Martin Kettle menulis: “Kerusuhan di Inggris pada tahun 2024 adalah krisis nasional yang mengejutkan. Tidak ada persiapan khusus, tidak ada proses yang sangat menegangkan yang dapat terlihat dengan jelas” (Starmer bersikap keras terhadap para perusuh, tetapi sejarah menunjukkan bahwa mencegah kerusuhan lebih lanjut adalah tantangan yang sebenarnya, 7 Agustus). Saya merasa ini tidak masuk akal. Orang-orang telah memperingatkan selama bertahun-tahun bahwa triangulasi tanpa henti antara Nigel Farage dan Reform oleh partai Tory dan partai Buruh pada akhirnya akan membuka pintu bagi sayap kanan.
Pergeseran ke kanan telah terjadi di seluruh bidang politik Inggris sejak Margaret Thatcher. Jika tidak, maka bisakah seseorang menjelaskan mengapa Partai Buruh tidak kritis terhadap ketidakbermoralan seluruh taktik “hentikan kapal”? Dan mengapa mereka sendiri bertindak sejauh itu ke arah yang sama, menjanjikan bahwa mereka memang dapat menghentikan kapal, tetapi dengan kontrol perbatasan?
Tidak ada perlawanan sama sekali terhadap kampanye rasis yang terang-terangan untuk menjelek-jelekkan pengungsi dan Muslim. Sebaliknya, kita telah melihat para ahli strategi sentris dengan antusias mendukung triangulasi baik dari pihak kanan partai Konservatif maupun, yang memalukan, ocehan Reformasi yang lebih tidak terkendali.
Kerusuhan ini tidak mengejutkan saya. Kita memiliki budaya politik arus utama yang membuat orang-orang yang menentang kebangkitan Front Nasional dan BNP pada tahun 1970-an dan 80-an akan sangat malu. Mereka akan melihat dan mengkritik adopsi yang tidak berdasar oleh semua pihak atas “kekhawatiran yang sah” atas omong kosong rasis yang begitu jelas selalu ada dan masih ada.
Jonathan Callan
London
Meskipun Lagu Kaiser ChiefsMartin Kettle benar bahwa Anda tidak dapat memprediksi kerusuhan. Serangan mengerikan terhadap gadis-gadis muda di Southport dan misinformasi tentang hal itu tampaknya menjadi pemicu. Namun, Sabtu sebelumnya, Stephen Yaxley-Lennon dan yang lainnya telah mengadakan rapat umum yang dihadiri 15.000 orang di London. Aksi itu ditentang oleh sejumlah besar anggota Stand Up to Racism, tetapi jelas masalah akan muncul di beberapa titik.
Kettle juga benar bahwa Inggris memiliki sejarah panjang kerusuhan. Massa Church and King pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19 menyerang rumah-rumah dan pertemuan kaum radikal dan pembangkang agama dengan kekerasan. Mereka terinspirasi, seperti halnya kerusuhan saat ini, oleh ide-ide yang dirumuskan bukan di akar rumput tetapi di puncak masyarakat. Pada awal tahun 1800-an, ide-ide ini difokuskan pada penentangan terhadap Revolusi Prancis dan terhadap naluri demokratis apa pun seperti tuntutan hak pilih. Ibu William Hulton, hakim yang mengirim pasukan berkuda ke Peterloo pada bulan Agustus 1819, memiliki seekor kuda hadiah. Namanya? Church and King.
Dokter Keith Flett
Editor, Sejarah Kerusuhan
Martin Kettle benar untuk menarik perhatian pada jangka panjang. Sejauh ini Sir Keir Starmer telah memegang teguh pendiriannya dalam menjelaskan bahwa para perusuh ini terlibat dalam tindakan kriminal dan akan dihukum. Namun, memenjarakan orang dalam waktu yang relatif singkat tidak akan menyelesaikan akar permasalahannya, dan dapat menyebabkan orang-orang yang dibebaskan menjadi lebih sakit hati. Kalau saja hukuman untuk masing-masing orang adalah “dikurung dalam” program yang membantu mereka mengekspresikan kemarahan mereka dan bahkan mungkin menjadi pendukung perdamaian.
Elspeth Cardy
London
Para perusuh yang melakukan kekerasan dipenjara. Penjara-penjara penuh. Berikut ini adalah alternatifnya. Pemerintah dapat memulai skema yang mirip dengan Layanan Sukarela di Luar Negeri. Mereka yang memilih ini sebagai alternatif penjara dikirim ke suatu program pemberian bantuan di mana bantuan tersebut dibutuhkan, di negara-negara yang terbuka untuk itu.
Mengingat kebencian sebagian besar berasal dari ketidaktahuan, kebosanan, frustrasi, kemiskinan dan ketakutan, hal ini dapat memberikan nilai tambah dengan menunjukkan budaya lain kepada para peserta, dan bahwa perbedaan tidak harus selalu menjadi sesuatu yang ditakuti.
Apakah James Timpson, menteri penjara kita yang baru, berminat mendukung proyek semacam itu?
Caroline Stewart
Kota Glasgow