TCuaca mulai memanas dengan baik di Treviso pada saat ini tahun dan begitu pula perlombaan untuk tempat -tempat playoff di United Rugby Championship. Benetton-tim Treviso dan krim rugby Italia-berada di urutan kelima di meja liga dan di jalur untuk mencapai perempat final URC, memesan tempat di Piala Champions Eropa musim depan dalam prosesnya, tetapi mereka bisa keluar dari delapan besar hanya dengan satu kekalahan.
Anggaran tahunan klub sebesar € 8 juta adalah setengah dari apa yang dibelanjakan oleh para pemimpin liga Leinster, tetapi keluarga Benetton mengharapkan pengembalian uang mereka. Dengan tiga pertandingan untuk dimainkan di musim reguler dan tempat mereka di delapan besar masih belum diamankan, panasnya menyala. “Ada lebih banyak fokus sekarang,” kata Jacob Umaga, mantan pemain internasional Inggris yang bergabung dengan klub pada tahun 2022 ketika Tawon masuk ke administrasi. “Kami belum mencapai langit -langit kami dan kami memiliki pasukan yang bagus. Kami memiliki dua dari tiga pertandingan terakhir kami dan tahu satu kinerja yang buruk akan membawa kami keluar dari delapan besar.”
Umaga adalah salah satu dari lima produk dari permainan Inggris yang telah bermigrasi ke kota Venesia yang indah. Mereka mungkin keluar dari pikiran untuk penggemar Inggris tetapi, dengan setiap pertandingan langsung di TV Inggris, mereka tidak terlihat. Jika Anda menangkap permainan Benetton, harapkan akan dihibur. Pertandingan mereka melawan Lions di Johannesburg pada hari Sabtu adalah tipikal. Umaga berada di pusat banyak hal, mencetak 22 poin dalam kemenangan 42-31 yang penting.
Game dengan skor tinggi seperti itu biasa terjadi. Benetton secara teratur mencetak hati -hati, kirimkan mereka atau keduanya. Mereka keluar dari Eropa dua minggu yang lalu setelah pertandingan helter-skelter di Castres; Mereka kebobolan setelah tiga menit, segera diratakan, memimpin 34-27 dengan satu jam berlalu dan akhirnya kehilangan 39-37. Castres mencetak percobaan kemenangan mereka dengan delapan detik tersisa. Itu adalah ke -10 kalinya sejak Oktober bahwa Benetton Games telah diputuskan dengan delapan poin atau lebih sedikit.
“Kami menempatkan diri kami pada posisi yang baik dan kami tidak selalu mengeksekusi,” kata Umaga. “Itu berarti, pada akhirnya, sesuatu harus keluar dari ketiadaan.” Jika Pelatih Marco Bortolami akan mengakhiri pemerintahannya dengan gelar URC pertama, miliknya Tim tidak bisa terus mengandalkan seseorang untuk keluar dari penjara. “Saya tidak khawatir tapi ini adalah area di mana kita harus lebih baik,” kata Bortolami, yang akan menyerahkan pekerjaan teratas kepada pelatih pertahanan Skotlandia klub Calum Macrae di musim panas.
Umaga memiliki peran yang rumit namun jelas dalam tim: ia mungkin mulai dari terbang-setengah atau full-back, datang sebagai pengganti di salah satu posisi itu kemudian beralih ke yang lain, atau bahkan bermain pusat. “Saya telah menerima peran itu,” katanya. “Itulah yang dibutuhkan tim. Sangat berbeda dengan Tawon, di mana saya masih 10 tahun. Saya berjuang melawan Tommy (Albornoz). Saya telah belajar menikmatinya dan ini adalah kesempatan untuk berada di lapangan dalam dua posisi.”
Minggu -minggu terakhir telah khas. Melawan Cardiff dan di Castres, Umaga berdiri sebentar untuk Albornoz di awal babak kedua sebelum mengganti Rhyno Smith di bek sayap. Dengan Albornoz yang hilang di Johannesburg, Umaga mengambil peran No 10 antara Alessandro Garbisi di scrum-half dan pasangan pusat kelas dunia Ignacio Brex dan Tommaso Menoncello.
“Kami banyak berlatih, mengetahui bahwa salah satu dari kami akan banyak bergerak di lini belakang,” kata Umaga. “Saya bahkan tidak memikirkannya karena, pada saat ini, saya tahu apa yang terjadi. Kita semua terbiasa. Ketika tim diumumkan dalam pelatihan, pelatih akan berkata: 'Jika dia turun, Anda pergi ke sana; jika dia turun, Anda pergi ke sana.'”
Ketika klik garis belakang Benetton yang luar biasa, itu adalah kegembiraan untuk dilihat. Dengan Brex dan Menoncello di dalam Winger Buldozing Paolo Odogwu di sebelah kiri dan Ignacio Mendy yang menggembirakan di sebelah kanan, Benetton mematikan ketika Umaga, Andy Uren atau Albornoz mendapatkan bola lebar.
Umaga, yang memenangkan satu -satunya topi Inggris di bawah Eddie Jones empat tahun lalu, adalah bagian dari pasukan multikultural di Benetton. Ada 24 orang internasional Italia, tujuh dari Argentina, ditambah Kiwi, Tonga, Afrika Selatan, seorang Fiji dan Zimbabwe. Beberapa pemain internasional skuad memiliki akar yang dalam di daerah tersebut.
Tiga sayap Benetton yang dibesarkan di Inggris sekarang mewakili Italia. Louis Lynagh, yang memulai karirnya di Harlequins, lahir di Treviso dari seorang ibu Venesia ketika ayahnya yang terkenal Michael membintangi Benetton. Matt Gallagher, yang ayahnya, John, memenangkan Piala Dunia Rugby dengan Selandia Baru, memenuhi syarat berkat nenek dari pihak ibu, yang tinggal di Dolomites. Dan Odogwu, yang tumbuh di Midlands, mewakili Italia berkat ayahnya yang setengah material Stefano.
Lynagh, Odogwu dan Gallagher semuanya mendapat manfaat dari akar Italia mereka, tetapi penghalang bahasa lebih sulit bagi Umaga. “Italia saya baik -baik saja,” katanya. “Saya cukup tahu untuk bertahan. Saya mengerti apa yang terjadi dalam rapat dan apa yang dikatakan para pemuda – kecuali mereka berbicara dalam dialek dan kemudian sangat sulit. Saya mencoba berbicara lebih banyak bahasa Italia dalam rapat dan di lapangan, tetapi anak -anak itu hanya membalas bahasa Inggris.”
Umaga juga harus menyesuaikan diri dengan tuntutan unik URC. Dalam enam minggu terakhir musim reguler, Benetton memiliki perlengkapan di Italia, Prancis, Afrika Selatan dan Irlandia. “Jika kita pergi selama tiga hari atau empat hari, sulit, terutama bagi kita orang asing karena pasangan kita sendiri,” kata Umaga. “Perjalanan ke Afrika Selatan tidak hebat tetapi saya menikmati waktu bersama para pemuda. Saya telah tumbuh menyukai pengalaman. Anda tidak bisa melakukan itu di Prem.”
Dengan satu tahun tersisa dari kontrak tiga tahunnya, apakah bab lain memberi isyarat di tempat lain? “Menjadi bahasa Inggris dan tumbuh di Premiership, itu menarik Anda,” katanya. “Tetapi cara rugby saat ini, pekerjaan cukup sulit didapat. Apa pun yang terjadi, kami telah menikmati waktu kami di sini. Memiliki anak saya mengubah seluruh perspektif saya tentang berbagai hal. Sebelum dia, kami menemukan laju kehidupan jauh lebih lambat. Anda akan menelepon seseorang dan mereka akan mengatakan 'tidak, kami tidak bekerja hari ini, berbunyi kembali besok'. Oke! Memiliki keluarga muda membuat kami menerima itu dan belajar untuk menikmati itu.”
Setelah bermain rugby League sebagai junior ketika ayahnya, mantan bintang Halifax Mike, sedang melatih Coventry RFC, bisakah switch kode ada di kartu untuk penggemar Brisbane Broncos? “Ketika Tawon masuk ke administrasi ada beberapa minat dari klub liga. Saya menonton banyak NRL dan sangat menghormati mereka. Saya menunjukkan kepada pelatih kami, 'Lihatlah bentuk yang dijalankan oleh para liga,' dan kami mencoba untuk menjalankan lebih banyak dari mereka sekarang. Saya selalu mengatakan saya ingin bermain liga di beberapa titik, tetapi semakin tua Anda semakin sulit untuk beralih.”
Umaga akan berusia 29 pada saat kontraknya berakhir tahun depan, tetapi dengan kode switching Christian Wade yang terikat Wigan di 34, pindah ke Liga Super tidak keluar dari pertanyaan. Bagaimanapun, Lions of Treviso mengalahkan Lions of Johannesburg dengan nyaman pada hari Sabtu meskipun bermain seperempat pertandingan dengan 13 pria. Tidak heran Umaga tampak benar -benar tidak terpengaruh.
Ikuti Tidak Diperlukan Helm Facebook