Layanan migrasi Gereja Episkopal menolak arahan dari pemerintah federal untuk membantu memukimkan kembali orang kulit putih Afrika Selatan yang diberikan status pengungsi, mengutip “komitmen yang sudah berlangsung lama di gereja terhadap keadilan ras dan rekonsiliasi”.
Uskup ketua Sean Rowe mengumumkan langkah pada hari Senin, tak lama sebelum 59 orang Afrika Selatan tiba di Bandara Internasional Dulles di luar Washington DC dengan pesawat charter swasta dan disambut oleh delegasi pemerintah.
Episcopal Migration Ministries sebaliknya akan menghentikan kemitraannya selama beberapa dekade dengan pemerintah, kata Rowe.
Donald Trump membuka status pengungsi yang dilacak cepat untuk orang kulit putih Afrika Selatan, menuduh pemerintah mereka sebagai diskriminasi, bahkan ketika pemerintahannya tiba-tiba menutup program pengungsi AS secara keseluruhan. Orang-orang Afrika Selatan melompat lebih maju dari ribuan calon pengungsi di luar negeri yang telah menjalani pemeriksaan dan pemrosesan bertahun-tahun.
Episcopal Migration Ministries telah lama dipungkiri ulang pengungsi di bawah hibah federal. Rowe mengatakan bahwa sekitar dua minggu yang lalu, pemerintah menghubungi dan mengatakan mereka mengharapkan kementerian untuk memukimkan kembali beberapa orang Afrika Selatan dengan ketentuan hibahnya.
“Mengingat komitmen teguh gereja kami terhadap keadilan dan rekonsiliasi rasial dan ikatan bersejarah kami dengan Gereja Anglikan di Afrika Selatan, kami tidak dapat mengambil langkah ini,” kata Rowe. “Oleh karena itu, kami telah menentukan bahwa, pada akhir tahun fiskal federal, kami akan menyimpulkan perjanjian hibah pemukiman kembali pengungsi kami dengan pemerintah federal AS.”
Pemerintah Afrika Selatan dengan keras membantah tuduhan perlakuan diskriminatif terhadap penduduk minoritas kulit putihnya.
“Sangat menyakitkan untuk menonton satu kelompok pengungsi, dipilih dengan cara yang sangat tidak biasa, menerima perlakuan istimewa atas banyak orang lain yang telah menunggu di kamp -kamp pengungsi atau kondisi berbahaya selama bertahun -tahun,” kata Rowe. “Saya sedih dan malu bahwa banyak pengungsi yang ditolak masuk ke Amerika Serikat adalah orang -orang pemberani yang bekerja bersama militer kita di Irak dan Afghanistan dan sekarang menghadapi bahaya di rumah karena pelayanan mereka ke negara kita.”
Dia juga mengatakan banyak pengungsi, termasuk orang Kristen, adalah korban penganiayaan agama dan sekarang ditolak masuk.
Dia mengatakan gereja akan menemukan cara lain untuk melayani imigran, seperti yang sudah ada di negara ini dan mereka yang terdampar di luar negeri.
Langkah ini menandai akhir dari kemitraan kementerian-pemerintah yang, selama hampir empat dekade, telah melayani hampir 110.000 pengungsi dari negara-negara, termasuk Ukraina, Myanmar dan Kongo, kata Rowe.
Ini bukan gesekan profil tinggi pertama antara Gereja Episkopal dan Administrasi Trump. Uskup Mariann Budde dari Washington DC menarik kemarahan Trump pada bulan Januari di sebuah layanan doa perdana di mana ia mendesak “belas kasihan” pada mereka yang takut akan tindakannya, termasuk para migran dan anak -anak LGBTQ+.
Gereja Anglikan Afrika Selatan mencakup gereja -gereja di Afrika Selatan dan negara -negara tetangga. Itu adalah kekuatan yang kuat dalam kampanye melawan apartheid pada 1980 -an dan 1990 -an, upaya di mana mendiang Uskup Agung Desmond Tutu menerima Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1984.
Badan pengungsi berbasis agama lainnya, Gereja World Service, mengatakan terbuka untuk melayani kedatangan Afrika Selatan.
“Kami khawatir bahwa pemerintah AS telah memilih untuk mempercepat pengakuan Afrikaner, sementara secara aktif memerangi perintah pengadilan untuk memberikan pemukiman kembali yang menyelamatkan jiwa kepada populasi pengungsi lainnya yang sangat membutuhkan pemukiman kembali,” Rick Santos, Presiden dan CEO CWS, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Dia menambahkan bahwa tindakan itu membuktikan bahwa pemerintah tahu cara menyaring dan memproses pengungsi dengan cepat.
“Terlepas dari tindakan pemerintah, CWS tetap berkomitmen untuk melayani semua populasi pengungsi yang memenuhi syarat yang mencari keselamatan di Amerika Serikat, termasuk Afrikaner yang memenuhi syarat untuk layanan,” katanya. “Iman kita memaksa kita untuk melayani setiap orang dalam perawatan kita dengan bermartabat dan belas kasih.”
Kementerian Episkopal dan CWS adalah di antara 10 kelompok nasional, kebanyakan dari mereka berbasis agama, yang telah bermitra dengan pemerintah untuk pemukiman kembali pengungsi.