Fatau 70 menit ada banyak momen yang menjanjikan tetapi meskipun terjadi pergantian pelatih kepala, hasil akhir sangat familiar bagi Leeds Rhinos dan Brad Arthur. Salah satu klub tersukses di Liga Super telah berjalan tanpa tujuan sejak kemenangan Grand Final kedelapan dan terakhir mereka pada tahun 2017.
Fakta bahwa mungkin sudah tujuh tahun sejak terakhir kali mereka merasakan kesuksesan di Old Trafford menggarisbawahi kemunduran yang terjadi di Headingley dan besarnya pekerjaan yang diwarisi Arthur.
Dengan Arthur yang hanya menyetujui kontrak jangka pendek hingga akhir musim ini, ada ketidakpastian terkait rencana kepelatihan Rhinos, yang mungkin merangkum posisi mereka sebagai sebuah klub. Arthur tidak berkomitmen untuk apa pun di luar beberapa bulan ke depan hingga ia melihat sesuatu yang dapat dipercaya.
Anda bisa berpendapat bahwa ia juga menunggu untuk melihat apakah pekerjaan di NRL terwujud, dengan Arthur mengatakan minggu ini bahwa ia telah mengadakan pembicaraan dengan tim yang berusaha untuk mendapatkan waralaba dari Perth yang diterima dalam kompetisi tersebut. Salah satu klub terbesar dalam permainan ini dikelilingi oleh ketidakpastian, tetapi dalam jangka pendek Arthur mungkin akan bersemangat dengan banyak hal yang ia lihat.
Ya, hasilnya sama – Hull KR hanya terpaut dua poin dari pemuncak klasemen, Wigan, yang secara mengejutkan kalah dari Hull FC – sehingga Rhinos hanya terpaut empat poin dari babak playoff saat musim memasuki tahap akhir. “Saya merasa kami berusaha keras dan usaha kami cukup baik untuk menang, tetapi kami kurang detail pada beberapa waktu yang membuat kami tertekan,” kata Arthur. “Ini lebih baik daripada minggu lalu.”
Dia telah menjelaskan dengan gamblang bahwa tugas utamanya adalah untuk memperkuat Rhinos dan sudah ada tanda-tanda itu saat melawan tim Rovers yang memiliki aspirasi Grand Final yang sesungguhnya. Secara defensif, mereka jauh lebih kuat dan bahkan berhasil unggul dua poin memasuki 10 menit terakhir, dengan percobaan dari Rhyse Martin dan Lachie Miller.
Kesalahan pada saat-saat krusial menjadi kehancuran mereka, tetapi Arthur akan yakin bahwa ia memiliki semacam landasan untuk membangun. Namun, waktu terus berjalan bagi Rhinos. Gagal masuk enam besar lagi akan menjadi dakwaan yang memberatkan atas apa yang telah salah dalam beberapa tahun terakhir.
“Itu sembilan minggu lagi menuju babak playoff, itulah hasil akhir yang kami kejar,” kata Arthur. “Hal-hal yang kami lakukan dengan sangat baik harus kami pertahankan. Ketika kami belajar untuk tetap dalam permainan dan melakukan hal-hal tersebut dengan benar, kami akan menjadi lebih baik karenanya.”
Jika Arthur ingin bertahan dalam jangka panjang, ia mungkin berharap dapat memanfaatkan kuota pemain luar negeri Leeds dengan lebih baik. Dengan tujuh pemain luar negeri yang diizinkan per skuad, ada argumen bahwa sejumlah pemain Leeds telah tampil buruk terlalu lama. Bek sayap Miller telah mengalami awal yang naik turun dalam kehidupan di Inggris dan kariernya di Rhinos dirangkum di sini.
setelah promosi buletin
Ia mencetak try yang membawa Rhinos unggul 12-10 menjelang akhir pertandingan, tetapi melakukan kesalahan pada saat-saat kritis. Pemain tengah Paul Momirovski, pemain impor ternama, adalah pemain lain yang belum sepenuhnya menemukan permainannya; ia dan Miller melakukan kesalahan atas try yang dilakukan Mikey Lewis di pertengahan babak kedua yang membawa Hull KR kembali unggul.
Miller tampaknya telah menebus kesalahannya saat ia memanfaatkan kesalahan Jack Broadbent untuk membawa Leeds unggul dua gol dan debut Arthur tampaknya akan berakhir dengan kemenangan. Namun, Rhinos berantakan dalam lima atau enam menit terakhir. Jai Whitbread memanfaatkan kesalahan David Fusitu'a – pemain asing lain yang kurang mengesankan – untuk membawa tim tamu kembali unggul.
Pada tahap akhir saat pertandingan berlangsung ketat, Jez Litten menerobos untuk memastikan kemenangan. “Kami hampir menang, tetapi cukup dekat saja tidak cukup baik,” kata Arthur. Itulah cara yang tepat untuk menggambarkan kesulitan Leeds dalam beberapa tahun terakhir dan ada pekerjaan besar yang harus dilakukan selama beberapa bulan mendatang untuk mengembalikan mereka ke jajaran elit.