Joseph McNeil, salah satu dari empat mahasiswa North Carolina College yang pendudukannya atas konter makan siang Woolworth yang terpisah 65 tahun yang lalu membantu memicu protes hak-hak sipil tanpa kekerasan di seluruh AS Selatan, meninggal pada hari Kamis, kata keluarga dan universitasnya. Dia berusia 83 tahun.
McNeil, yang kemudian menjadi jenderal dua bintang, adalah salah satu dari empat mahasiswa baru di North Carolina A&T State University di Greensboro yang duduk di konter “Whites Only” setempat pada 1 Februari 1960. Keempatnya ditolak layanan dan menolak untuk melepaskan kursi mereka bahkan ketika manajer toko dan polisi mendesak mereka untuk melanjutkan.
Pernyataan dari North Carolina A&T dan keluarga tidak memberikan penyebab kematiannya atau di mana ia meninggal. McNeil telah tinggal di New York.
Universitas mengatakan bahwa McNeil memiliki tantangan kesehatan baru-baru ini tetapi masih berhasil menghadiri peringatan 65 tahun yang duduk di Greensboro.
Kematian McNeil berarti Jibreel Khazan – sebelumnya Ezell Blair Jr – sekarang adalah satu -satunya anggota yang masih hidup dari empat. Franklin McCain meninggal pada tahun 2014 dan David Richmond pada tahun 1990.
“Kami cukup serius, dan masalah yang kami ikuti adalah masalah yang sangat serius karena mewakili bertahun-tahun penderitaan dan rasa tidak hormat dan penghinaan,” kata McNeil dalam kisah Associated Press 2010 pada peringatan 50 tahun Sit-In, termasuk pembukaan Pusat Hak Sipil Internasional & Museum di lokasi toko Old Woolworth. “Segregasi adalah hal jahat yang membutuhkan perhatian.”
Pada hari pertama duduk, keempat pemuda itu tinggal sampai toko ditutup, tetapi kembali pada hari berikutnya dan hari-hari berikutnya. Lebih banyak pengunjuk rasa bergabung dengan mereka, yang mengarah ke setidaknya 1.000 pada hari kelima. Dalam beberapa minggu, sit-in diluncurkan di lebih dari 50 kota di sembilan negara bagian. Counter The Woolworth di Greensboro – sekitar 75 mil (120 km) di barat Raleigh – dipisahkan dalam waktu enam bulan.
McNeil dan teman -teman sekelasnya “menginspirasi sebuah negara dengan protes mereka yang berani dan damai, dengan kuat mewujudkan gagasan bahwa kaum muda dapat mengubah dunia”, kata kanselir sekolah James Martin dalam rilis berita. “Kepemimpinannya dan contoh A&T Four terus menginspirasi siswa kami hari ini,” Sebuah monumen untuk keempat pria itu duduk di kampus A&T.
Sit-in Greensboro juga menyebabkan pembentukan di Raleigh dari Komite Koordinasi Non-kekerasan siswa (SNCC), yang menjadi bagian penting dari gerakan hak-hak sipil aksi langsung siswa. Demonstrasi dari tahun 1960 hingga 1965 membantu mengesahkan Undang -Undang Hak Sipil 1964 dan Undang -Undang Hak Pilih 1965.
McNeil dan para peserta duduk meninggalkan warisan protes tanpa kekerasan yang “mempromosikan keadilan dan keadilan sosial serta perubahan sosial di Amerika dan di seluruh dunia”, kata salah satu pendiri museum Earl Jones, Kamis.
Setelah promosi buletin
Para siswa memutuskan untuk bertindak ketika McNeil kembali ke sekolah dengan bus dari New York, dan suasana rasial menjadi semakin menindas di selatan lebih jauh ia pergi, menurut kisah AP pada 2010.
Joseph A McNeil dibesarkan di Pesisir Wilmington dan merupakan anggota Korps Pelatihan Cadangan (ROTC) di A&T. Dia pensiun sebagai jenderal utama dua bintang dari Cadangan Angkatan Udara pada tahun 2001 dan bekerja sebagai bankir investasi. McNeil merasa terhormat di Wilmington dengan penanda sejarah di segmen jalanan yang dinamai untuknya. Kamala Harris, yang saat itu wakil presiden, duduk di bagian dari konter makan siang yang tetap utuh di dalam museum pada tahun 2021. Bagian lain adalah di Smithsonian.
Keluarga McNeil mengatakan penghormatan untuk menghormati hidupnya akan diumumkan secara terpisah.
“Warisan McNeil adalah bukti kekuatan keberanian dan keyakinan”, putranya, Joseph McNeil Jr, mengatakan dalam pernyataan keluarga. “Dampaknya pada gerakan hak -hak sipil dan pelayanannya kepada bangsa tidak akan pernah dilupakan.”