan baik sebelum Farnworth mencetak gol pertamanya setelah Williams lebih cemerlang lagi. Yang patut disyukuri, Samoa tidak terpuruk pada tahap apa pun dan ketika Jake Tago mencetak gol tak lama setelah babak kedua dimulai, pertandingan Uji Coba masih terasa seimbang.
setelah promosi buletin
Namun Inggris merespons dengan luar biasa ketika Farnworth mencetak gol keduanya dengan keterampilan individu yang brilian untuk melewati garis pertahanan Samoa untuk merestorasi keunggulan 16 poin tuan rumah. Hal itu nampaknya meredam momentum Samoa dan saat pertandingan memasuki 15 menit terakhir, terobosan hebat lainnya dari Farnworth membebaskan Jack Welsby untuk mencetak gol keenam bagi Inggris.
Kata terakhir dari serial ini disampaikan kepada para wisatawan, saat Jeremiah Nanai mendaratkan tendangan Jarome Luai – dan Samoa akan pulang dengan mengetahui bahwa mereka memainkan peran mereka dalam serial yang menarik selama dua minggu terakhir. Namun Inggris adalah pemenang yang layak: dan perhatian mereka kini tertuju pada ujian terbesar mereka tahun depan.