Setelah mengajar Of Mice and Men selama 30 tahun di sekolah multikultural di London, saya dengan sepenuh hati setuju bahwa ini adalah novel yang sulit dan problematis untuk diajarkan di ruang kelas sekolah menengah, terutama karena beberapa karakter menggunakan cercaan rasis (Would you drop Of Mice and Men) Laki-laki dari silabus ujian? Jawabannya tidak hitam putih, 6 Januari). Namun, menyiratkan bahwa hal tersebut mubazir dalam bidang pendidikan berarti tidak mengakui pesan-pesan positif penting lainnya yang dikandungnya, yang masih relevan hingga saat ini, yang tidak muncul dalam alternatif-alternatif yang tidak terlalu bermasalah.
Pada tahun 1930-an, John Steinbeck terinspirasi oleh ahli biologi dan ekologi kelautan Ed Ricketts untuk menjelaskan bagaimana kelangsungan hidup pada akhirnya bergantung pada beragam individu atau kelompok yang berkolaborasi dan bekerja demi keuntungan kolektif. Dalam novel-novelnya, Steinbeck memperjuangkan kelompok yang inklusif dan beragam dibandingkan individu yang memegang kekuasaan. Dia memberikan argumen tandingan terhadap antusiasme yang meluas terhadap eugenika di California pada saat itu.
Dalam Of Mice and Men, ketika beberapa karakter tertindas untuk sementara beralih ke saling ketergantungan dan kerja sama tim, penindas dominan mereka dinetralkan. Sayangnya, momen berharga ini hanya berlalu begitu saja. Ini bukan kisah basi tentang kemenangan atas kesulitan. Tokoh-tokohnya tidak terus bersatu dan saling melindungi serta peluang emansipasi tidak terealisasi dan tidak direbut. Mungkin juga, potensi pendidikan penuh dari novel Steinbeck yang paling kontroversial kini tidak akan sepenuhnya disadari dan dimanfaatkan.
Akankah Smith
London
Kita harus berhati-hati dalam menggunakan pendidikan wajib untuk mengekspos anak-anak kulit berwarna pada penghinaan rasial karena rasisme mengurangi, melemahkan, merendahkan dan mencemarkan kita semua. Kerusuhan balapan musim panas menunjukkan hal ini. Alasan yang masuk akal untuk menghapus buku-buku seperti Of Mice and Men dari kurikulum adalah karena beberapa sekolah tidak mampu mengajarkan buku-buku tersebut dengan baik. Pengajaran yang tepat melibatkan kontekstualisasi yang cermat, pendampingan yang efektif, dan kewaspadaan berkelanjutan terhadap dampak berbahaya.
Saya mempelajari Of Mice and Men di awal tahun 1990an. Kami harus membaca teks tersebut dengan suara keras, tidak ada peringatan sebelumnya dan siswa tidak ditawari pilihan selain membacakan cercaan tersebut. Setelah itu, guru mengadakan Saya kembali untuk menjelaskan bahwa dia mengharapkan saya bersikap “dewasa” terhadap keseluruhan bisnis. Itulah satu-satunya saat hal itu disebutkan. Saya adalah satu-satunya anak yang tidak berkulit putih.
Dalam hidup saya, saya tidak dapat memikirkan satu pun interaksi yang saya lakukan dengan orang kulit putih mengenai ras yang membuat saya lebih baik. Dari semua jaminan, anekdot, contoh tandingan, penalaran, pembelahan, dll, tidak ada satupun yang menguntungkan saya. Inilah sebabnya mengapa buku-buku seperti Of Mice and Men dengan hati nurani dapat dikeluarkan dari kurikulum: buku-buku tersebut adalah senjata yang ampuh, tetapi siapa yang dapat berasumsi bahwa buku-buku tersebut akan digunakan untuk mencapai sasaran yang tepat?
Edward Lindon
Taipei, Taiwan
Saya mengajar kursus bahasa Inggris terutama kepada siswa kulit hitam di sekolah umum Philadelphia selama 37 tahun. Di antara berbagai karya sastra yang kami survei adalah Romeo dan Juliet, Things Fall Apart, The Great Gatsby, Death of a Salesman, Fences, I Know Why the Caged Bird Sings, The Chocolate War, A Raisin in the Sun, dan Kedamaian Terpisah. Namun sejauh ini tanggapan siswa yang paling antusias dan emosional terhadap buku-buku yang diresepkan adalah buku Of Mice and Men.
Tahun demi tahun, murid-murid remaja saya menikmati pembahasan John Steinbeck mengenai berbagai tema mulai dari kesenjangan ekonomi, misogini seksual, hingga kemampuan di Amerika pada masa Depresi Besar. Secara khusus, karakterisasinya tentang Crooks, si kulit hitam dan pemilik peternakan yang sakit hati, tetap menjadi gambaran ketidakadilan rasial Amerika yang kuat dan tidak sentimental seperti yang pernah ditulis.
Untuk menggantikan Tikus dan Manusia pada daftar kurikulum sekolah dengan The Autobiography of Malcolm X, seperti yang disarankan Nels Abbey, adalah menggabungkan genre dan aplikasi. Setiap buku merupakan tonggak sejarah dalam sastra AS, namun perbandingannya berakhir di situ.
Anthony Nannetti
Philadelphia, AS
Saya telah mengajar Tentang Tikus dan Manusia di GCSE.
Di dalam kelas, konten rasis langsung dikenali dan langsung mengejutkan. Generasi muda sudah mempunyai pengetahuan yang baik tentang rasisme. Namun, konten-konten misoginis selalu terlewatkan. Satu-satunya wanita dalam novel ini bahkan tidak diberi nama dan saya menemukan bahwa para murid akan menyalahkan dia atas cara dia menampilkan dirinya dan hubungannya dengan Lennie. Saya selalu terkejut betapa cepatnya kata “perempuan jalang” memasuki diskusi dan istilah misoginis lainnya untuk wanita yang “memimpin para pria”, sebuah perspektif yang disajikan lebih dari satu kali dalam narasinya.
Saya tidak yakin buku ini harus dilarang karena buku ini mengarah pada diskusi dengan cara yang tidak dilakukan oleh artikel yang disajikan secara lebih merata, karena isinya tidak hambar atau jauh dari sejarah seperti sebagian besar kurikulum.
Michael Phelan
Bromsgrove, Worcestershire