Divisi Moto2 Gresini Racing tidak akan menjalankan branding sponsor utama Tiongkok QJ Motor untuk sisa musim 2024 menyusul perselisihan mengenai Manuel Gonzalez yang mengenakan ikat kepala hachimaki tradisional Jepang di grid menjelang kemenangannya di Motegi – dan akan menghormati empat sisanya. balapan kontrak Gonzalez.
Gonzalez, yang meraih kemenangan perdananya di kelas menengah di venue Grand Prix Jepang, mengenakan ikat kepala di grid sebelum dimulainya balapan akhir pekan lalu.
Hachimaki adalah barang tradisional Jepang yang diperkirakan berasal dari era samurai. Teknik ini diadopsi oleh militer Jepang selama Perang Dunia Kedua, terutama oleh pilot kamikaze saat melakukan misi bunuh diri.
Invasi Jepang ke Tiongkok pada tahun 1937 diakui oleh para sejarawan sebagai salah satu teater perang paling brutal dalam konflik global.
Oleh karena itu, hachimaki, meskipun banyak dikaitkan dengan seni bela diri di Barat dan masih dikenakan oleh banyak atlet Jepang, namun memiliki konteks yang sangat berbeda di Tiongkok.
Gresini tetap bungkam atas seruan dari QJ Motor untuk memecat Gonzalez untuk sementara waktu, namun menjelang putaran kejuaraan berikutnya akhir pekan ini, mereka mengatakan akan menghapus nama pabrikan sepeda motor China itu dari sepeda motornya, namun mereka berusaha memperbaiki hubungan tersebut.
“Motegi juga melancarkan insiden yang melibatkan Manuel Gonzalez yang mengenakan ikat kepala Jepang saat start grid,” demikian bunyi siaran pers tim.
“Tindakan seperti itu – meskipun tidak disengaja – pada akhirnya melukai kepekaan masyarakat Tiongkok.
“QJ Motor dan Gresini Racing kini sedang melakukan diskusi positif dan diharapkan semuanya bisa segera terselesaikan.
“Sebagai bentuk penghormatan terhadap Tiongkok, Tim Moto2 Balap Gresini akan membalap tanpa merek pada empat putaran sisa musim ini.”
Gresini juga menyampaikan permintaan maaf dari Gonzalez yang sudah bersiap meninggalkan tim setelah berakhirnya musim 2024 dalam empat balapan.
Dia saat ini berada di urutan keenam dalam kejuaraan tetapi hanya tertinggal 15 poin dari posisi kedua, sementara Ai Ogura unggul 65 poin.
“Saya ingin menyampaikan permintaan maaf yang tulus kepada semua orang yang merasa tersinggung dengan gambar grid saya di Jepang,” kata Gonzalez.
“Itu tidak pernah dimaksudkan sebagai pesan politik, tapi hanya sekumpulan gambar yang berhubungan dengan kota yang menjadi tuan rumah perlombaan.
“Ini tidak pernah dimaksudkan sebagai bentuk kurangnya rasa hormat atau tindakan yang menyinggung rakyat Tiongkok, ini adalah tindakan yang saya sesali tanpa disadari dan tidak disengaja.
“Saya ingin meminta maaf sekali lagi, berharap menerima pengampunan dan dukungan Anda. Terima kasih.”