Kenangan pertama Lukhanyo Calata tentang ayahnya adalah pemakaman. Ibunya terisak-isak, bumi di bawah kakinya berguncang karena banyaknya orang yang berkumpul di kuburan, dan ketakutan yang dia rasakan saat berusia tiga tahun ketika kotak merah yang menampung ayahnya, Benteng, diturunkan ke dalam tanah.
Fort Calata adalah salah satu dari empat orang yang dihentikan di penghalang jalan pada bulan Juni 1985 oleh petugas keamanan. Cradock Four dipukuli, dicekik dengan kabel telepon, ditikam dan ditembak mati dalam salah satu pembunuhan paling terkenal di era apartheid Afrika Selatan.
Pada tahun 1999, Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi (TRC) menolak memberikan amnesti kepada enam petugas keamanan atas peran mereka dalam pembunuhan tersebut. Mereka tidak pernah diadili dan semuanya meninggal.
Kini, sebagai bagian dari kelompok yang terdiri dari 25 keluarga dan penyintas kematian dan kekerasan era apartheid, Lukhanyo Calata menggugat pemerintah Afrika Selatan karena gagal membawa tersangka pembunuh ayahnya ke pengadilan.
“Kehilangan ayah berdampak pada setiap bagian dalam diri saya,” kata Calata. “Kami pada akhirnya dikhianati oleh orang-orang yang kami percayai untuk membawa kami ke masyarakat baru.”
Kasus Calata, yang diajukan ke pengadilan tinggi di Pretoria minggu ini, memerlukan penyelidikan untuk mengetahui mengapa tidak ada penuntutan. Mereka juga meminta “kerugian konstitusional” sebesar 167 juta rand (£7,3 juta) untuk mendanai penyelidikan lebih lanjut, litigasi, peringatan dan pendidikan publik.
Seorang juru bicara Menteri Kehakiman Afrika Selatan, yang disebutkan sebagai tergugat dalam kasus ini, mengatakan: “Bagian hukum kami sedang meninjau dokumen-dokumen tersebut dan akan memberikan tanggapan yang sesuai, dengan mengikuti proses yang berlaku. Kami akan bekerja sama erat dengan Otoritas Kejaksaan Nasional dan kepresidenan dalam masalah ini.”
Kementerian Kehakiman membuka kembali penyelidikan atas pembunuhan Cradock Four tahun lalu, namun prosesnya ditunda hingga Juni.
“Kasus-kasus KKR sengaja dibubarkan menyusul adanya rencana atau pengaturan yang dibuat di tingkat tertinggi pemerintahan,” kata Calata surat pengadilan.
Pada tahun 2021 mahkamah agung banding keputusan menemukan bahwa “dari tahun 2003 hingga 2017, investigasi terhadap kasus KKR dihentikan karena adanya keputusan eksekutif” dan bahwa “hal ini memang merupakan campur tangan NPA”. Pengadilan menambahkan bahwa “tidak ada rincian mengapa hal itu terjadi”.
Thabo Mbeki, yang merupakan presiden Afrika Selatan dari tahun 1999 hingga 2008, mengatakan dalam sebuah penyataan pada bulan Maret 2024: “Selama saya menjabat di pemerintahan, kami tidak pernah ikut campur dalam pekerjaan NPA. Daripada menyebarkan kebohongan, NPA harus menyelidiki dan mengadili kasus-kasus yang dirujuk oleh KKR.”
Nombuyiselo Mhlauli enggan angkat bicara soal kasus hukum baru tersebut. Dia lebih suka berbicara tentang suaminya, Sicelo Mhlauli, yang terbunuh bersama Fort Calata, Matthew Goniwe dan Sparrow Mkonto, dan dampak kehilangannya terhadap dirinya dan kedua anak mereka.
“Kami sangat dekat satu sama lain,” katanya. “Saya sangat bergantung padanya.”
“Dia orangnya ramah, suka bercanda, penuh tawa,” kata Mhlauli, yang seperti suaminya adalah seorang guru. “Di mana pun Anda menemukannya, dia tertawa dan orang-orang di sekitarnya banyak tertawa.”
Setelah suaminya dibunuh, Mhlauli diganggu oleh aparat keamanan, yang sering mendobrak pintu rumahnya pada malam hari, hingga ia melarikan diri pada tahun 1989 ke Cape Town, tempat ia masih tinggal.
Jadi, ketika Nelson Mandela dibebaskan dari penjara pada tahun 1990, sebelum menjadi presiden kulit hitam pertama di Afrika Selatan, Mhlauli sangat bersemangat.
Namun fakta bahwa kasus Cradock Four belum diadili ketika partai Kongres Nasional Afrika yang dipimpin Mandela masih berkuasa “membuat kami sangat terluka dan getir”, katanya. “Saya berharap pemerintah mau maju dan memberi tahu kami: mengapa mereka menunda proses ini?”