Herman Ouseley, yang meninggal pada usia 79 tahun, adalah seorang pegawai negeri dan juru kampanye yang bekerja di tiga tingkat pemerintahan untuk membawa pemahaman tentang tantangan yang dihadapi oleh populasi kulit hitam di Inggris ke dalam jantung kekuasaan politik.
Ia melakukan hal tersebut dengan menciptakan hubungan antara dampak rasisme di tingkat lingkungan dan kemungkinan menggunakan lembaga-lembaga pemerintah untuk melakukan perubahan, pada saat Inggris sedang mengalami masa-masa sulit dari awal dekade pasca-Windrush menuju masyarakat multiras seperti sekarang ini. Hari ini.
Bekerja dalam hubungan masyarakat di London selatan pada tahun 1970-an, Ouseley menjadi kepala unit perintis etnis minoritas di dewan London Raya di bawah kepemimpinan Ken Livingstone pada tahun 80-an dan diangkat pada tahun 90-an sebagai ketua Komisi Kesetaraan Rasial, di mana salah satu anggotanya pencapaian paling menonjol adalah mendirikan Mari Hilangkan Rasisme dari Sepak Bola program untuk mengatasi pelecehan rasial terhadap pesepakbola profesional.
Meskipun ada kemungkinan lain yang terbuka baginya, Ouseley memilih jalur pemerintah untuk mengatasi diskriminasi rasial, dan hanya setelah berkarir di administrasi pemerintahan ia kemudian menjadi juru kampanye, meskipun dalam badan-badan politik yang tidak berpihak. Pendekatan ini memberinya tingkat kemandirian yang memudahkan pihak berkuasa menerima seseorang yang memiliki aspirasi radikal dalam hal kesetaraan dan keadilan ras.
Ouseley lahir di Guyana Inggris (sekarang Guyana). Ayahnya, seorang pembuat roti, meninggal ketika dia berusia tujuh tahun, setelah itu ibunya menikah lagi dan pindah ke Inggris untuk bekerja sebagai perawat. Awalnya Herman tetap tinggal di Guyana Inggris, tetapi pada usia 11 tahun ia pindah untuk tinggal bersama ibunya di Peckham, London tenggara, bersekolah di William Penn di Dulwich dan kemudian Catford College.
Ini adalah London tempat terjadinya kerusuhan ras pada tahun 1958, dua tahun setelah kedatangannya. Sekelompok pemuda kulit putih, yang didorong oleh politisi sayap kanan, melakukan kerusuhan di Notting Hill melawan penduduk lokal Karibia. Orang kulit hitam di Inggris menjadi sasaran rasisme yang hampir tidak ada bandingannya sampai berlakunya Undang-Undang Hubungan Ras pada tahun 1965, dan Ouseley mengenang bahwa “Saya disebut bajingan kulit hitam dan dipukuli dalam perjalanan pulang dari sekolah.”
Dia memulai karir pemerintahan lokalnya sebagai petugas administrasi di dewan daerah Middlesex pada tahun 1963, kemudian menjadi pekerja hubungan masyarakat di sebuah organisasi yang didukung dewan Lambeth yang membantu kaum muda kulit hitam. Pada akhir tahun 70-an ia memimpin unit hubungan masyarakat Lambeth, yang menjadi batu loncatan menuju GLC, di mana ia menjadi kepala unit etnis minoritas dari tahun 1981 hingga 1984.
Livingstone adalah pemimpin GLC pada saat itu, yang bertanggung jawab atas pemerintahan radikal yang memprioritaskan inisiatif dan pendanaan untuk komunitas minoritas. Seperti Livingstone, Ouseley percaya akan perlunya kebijakan yang disengaja untuk mendukung lebih banyak orang kulit hitam dan, antara lain, untuk melawan rasisme dalam buku teks. Kebijakan-kebijakan seperti itu sering kali dicerca pada saat itu, namun kini dianggap sebagai kebijakan yang umum.
Yang tidak kalah radikal dan kontroversialnya dengan GLC adalah dewan Lambeth, tempat Ouseley selanjutnya pindah, sebagai asisten kepala eksekutif pada tahun 1984. Saat itu “Merah” Ksatria Ted adalah pemimpin yang terlibat dalam pertarungan sengit dengan pemerintahan Margaret Thatcher mengenai pembatasan suku bunga.
Namun pemerintahan dewan berada dalam kondisi yang buruk, dengan kepemimpinannya lebih tertarik pada ideologi daripada menjalankan layanan secara efektif, dan Ouseley keluar pada tahun 1986 untuk menjadi direktur pendidikan di Inner London Education Authority (Ilea).
GLC dihapuskan pada tahun itu, meninggalkan Ilea sebagai sisa rasa ingin tahu, menjalankan sekolah dan perguruan tinggi di wilayah dalam London. Ouseley kemudian menjadi kepala eksekutifnya dari tahun 1988 hingga 1990 hingga organisasi tersebut juga dibubarkan. Setelah Ilea ia menjadi kepala eksekutif dewan Lambeth, memulai proses panjang untuk membangun kembali layanan yang dikelola dengan buruk.
Dengan demikian, dia dipekerjakan selama satu dekade perjuangan politik antara pemerintahan Konservatif yang ideologis dan otoritas lokal Partai Buruh yang radikal. Sulit untuk melebih-lebihkan betapa buruknya suasana politik saat itu. Menjalankan layanan publik yang kompleks di kota besar memang sulit dilakukan pada saat-saat terbaik, namun Ouseley mampu bertahan, sebagian karena dia memperlakukan politisi dari semua pihak dengan hormat.
Pada tahun 1993, sekretaris dalam negeri Konservatif Kenneth Clarke menunjuk Ouseley untuk memimpin CRE, merasa bahwa kinerjanya dalam mengubah Lambeth menunjukkan bahwa dia mungkin mampu mengatasi perselisihan internal CRE sendiri. Prestasi terbesar Ouseley di CRE terlihat ketika ia menciptakan Let's Kick Racism Out of Football, yang kemudian disingkat menjadi Kick It Out, yang secara resmi ia luncurkan bersama pemain Chelsea Paul Elliott, dengan dukungan dari Asosiasi Pesepakbola Profesional ketua Gordon Taylor dan pemain kulit hitam, termasuk John Fashanu dari Wimbledon.
Ouseley menjelaskan pada saat itu bahwa ketika dia sendiri mulai bermain sepak bola klub di tahun 60an, “ruang ganti dipenuhi dengan pembicaraan tentang kata N… Anda harus tetap tenang atau pergi. Saya belum siap untuk pergi.” Dengan melibatkan klub-klub ternama, Ouseley mampu mendorong klub lain untuk bergabung, meski terbukti sulit untuk meyakinkan beberapa klub dan manajer bahwa memang ada masalah. Dia berjuang tidak hanya untuk pemain kulit hitam tetapi juga melawan nyanyian antisemit, dan tetap menjadi ketua Kick It Out selama 25 tahun.
Kesediaan Ouseley untuk menghadapi isu-isu kontroversial yang mempengaruhi politik hubungan ras terlihat jelas dalam sebuah laporan yang dia tulis pada tahun 2001, setahun setelah dia meninggalkan CRE, tentang hubungan ras di Bradford, yang ditugaskan oleh Bradford Vision, sebuah organisasi lokal yang diketuai oleh pemimpin dewan Konservatif. Margaret Eaton.
Ouseley menunjuk pada ketidaktahuan masyarakat satu sama lain dan pengaruh sekolah yang terpisah di dalam kota. “Komunitas budaya yang berbeda percaya bahwa mereka tidak mendapatkan apa-apa, sementara komunitas lain mendapatkan semua manfaatnya,” katanya, dalam pernyataan yang dapat dengan mudah diterapkan di banyak wilayah Inggris saat ini. Polisi West Yorkshire dikritik dalam laporannya karena takut menangani kejahatan etnis minoritas karena takut dicap rasis.
Dari tahun 1997 hingga 2019 Ouseley memimpin organisasi yang berbasis di London Yayasan Chandranyang menyediakan pendidikan dan kesempatan kerja bagi kaum muda yang kurang beruntung. Dia juga merupakan anggota dewan lama di Institut Hubungan Ras, dan mengetuai asosiasi perumahan Ujima dan Carib.
Dianugerahi gelar kebangsawanan pada tahun 1997, ia diangkat menjadi rekan pada tahun 2001, duduk sebagai crossbencher di House of Lords, di mana ia berbicara terutama tentang kesetaraan, kepolisian, pendidikan dan olahraga. Dia duduk di dewan Manchester United Foundation dan merupakan penggemar klub itu serta Millwall dan Dulwich Hamlet.
Pada tahun 1972 ia menikah dengan Margaret (nee Neill), seorang guru. Dia meninggalkannya, bersama dengan seorang putra dan seorang putri.