Australia telah menunjukkan keunggulan yang kejam untuk mengatasi lautan merah dan menahan Tonga dalam kemenangan final Piala Pasifik 20-14.
Di hadapan 28.728 penonton pro-Tongan di Stadion CommBank pada hari Minggu, Kanguru menebus kesalahan mereka di final tahun lalu di mana mereka menderita kekalahan terbesar dalam sejarah mereka di tangan Selandia Baru. Dipimpin oleh penampilan mengesankan dari Tom Dearden yang berada di posisi lima per delapan dan dua kali percobaan dari Tom Trbojevic, Kanguru Mal Meninga menunjukkan ketenangan dan kedewasaan untuk memanfaatkan kesalahan Tonga dan memastikan kemenangan.
Tim Tonga, yang baru saja meraih kemenangan mengecewakan pekan lalu atas Kiwi, mengancam akan kembali membuat keributan ketika mereka mencetak gol saat pertandingan tersisa tujuh menit untuk menutup selisih menjadi enam poin. Namun tim asuhan Kristian Woolf tidak memiliki tingkat ketenangan yang sama seperti rival mereka dari Australia setelah sempat unggul terlebih dahulu.
Gelandang tengah Isaiya Katoa adalah arsitek dari gol pembuka timnya, bergerak melintasi lapangan untuk memberikan umpan kepada Sione Katoa, yang membuat penonton Tonga yang menyanyikan himne menjadi heboh. Pemain Tonga No. 7 tidak dapat melakukan konversi dan sepatunya yang salah memberikan kesempatan kepada Australia untuk memberikan tanggapan.
Sebuah bom tekel terakhir dilahap oleh Trbojevic dan Kanguru berlari ke lapangan dengan Hamiso Tabuai-Fidow mendarat di sudut.
Setelah percobaan pemain sayap Tonga Daniel Tupou dibatalkan karena sebuah penghalang, Kanguru menetap dan mendorong lebih jauh ke depan ketika Lehi Hopoate diseret ke dalam gawangnya sendiri. Pada set berikutnya, Australia bergerak ke kiri melalui Dearden yang ramai dan menemukan Xavier Coates di sudut.
Dearden adalah arsitek Australia berikutnya ketika playmaker North Queensland Cowboys melakukan pinball melalui Taniela Paseka dan Soni Luke di lini tengah. Trbojevic memberikan dukungan dan mendarat di bawah tiang.
Bek sayap Manly ini ditahan dua kali dalam dua menit terakhir babak pertama oleh pertahanan Tonga yang membatasi keunggulan Kanguru di babak pertama menjadi 14-4.
Namun secercah harapan bahwa Tonga dapat kembali bermain dengan cepat sirna ketika center Paul Alamoti melakukan tekel dengan sikunya yang terkilir. Merasakan Alamoti rentan, Dearden menunjukkan kesadaran yang besar untuk menyerang celah di mana pusat Tonga seharusnya bertahan untuk mengirim Trbojevic untuk mencetak gol keduanya.
setelah promosi buletin
Australia berada di ambang melarikan diri sampai Tui Lolohea mengirim grubber yang berbobot baik di gawang yang ditandai oleh Haumole Olakau'atu.
Tertinggal 10 poin dengan sisa waktu 20 menit, Tonga kurang polesan dan harus kembali menggunakan kekuatan kasarnya untuk mencoba menembus lini pertahanan Australia. Eli Katoa terjatuh pada menit ke-73 untuk memangkas keunggulan Kanguru menjadi enam poin tetapi Tonga tidak dapat memberikan pukulan terakhir untuk mengirim permainan ke titik emas.