Berita bahwa bos teknis Aprilia MotoGP Romano Albesiano akan pergi untuk bergabung dengan upaya pembangunan kembali yang intens di rivalnya Honda menjadi kejutan yang signifikan bagi paddock MotoGP ketika terungkap di Grand Prix Jepang – tetapi apakah dia akan menjadi bagian terakhir dari teka-teki yang kembali? Honda akhirnya mampu bersaing?
Setidaknya di atas kertas, ada bukti yang menunjukkan bahwa kedatangan insinyur veteran Italia itu pada akhirnya akan membantu Honda mengambil langkah besar ke depan.
Bagaimanapun, dia adalah orang yang mengubah RS-GP Aprilia dari superbike yang dimodifikasi berdasarkan aturan CRT seri menjadi mesin prototipe pemenang balapan (dan bahkan perebutan gelar jangka panjang) hanya dalam waktu singkat. beberapa musim.
Albesiano memulai dari awal ketika ia mengambil alih proyek Aprilia dari dalang teknis Ducati saat ini, Gigi Dall'Igna dan pada awalnya mengelola tidak hanya upaya MotoGP tetapi juga program balap superbike. Segalanya tidak tampak bagus pada awalnya ketika Aleix Espargaro dan seluruh rekan setimnya berjuang untuk membuat motornya berfungsi dengan baik.
Namun, seiring berjalannya waktu, pengalaman dan khususnya pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana aerodinamika akan mengubah MotoGP, hal itu terus berubah – dan mengambil langkah maju yang signifikan ketika kedatangan Massimo Rivola sebagai kepala tim membuat Albesiano dapat berkonsentrasi. lebih banyak pada bidang teknik dan lebih sedikit pada manajemen tim.
Hal ini juga tidak akan menjadi masalah di Honda, karena Albesiano ditempatkan dalam struktur tim yang mapan, yang berarti ia dapat berkonsentrasi penuh pada pekerjaannya – selama ia diizinkan oleh manajemen Honda saat ini. setidaknya.
Tantangan terbesar yang pasti dia hadapi dalam mengembalikan RC213V ke daya saing bukanlah tantangan teknis, karena jika masa kerja Albesiano di Aprilia telah menunjukkan kepada kita sesuatu, maka dia tahu cara membuat motor yang cepat.
Sebaliknya, yang penting adalah apakah bos proyek Eropa (yang pertama bagi Honda di balap grand prix) akan diberikan kekuatan penuh yang dia butuhkan untuk melakukan perubahan signifikan.
Sederhananya, jika Honda ingin dia memberikan hasil, maka Honda perlu memberinya kelonggaran untuk melakukan perubahan yang diperlukan.
Hal ini bukanlah hal yang mudah untuk meyakinkan banyak orang di dalam hirarki perusahaan, jika masa lalu sudah berlalu, karena Honda mungkin (lebih dari siapapun) adalah pabrik yang paling tidak senang dengan tren perangkat ride height dan aerodinamis. .
Oleh karena itu, tantangan pertama Albesiano adalah meyakinkan bos barunya bahwa menggunakan teknologi tersebut dengan benar adalah satu-satunya jalan ke depan. Jika ia mampu melakukan hal tersebut (dan hasil terkininya bisa membantu mewujudkan keinginannya), maka hal tersebut sudah setengah jalan untuk membawa Honda kembali ke posisi tajam.
Dan, jika pertarungan tersebut dimenangkan, batas atas kombinasi Honda/Albesiano harus jauh lebih tinggi dibandingkan pasangan Aprilia dan Albesiano karena satu alasan utama: anggaran.
Pekerjaan aerodinamika dan komputer terkait serta waktu terowongan angin yang diperlukan untuk membuatnya berfungsi tidaklah murah, dan Aprilia selalu menjadi pabrik MotoGP yang paling dirugikan secara finansial belakangan ini.
Uang bukanlah masalah di Honda, terlepas dari kepergian Repsol sebagai sponsor utama.
Dan jika Albesiano dapat meyakinkan perusahaan untuk mengerahkan sumber daya yang dibutuhkan ke arah yang telah ditetapkannya di Aprilia, maka tidak perlu waktu lama bagi kita untuk mulai melihat hasil dari usahanya.